– Я, Чел, руководитель звездного сектора народа Цейменов, требую вернуть информационный кристалл, с уничтоженного вами корабля!
– Я, Ника, капитан корабля «Пегас», требую объяснений внезапного нападения на наши корабли?
– Капитан? Командир всего лишь одного корабля! У вас не достаточно полномочий для переговоров! – проклекотал Чел.
Алекс, находящийся на связи и за всем наблюдавший, подключился к разговору.
– Здесь командующий боевым флотом планеты Месхия, Алекс, считаем ваши действия недопустимыми, а нападение, прямой угрозой нашей цивилизации.
– Командующий, никаких объяснений, это вы вторглись в пределы нашего пространства, и мы вольны поступать с вами, так как считаем нужным! Верните информационный кристалл!
– Чел, мы не позволим вам поступать с нами так как вы считаете нужным, у нас для этого достаточно возможностей.
– Какие возможности, командующий? – проклекотал, как показалось Алексу, весело Чел, – вы даже не смогли нас обнаружить!
– Возможно, какие-то проблемы с обнаружением были, но с уничтожением вашего корабля нет.
– Командующий, верните кристалл или вас ждет война!
– Язык ультиматумов для слабых, мы таковыми себя не считаем и не боимся угроз, предлагаю для начала договориться.
– Договориться!? – перья у Чела от возмущения поднялись, – это неслыханная наглость, вы вторглись в наше пространство, уничтожили наш звездолет, захватили информационный кристалл, о чем мы можем договариваться?
– Чел, – примирительно проговорил Алекс, – мы вторглись в ваше пространство вынужденно, решив свои проблемы, уйдем, за причиненное беспокойство, готовы обсудить компенсацию.
– Верните кристалл! – его клекот был сравним с криком, – тогда, возможно, будем разговаривать!
Находясь рядом со звездолетом Цейменов, Ника не бездействовала, а снимала показания энергетических полей и потоков, по каналу связи запустила программы разведчики.
Ситуация заходила в тупик, ни одна из сторон не хотела уступать, выхода казалось не было, в любой момент могло начать сражение, при своих маленьких размерах, «Пегас» мог противостоять кораблю Цейменов, по огневой мощи он его превосходил. Отступать было нельзя, Цеймены расценят это как слабость. Но и нападать они не решались, помня судьбу своего сбитого корабля. Корабль Цейменов по всей видимости был один, потому что других энергетических сигнатур не наблюдалась, быстрой помощи Челу оказать никто не мог, и он старался выжать из ситуации максимум, захват кристалла для него был неожиданностью.
«Что такого ценного в этом кристалле, – анализировал Алекс, – наверное, очень ценная информация, раз Чел так старается заполучить его обратно. Значит кристалл на этот момент единственная возможность договориться, получив его, Цеймены попытаются нас уничтожить, никакого сдерживающего фактора не будет».
– Нет, Чел, кристалл вернем только в обмен на безопасность нашего флота. – Решительно ответил Алекс.
– Вы безумцы, – спокойно проклекотал Чел, – только что вы подписали свой смертный приговор, ваш флот будет уничтожен. То, что вы возможно узнаете, исчезнет вместе с вами. Ваши знания бесполезны.
После этого связь оборвалась, корабль Цейменов стал таять, покрываясь маскирующим полем, Ника тоже не стала медлить и задействовала свое. Корабли медленно разошлись, не произведя ни одного выстрела.
– Ника, возвращайся, – распорядился Алекс.
Ника от напряжения последних минут, не сразу поняла команду Алекса, а когда до нее дошло, что все закончено, заложила вираж и направилась к конвою.
Конвой плыл в пространстве звездного сектора Цейменов, ощетинившись стволами боевых комплексов, на расстоянии его охраняли одиночки, а сверху плыл «Ковчег». Экипаж собрался в кают-компании на экстренное совещание. Алекс обрисовал ситуацию, отметив удачные действия по уничтожению корабля Цейменов и захвату кристалла.
– Что это за кристалл мы не знаем, но можем предположить, информация, заключенная в нем, имеет ценность, раз ради его возвращения Цеймены обнаружили себя. – Закончил говорить Алекс.
Стремительность событий последних часов закружила, экипаж собирался с мыслями. Молчание нарушила Зея.
– Конвой в опасности, нужны срочные меры по его сохранению.
– Зея, с этим никто не спорит, но у меня такое чувство, что мы стоим на пороге полномасштабной войны с Цейменами, – заговорил Деном.
– Я бы не стал так драматизировать ситуацию, Цеймены погорячились, но наше поведение тоже нельзя назвать идеальным, вторглись в чужое пространство и начинаем хозяйничать.
Собравшиеся в недоумении уставились на Адамала, он улыбнулся и продолжил.
– Конечно так думают Цеймены, также думали бы и мы. Но есть три «но». Нас никто не остановил, нас никто не предупредил, с нами никто не вышел на связь. Эти три «но» оправдывают наши действия. А переговоры с Челом – руководителем звездного сектора, и вовсе развязывают нам руки, он говорил языком ультиматума, грозился уничтожить нас. Думаю, угроза не пустая, учитывая все выше сказанное, думаю, что без столкновений с Цейменами не обойтись.
– Ты считаешь, что Чел вызовет подмогу?
