Тонкая, серая птичья фигура стояла перед сложной, многомерной доской. Казалось, демон играл сам с собой. Ведь рядом никого не было, фигуры противника никто не трогал. Вдруг демон будто что услышал. Перья встопорщились, он издал вопросительный клекот. Никто не ответил, но он чувствовал, где-то появилось множество новых путей, новых граней для изменения. Он вглядывался, старался понять, увидеть в потоках Имматериума, где истинное знание, а где ловушки расставленные его мастером. Да, да, вот этот завиток. Демон подхватил из воздуха когтем красную нить. Подержал секунду и отпустил. И еще одну, и еще. Казалось, это худое подобие птицы играет на невидимой арфе. Наконец симфония закончилась. Демон кивнул сам себе и, вернувшись к доске, передвинул одну из фигур далеко вперед.
Хаос принимает любое подношение, понимает любой язык. Можно рисовать знаки кровью, можно рисовать знаки краской, водой, воздухом. А можно, и это высшая степень искусства, рисовать знаки людьми и их поступками.
Глава 21. Дым и зеркала.
Зифиос, Орокрис. "Красный ворон". Эманс Фремдер.
Команда собралась в общей гостиной. По сложившейся традиции, они прогоняли ситуацию через несколько стадий анализа. Первым было обсуждение один на один. Остальные слушали и внимали, формировали свое мнение. Сейчас Эманс говорил с Николаем Велиаровым, бойцом. Нико уже лет пятнадцать сопровождал инквизитора, со времен операций в секторе Гало, когда тот еще не получил свою инсигнию. Крупный мужчина, обладающий впечатляющими боевыми качествами, с поистине звериной интуицией и очень непосредственной манерой общения. Помнится, узнав об увлечениях Фремдера, Николай ничтоже сумняшеся заявил: "Эманс, ты мне друг и начальник, но сзади ко мне не подходи, ушибу!".
-- Да вроде нормальная девица. Ну посмеялась над Хундером, и что? Ему на пользу, меньше дурью страдать будет. С нами то нормально общалась, уважительно. Ну, почти.
-- Эх, Нико, все сложнее и веселее, чем кажется. Мы видели лишь то, что она хотела показать.
-- То есть? -- боец положил свою лапу на затылок и нахмурил брови.
-- Она специально допускала ошибки и подставлялась. Как с Хундером, но на более тонком уровне. Все ее слова имеют двойное, тройное и еще не знаю какое дно.
-- Хм, а точно? -- гигант прищурился.
-- Да, мыслит она в несколько раз быстрее человека. Ее реакции и физиология идеально срежиссированы. Не спрашивай, как я это понял.
-- И что, она таки дурит нам в голову или где?
Фремдера поражало умение Николая вывернуть фразу, ярко, абсолютно грамматически неправильно и полностью понятно.
-- Может и не дурит. В конце концов, она политик. Дважды политик. Тем более с их структурой власти.
-- А что с ней?
-- Ты не понял? -- на деле, сейчас Фремдер говорил скорее для себя и немного для других членов команды, не ожидая от Николая понимания. Хоть тот и не был лишен природной смекалки, в "хитро-мудрых", по его выражению, ситуациях терялся. Но всегда был готов поиграть в игру "постучи в дурака". -- Даже само название может намекнуть, "Серый совет". Правящий орган, члены которого становятся известны только после отставки. Официальная криптократия. Да она просто обязана иметь превосходные навыки лицедейства.
-- Слушай, а она точно, того, правительница да начальница? Не могла соврать, престижу ради?
-- Могла, конечно могла. Всегда надо подразумевать возможность лжи, Нико. Но сейчас мы это никак не проверим. Впрочем, главное для нас то, что другие минбарцы воспринимают ее как лидера.
-- Лады, Эманс. Свое мнение я высказал. Мне она по нраву. Мысли правильные, девка пробивная. И не хлюпик, скажу тебе. Зуб даю, она половину в зале загнула бы в бараний рог за минуту.
-- Да? Странно, я угрозы от нее не ощущал.
-- Так я не об угрозе. Но запах силы от нее идет. Хм, похоже как от десантника или, даже ближе, как от той видящей, как ее, Альраноры. Вот вроде стоит рядом, никого не трогает, а сразу нутром чуешь, что она тебя щелчком пришибить может.
-- Учту. Паула, твое мнение? Следов хаоса нет?
Каждый раз, общаясь с Паулой, Эманс истово, всей душой, благодарил Императора за то, что ему досталась столь адекватный псайкер. Он вдосталь насмотрелся на менее удачливых коллег. Даже знаменитой Эмберли Вейл, с которой Эмансу посчастливилось пересечься несколько раз, приходилось мучиться со своей ненормальной Рахиль.
Выглядела Паула, да и вела себя, лет на двадцать. Нет, она была далеко не подростком, но гериатрия в наши времена творит истинные чудеса, были бы деньги. А своим агентам Инквизиция платила очень, очень щедро.
-- Она под постоянной защитой. И крутой защитой, скажу тебе. Что-то вроде эльдарских рун, но на другом принципе.
-- То есть, там хоть демон может быть?
-- Не-а, полный отрыв от варпа. Демон в полминуты сдохнет. В этом смысле она прикрыта. Как при этом она пси умудряется использовать -- для меня полная загадка.
-- Я прямо чувствую слово "но". Что твоя чуйка говорит?
