Девчонка успела только пискнуть. Перед глазами мелькнуло серое, в плечо врезалось тяжелое-твердое, и тонкий стебелек вырвался из пальцев, когда небо кувыркнулось… Латка с перепугу зажмурилась, и кстати - щеку и висок царапнуло старой хвоей. Она сжалась и дернулась, пытаясь вырваться, но держали крепко. А больше ничего не было. Только навалившаяся тяжесть и колкая лесная подстилка. В шею толкнулось что-то теплое, и Латка наконец решилась приоткрыть глаз. Ну посмотреть на всякий случай.
- Ой, мамочка… - выдохнула она, едва увидела этим самым глазом, что деется.
Безымянный маг лежал на ней и, кажется, трогал шею - искал чего-то, может, ошейник? А рядом… а за ним…
Оно лезло из земли, как лешак из-под пенька, оно тянуло зеленые лапы, оно тряслось как припадочное. Оно шуршало и шелестело. Ее растение. Раменник. То, что должно было вырасти раменником. Но зеленые стебли больше были похожи на оживший лук, если б ему вспало на ум ожить и обрасти колючками. Причем это вроде-как-лук, похоже, был в плохом настроении.
- М-м-м-м… - простонало над ухом. Ошарашенная Латка отвлеклась от куста и вспомнила, что творится. На нее напал безымянный маг! Но почему? Из-за…ой, нет…
Орден?! Рядом Орден?
Латка забыла про лук и про все остальное - от страха у нее даже в глазах потемнело. Не помня себя, она боднула головой куда дотянулась, выдралась из тощих рук безымянного и, перекатившись по листьям, вскочила на ноги. Прислонилась к дереву… Где нож?!
- Вставайте! Эй! Вставайте! Дан! Тир!… Клод.. Марита! Вставайте… - в последнюю пушинку Лата сообразила, что как раз орать стоит потише, ведь у орденцев тоже есть уши, и если они услышат…
Но было поздно - в шалаше парней словно медведь взбунтовался. Что-то упало, кто-то сдавленно охнул, завеска вскинулась и упала - и на полянку вылетели молодые маги.
- Что?
- Где?
- Лат, чего? О-о… - Дан разглядел безымянного. Тот зажимал рукой разбитые губы. - Кто его?
Орден бы уже напал… Латка выдохнула и закусила губу. Руки дрожали..
- Лата, ты чего молчишь? Что у тебя за вид? И кто стукнул этого? - Дан довольно безразлично показал подбородком на безымянного мага.
Орден бы уже напал…
- Я.
- Так. И чего он вытворил? Тир, ты б прикрылся, мы тут пока придержим коней.
Только тут Латка заметила, что парни выскочили на ее вопль в чем были. Ну, кто в чем спал. Клод в нижних штанах, Дан в чем-то полотняном, а Тир… ну, у него с запасной одеждой вообще было плохо. Так что на нем был только огненный шар, и тот в руке.
Рыцарь вспыхнул. Зло загасил шар и скрылся в шалаше, так что Марите, только-только высунувшей головку из-за входной завески, достался на погляд лишь кусочек алтийца с незагорело-белой кожей…
Дижонка оцепенела. Это… это…
Но магам было не до ее переживаний.
- Так в чем дело-то? - Дан обежал взглядом поляну, опустил арбалет и как-то успокоился. - Что этот тихоня мог вытворить такого, что его стукнула ты? Слышь, приятель, ты что, наступил на ее цветочки?
- Он… ну… - у Латки вдруг пропали все слова. Глаза у Дана… Голос вроде веселый, а глаза - будто Гиблый омут в безобидной речушке. И говорить про нападение этого безымянного расхотелось. Кто знает, а может ему просто раменника захотелось? Ой, а может правда? А она бодаться сразу, как будто коза какая. - Ну ничего такого, я просто… ошиблась просто.
Клод удивленно вскинул брови, но расспрашивать не стал, а вместо этого подошел к безымянному и положил руку на губы. Тот дернулся, и Дан прищурился.
- Интере-е-есно… - протянул он, прицельно окинув взглядом вдруг зашевелившегося мага. - Ошиблась, значит? И в чем это?
- Мне показалось.. - почти жалобно сказала сельчанка, уже понимая, что Дан не отцепится. В растерянности она глянула на Мариту, но та все еще смотрела на шалаш парней. Кажется, тот самый кусочек Тира еще ей мерещился…
- Так в чем дело? - мрачновато поинтересовался уже целый Тир, на ходу зашнуровывая рубашку. Штаны на нем почему-то были мокрыми, словно их пушинку назад вытащили из ручья.
- И почему у тебя на голове гематома? - добавил Клод.
Что?! Латка охнула и лихорадочно вцепилась себе в волосы.
- Кто у меня там?
Не может быть… хотя вот иголка… и вторая… и листик сухой. Пока она каталась по земле, то… ой, брысь! Брысь, слышишь? И кусаться не вздумай! Да где она? Гема… как?
Тир хмыкнул, Клод улыбнулся.
- Шишка. Подожди… - он мягко положил ладонь ей на макушку, отчего кожу знакомо защипало и полило теплом. - Вот так.
- Так что за переполох? - наконец ожила Марита, но отвечать ей было некому. Парни мерили глазами безымянного.
- У него разбиты губы, у тебя - голова… - протянул Дан задумчиво, будто сонная речка на рассвете. - Он тебя ударил?
Речка вошла в перекат. Зеленые глаза нехорошо потемнели…
- Он на меня прыгнул, - вздохнула Латка, понимая, что так просто не обойдется…
- И?
- И ничего. Прыгнул, повалил, травку чуть не растоптал…
Все посмотрели на "травку". Та выглядела живее всех живых и даже больше. На глазах у оцепеневших магов подобие лука энергично зашевелило стебельками и сцапало пролетавшего мошкуна.
- Ага… И что дальше?
