- У нас и так куча хлопот. Дракона надо нести. За магом этим стадным присматривать. Клоду нужна помощь, пока его вина совсем не загрызла.Син и Марита… Лата, не делай задачу еще труднее. Прошу.
Девушка растерянно посмотрела на него.
- Я… ох, я не знаю. Ну хорошо.
Дан летуче улыбнулся:
- Хорошо - что?
- Хорошо, я не буду тебе мешать. И корить не буду.
- Идет. - Дан подмигнул и вручил ей вощеный мешочек из кармана. - Подарок за доброе сердце.
Лата нерешительно взяла мешочек. Какой знакомый запах…
- Дан! Мед?
- Ага. Попробуй скажи, что ты не любишь сладкое.
- Люблю. Пробовать только редко доводилось. Спасибо.
- Вот и ладушки. Пока еда еще готовится, я тоже чуток посплю, ага?
Когда он уже добрался до шалаша, Латка все-таки припомнила свой вопрос.
- Дан! Петух-то при чем?
Тот обернулся.
- Так Тир в курятнике прятался. А петух у хозяйки роскошный, алтийский, красивый такой… И злющий, как орденец. Увидал соперника, ну и напрыгнул сверху. Тир дерется хорошо, но он воин, и сражаться с петухами его не учили… вот он и успел царапнуть нашего рыцаря.
Дан давно спал, а Латка разбиралась с припасами. На душе почему-то было легко и верилось в хорошее. Дракон поправится, Тир и Дан почти помирились… они глубоко в лесу, и Ордену их пока не найти.
Все наладится.
Ой, смотрите-ка, что тут! Латка с восторгом выдернула из мешка сыр, нежно прижала к груди и пообещала себе, что сегодняшний завтрак ребята не забудут.
Так, у нее есть дикий лук, есть тимьян… не хватает душистого раменника. Он придает такой интересный привкус. Интересно… семена у нее есть, удастся вырастить? Всего-то стебелек и нужен.
Совсем чуток постараться.
Латка влезла в палатку, вытащила из мешка (спасибо, что взял, Син) нужный мешочек… Где там подходящее семечко? Ну-ка.. она присела у палатки, разворошила мягкую землю, ткнула кругленькое семя, и затаила дыхание…
И когда из рыхлой почвы полез, разворачиваясь, упругий розоватый стебелек, улыбнулась от этого маленького чуда…
И всей кожей почувствовала чей-то пристальный взгляд.
Латка дрогнула. Резко обернулась. Ох, Злиш… она же совсем забыла про безымянного! А он ведь как раз у палатки и сидит. Он и смотрит. Девушка выдохнула, чувствуя, как дрожат руки. Напугал…
Подождите. Смотрит? А ведь раньше не смотрел.
- Ты что? - почему-то шепотом проговорила Латка. Раменник под ладонью дрогнул, словно тоже испугался. - Ты… ты тоже захотел цветок?
Безымянный посмотрел на росток. На Латку. На росток…
Привстал…
И прежде чем Латка успела позвать на помощь, бросился на нее.
- Ну? - наконец проговорил Тир, когда молчание стало невыносимым.
- Что - ну? - тут же отозвался Дан. Златоградец успешно вылечился у Клода, подкрепился печеной рыбкой и теперь обихаживал стрелы. Проверил оперение - не истрепались ли перья, смазал и теперь проверял на трещинки. И гонял Дымка, который никак не желать понимать, почему ему нельзя поиграть с такими симпатичными перышками…
Тир неприязненно покосился на нерыцарское оружие - любимое оружие лесовиков - и нарочито спокойным голосом пояснил:
- Ну - это надо решать, что делать. Так понятнее?
- Так - да. - Дан с усмешкой оторвал негодное перо и кинул изнывавшему коту. - Только не рановато ли решать?
- А чего ждать? Пока ты с котом наиграешься?
На поляне стало тихо. Поднял брови Стимий. Сверкнул глазищами из-под челки молчаливый Син. Растерянно приоткрыла рот Латка, предчувствуя ссору. Только Клод никак не отозвался - он вообще с боя в Синтарине был какой-то не в себе. Оживал, только когда надо было кого-то лечить.
- Да не в коте дело, - глаза Дана отчего-то сверкнули совершенно по-кошачьи. - Мы слегка не в комплекте. Архант ранен, Марита - сам знаешь. Да и куда спешить? Подождем денек, тогда и сообразим на ясную голову.
- Может, тогда еще и этого подождем? - Тир кивнул в сторону съежившегося серого мага. - Чего мелочиться? Подождем, пока он в себя придет! Глядишь, к старости из леса и выберемся. А может, и раньше - когда Орден все-таки до нас доберется!
- Эй, парни… - начал Стимий…
Но те уже не слушали.
- Значит, ты решишь за них, да, ваша вышность? - златоградец усмехнулся. - А потом и за нас… так? За Сина, например. Он ведь раб, да? Бывший, но приказывать можно. Потом за Латку. Законное дело - добрый герцог распоряжается неразумной простолюдинкой. Потом - Маритой. А что, она ведь женщина! А потом и другими, предлог, он всегда найдется. А, герцог?
- А чем тебя это не устраивает? - Тир не шевельнулся, но впечатление, что он полыхнул весь, как его стихия. - Больше никто против законов мира не бунтует… Сам покомандовать рвешься?
Стрела с треском сломалась в руках Дана.
- Сам! За себя! И они тоже имеют право! Слушай, ты, ваша вышность, может, для тебя это сюрприз, но мы должны быть вместе, а не один над другими! Вместе, ясно? Мы не стадо для знати, мы Звезда!
