— Хорошо. — кивнула она. — Значит так… Исходим из того, что наш противник не идиот. Значит, заходить он будет со стороны трюма. Там усиленная броня, но в верхней проекции она гораздо тоньше. К тому же, это единственное место, где врагу не придется прогрызать себе путь через слои технических коридоров и проводов.
— Там мы их и встретим! — воинственно вскинул руку с зажатым в ней карабином Хоранзи.
— Там их встретят боевые платформы и Ори. — покачала головой женщина.
— Юнга? — нахмурился старпом. Да и капитан неодобрительно поджал губы. Классическая реакция взрослого мужчины на известие, о том, что придется использовать ребенка.
— Подмастерье-солнечник, — поправила коллег Мария, глядя при этом не на них, а на меня. — Щит которого, вместе с защитой платформ, позволит нам пережить первый удар. По опыту — самый сильный. Ори? Что еще ты можешь? Оружие нужно? Чем умеешь пользоваться? Мне нужно знать, чтобы грамотно спланировать стратегию.
И выразительно скосила глаза на запущенный ею таймер подхода абордажников. Сейчас на нем оставалось девять минут.
— Мой первый учитель меня без оружия. — ответил я. — Щитом могу удержать стрелковое оружие и плазму. Есть толчок, усиление тела и молнии — шаровые и обычные.
— Как на Дебисто только не шибани! — хохотнул Хоранзи, единственный из всей команды присутствующий при усмирении взбесившихся травоядных на упомянутой планете. — А то наш «Кузнечик» и после перезагрузки кирпичом останется.
— Я буду аккуратен. — серьезно пообещал я.
— Я и! — никем, кроме меня не слышимый, хихикнул Ра.
— Думаю, этого будет достаточно, чтобы перехватить инициативу пиратов, — задумчиво покачала головой безопасница. — Так, теперь по расстановке. Ори — это твоя позиция. Майк — ты тут. На тебе огневое подавление. Ну а ты, Кос — наш крупный калибр. Вышибаешь самых опасных.
Говорят, самое сложное — это ждать и догонять. Ну не знаю: в ожидании подлета борта с абордажной командой я хоть привел свои мысли в порядок. Разложил по полочкам. Космический корабль с абордажным шлюзом уже было видно в оптику «Кузнечика». Благо когда принимали на работу Марию, инженер-информационщик подключил её оборудование к системам наблюдения и связи нашей «Саранчи 8М». Да, нашей. Я все-таки стал полноценной частью команды.
Наконец-то мне стало понятно, как Фаркаш, Хоранзи, Стражински и Ширай стали теми, кто они есть. Списанный военный штурмовик дает возможность легко садиться и взлетать с неподготовленных площадок — а, значит, и брать фрахт на доставку во всякие отдаленные места. Где риск вляпаться во что-то опасное выше — но и доходы получше. Вот так, попадая в неприятности и выпутываясь из них, и сложилась команда. Которая меня многому научила и еще больше вдохновила своим примером. Жаль, что все хорошее рано или поздно заканчивается. Как, впрочем, и плохое — а вот этого совсем не жаль.
Оборудование нашей безопасницы наконец определило, кто нас атакует. Переделанный гражданский грузовик с двумя кустарно установленными турелями ближнего боя и грубо вваренным абордажным шлюзом. Точно пираты какие-то. Серьезные дяденьки и тётеньки провернули операцию с кражей и вывозом за пределы атмосферы Карманута сервера оборонного предприятия — но жар загребать отправили, видать, всякое отребье. Как только уговорили сунуться так близко к центральным мирам… Впрочим, пофиг. Они уже совсем близко.
— Набились, как сельди в бочку! — Ра, Кер и Ло прыгнули через вакуум и оказались на борту абордажника. — Да они тут все обдолбанные!
— Пушки! Сначала пушки! — крикнула им Ная, крепко вцепившаяся в моем плечо.
Атаман пиратов думал точно так же.
— Босс, давай стрельнем! А то чо они висят как мертвые?
— Я те стрельну, болван! — здоровенный мужик, закованный в бронескаф, ударом ноги выбил оператора со своего места. Воздух уроды тоже предусмотрительно откачали. — Это ж «Саранча»! Поставим пушки и будем на планетках лохов кошмарить! Эй, что за хрень!
— Я тут подумал: зачем этим дебилам позволять обшивку портить? — задал риторический вопрос Кер, сидя на консоле прямого управления. Его вмешательство заставило абордажник скользнуть в сторону от выверенного курса, проходя мимо в считанных метрах от борта «Кузнечика».
Изрыгающий ругательства атаман уже мчался к месту пилота, но в этот момент мощный накопитель плазмы в спинном ранце его брони вдруг потерял стабильность. И вовсе не потому, что Ра запрыгнул на спину главарю, конечно же. Ба-бах в безвоздушной среде получился какой-то неубедительный, но сбитому со стула оператору пушек и третьему человеку в рубке хватило. Броня — это хорошо, но если взрыв происходит изнутри — превращается в прекрасную шрапнель.
— Те, что скопились в шлюзе — оттуда уже не смогут выйти. Замки расплавило прежде, чем сработала защита, — отчиталась Ло. — Спасибо за науку, Синий.
— А я фокус с плазмой у Борка Рауля подглядел, — признался Красный.
Так, похоже, абордаж отменяется. Недооценил я своих фамильяров.
— Маша! Что за фигня опять происходит? — забрало шлема скафа могло работать как полупрозрачный экран.
