— Ну что же, — ответил тот. — Первый опыт превзошел все мои ожидания. Не прими в обиду, но я, грешным делом, готовился латать твою шкуру после этого сражения. А ты держался молодцом. Далеко не каждому удается вот так, с ходу, раздвоиться и при этом не побить посуды.
— А что теперь будет с черным человеком? Он мертв? — Нет, он только разряжен. Ты свел его энергетический потенциал к величине близкой к нулю. Ему теперь долго придется собирать отрицательную энергию, чтобы вернуться в строй. Если ты сможешь разобраться в его следах, то найдешь его возле какого-нибудь алкоголика, или наркомана, или просто человека с отрицательной аурой. А теперь тебе пора собираться. Те, кто прислал к нам этого соглядатая, захотят узнать результаты разведки.
— Я должен их выследить?
— По крайней мере, нужно попытаться это сделать. Возможно, что они еще не знают о провале. Тогда, следуя твоим же методам, ты сможешь выйти на фигуры покрупнее. Черный человек, к твоему сведению, не является частью разветвленной сети, опутывающей ваш мир. Он — спонтанное образование и поэтому не имеет прямой связи. Тот, кто посылал его, постарался одновременно перестраховаться. Ведь всегда можно объявить черного человека свободным охотником, а в случае успеха его миссии присвоить все лавры себе. Они пошли на риск, и мы сделаем то же самое. К сожалению, я не могу составить тебе компанию. Как и все предыдущие, это задание самостоятельное. Вспоминай, чему я тебя учил, да не забудь захватить оружие. Думаю, это будет нелишним.
Он протянул Олегу пять отполированных палочек. Молодой человек сделал их совсем недавно, лишь смутно догадываясь о назначении. Теперь же он знал, что каждая из них является грозным оружием против темных сил.
— Гала и Тея будут твоим щитом. Они не могут распознать твоих врагов среди нормальных людей, но, если ты будешь подвергаться реальной опасности, они будут нелишними. Ну, с Богом!
Олег вышел из дома в сопровождении Галы и Теи. Мокрый после недавнего дождя асфальт был почти черным, и казалось невозможным отыскать хоть какие-нибудь следы. Но чудесный прибор был уже в руках молодого человека. Он надел очки и взглянул под ноги. Асфальт тотчас преобразился. Теперь он напоминал камуфляжную сеть или пол в ателье. Повсюду вились нити самых разных цветов и оттенков. Но Олегу нужна была только одна. Она очень хорошо была видна среди других. Черная нитка петляла по дороге. Было похоже, что кто-то нес ведро с горячим битумом и в крохотную дырочку текла тонкая, но постоянная струйка. Кое-где след обрывался, пересеченный другими следами, но Олег неизменно находил его снова. Черный человек прошел к дому от автобусной остановки.
В этом месте возникла заминка — здесь проходило один троллейбусный и четыре автобусных маршрута. Поэтому следовало найти именно ту машину, в которой приехал гость.
Неожиданно Олег увидел Татьяну Михайловну, с довольным видом идущую от магазина к остановке. Можно было, конечно, остановить ее и задать прямой вопрос, откуда она приехала сегодня, но Олег не хотел вмешивать эту в общем-то неплохую женщину в неизвестную ей войну. Он поступил иначе. Укрывшись за павильоном, он отослал Талу наблюдать за следователем, а сам остался ждать автобуса.
Ему повезло. На ожидание нужной машины было потрачено всего полчаса. След был ясно виден на ступеньках автобуса, и оставалось только гадать, как его не закрыли следы нормальных людей. Не теряя времени на рассуждения, Олег вошел в салон и встал неподалеку от дверей так, чтобы видеть тротуар. Уже проехав три или четыре остановки, он сообразил, что автобус-то движется по тому же маршруту, но по противоположной стороне. И для того, чтобы найти нужную остановку, придется проехать до конца и вернуться. Автобус шел до Таганской площади, и для такого путешествия потребовалось бы времени не меньше полутора часов, а это была бы непозволительная трата времени.
Олег постарался вычислить наиболее вероятные места посадки следователя в автобус. Судя по времени, когда она появилась на пороге квартиры Олега, Татьяна Михайловна все же сначала была на работе. Конечно, совсем не обязательно то, что ее начальник одновременно направил с ней черного человека, но эту версию следовало отработать.
— Где сейчас Гала? — тихо спросил он Тею.
— Они идут из одного магазина в другой. Наблюдаемая делает различные покупки. В основном это продукты питания. Перечень…
— Пропусти. Здесь и так все ясно. Наша недавняя гостья решила устроить себе праздник в честь счастливого освобождения. Общее направление? К дому или к работе?
— Гала ищет сейчас в базе данных адрес наблюдаемой, но это трудно — слишком много людей носят такую фамилию.
— Пусть продолжает. А ты помоги ей с разбором данных. Может быть, у вас получится быстрее.
Два сканера, неотступно движущиеся за Олегом, передали информацию Багровому. Передвижения противника не обеспокоили Хранителя Лжи. Он отлично понимал, что найти след, ведущий прямо к нему, Олегу не удастся.
