– Ликуйте! – гремело эхо. Гимн его триумфа должен был быть услышан, и кто-то из соратников тоже заметил, что в уголке системы Ксимини творится что- то любопытное. Хотя самая жестокая битва шла вокруг стратегически важного мира газового гиганта и за сам Китруп, некоторые враги уже высылали разведчиков, чтобы выяснить, чем заняты Братья Ночи.
– Пусть являются, пусть смотрят! Сейчас уже поздно!
Корабль соро не сводил с них систем слежения. Неужто они проникли в их замысел?
– Никогда! Цитата была очень смутной. Наше новое оружие оставалось незамеченным в пыльных архивах слишком долго. Они что-то заподозрят, когда эту луну сотрясёт пятнадцатый диапазон вероятностей и она испустит волны, которые размечут все их флоты по вселенной. И тут их корабельные Библиотеки, конечно, припомнят, но слишком поздно, слишком…
Брат Тёмных Теней смотрел, как в космосе заканчивают возводить резонатор, опустившиеся корабли отдают ему свою совокупную энергию. Тысячами датчиков он ощущал, как нарастает волна.
– Что они делают? Что делают эти соро, проклятые Прародителями?
Приборы показывали, что Братья Ночи не одни в пятнадцатом диапазоне. От корабля соро исходила слабая волна, подобная той, что уносилась от малой луны. Эхо.
Пятнадцатый диапазон запульсировал. Невозможно поверить, однако он входил в резонанс, заданный соро.
Братья на луне пытались подавить исходивший сигнал, но было слишком поздно. Маленькая луна содрогалась и уже начала трескаться. Огромные куски скал рушились, разбивая лёгкие корабли.
– Но как они узнали? Как?
И здесь Брат Тёмных Теней вспомнил. Очень давно, когда он только начал свои поиски нового оружия, с ним работал хороший Библиотекарь… из пила. Этот пила всегда был рядом с нужным советом, полезными ссылками. Тогда Брат не подумал об этом. Библиотекари обязаны помогать, сохраняя нейтралитет в любой ситуации.
– Но ведь пила – давние клиенты соро… – осознал Брат. – И Крат всё всегда знала.
Уцелевшие корабли получили приказ отойти.
– Небольшая задержка. Земляне достанутся нам!
Флот отступал. Маленькая луна распадалась на глазах.
<p>17</p><p>Том Орли</p>Ханнес Суэсси лежал на тяжёлых рабочих санях возле Томаса Орли. Сухопарый лысеющий эксперт показал на разрушенный корпус звездолёта.
– Теннанинский, – сказал главный инженер. – Сплющен в лепёшку, но сомнений нет. Видите? Никаких фиксаторов реальности, только стасис-проекторы на корпусе. Теннанинцы в ужасе от изменений реальности. Этому кораблю никогда не монтировали вероятностный привод. Точно теннанинец. Или их клиент. Может, даже союзник.
Дельфины медленно кружили рядом, по очереди вдыхая из воздушных полостей саней, и восхищённо цокали сонарами, разглядывая внизу изломанный наконечник гигантской стрелы.
– Думаю, вы правы, Ханнес, – ответил Том. – Чудовище.
