— И всё? — спросила я, потому что Эмануэль замолчал.
— Это всё, что нужно тебе знать, принцесса. И ещё: один из учёных ждёт не дождётся свой ценнейший ингредиент.
Если бы этого ещё было достаточно, чтобы убить ту тварь.
— Тебя подержать за руку?
— Всё нормально, я никогда не боялась игл, — улыбнулась я.
Блейк держался позади, пока я едва поспевала за Эмануэлем.
— Моя кровь, правда, тот самый ингредиент, с которым формула заработает?
— Они полагают, что да. Сейчас им нужно всего на одну пробирку, чтобы провести тест и дать нам точный ответ.
— А если это не сработает?
Он промолчал.
— Ответь мне.
— Тогда тебе придётся отправить Блейка сражаться с Саадедином в одиночку, а самой увести всех в безопасность, принцесса.
Я прожгла его взглядом.
— Только через мой труп Блейк останется с ним один на один. Пусть молятся, чтобы формула сработала.
— И она сработает.
Мы три часа ждали, пока учёный тестировали мою кровь. Мужчина лет за пятьдесят, который это делал, был невысокого роста, носил очки и, к моему удивлению, не был ни драконом, ни наездником. Он был самым обычным человеком, разве что очень умным.
Он улетел с моей кровью в пробирке на спине дракона.
Ненавижу ждать. Ещё никогда в жизни я так не нервничала. И никогда так не переживала.
Это должно сработать. Обязано сработать. Не может не сработать. Я не позволю Блейку сражаться с этим существом один на один.
Это не просто существо, это… да я же видела, как вылупился каждый из них.
Оно, Елена. Это больше не они, а оно. И ты должна его убить, иначе оно убьёт тебя.
Нужно найти способ отделить это чудовище от малышей-элементалей.
— Елена, — остановил меня Блейк, когда я уже прошла тысячный круг по кабинету его отца.
Мы все ждали. Сэр Роберт изучал последние бумаги. Бекки и Джордж рассматривали их через его плечо, пока он давал им инструкции.
Король Гельмут и король Калеб играли в шахматы. Не говоря ни слова.
Блейк погладил мои руки.
— Всё будет хорошо, Елена. К тому же тебе, возможно, не придётся встречаться с Саадедином.
— Ты не пойдёшь к нему в одиночку. Мы же всё решили.
Он улыбнулся.
— Я не это имел в виду, но ладно. Понял, принял, — пошутил он, и я улыбнулась. — Король Гельмут считает, что если — или когда — они убьют Горана, то его власть над Саадедином развеется, и он может вновь стать добрым.
Я прищурилась.
— Серьёзно?
— В истории было не так уж много Саадединов, так что никто ещё это не проверял, но звучит правдоподобно, тебе не кажется?
Я скривила лицо. В этом, правда, есть своя логика.
— Ты говоришь это только, чтобы успокоить меня, да?
— Мне больно видеть тебя такой нервной. Просто расслабься, хорошо? Я пока что не собираюсь умирать. Не сейчас, когда всё только-только стало так хорошо.
Я обняла его за торс и положила голову ему на грудь. Это всё ещё казалось странным — не слышать его сердцебиения.
Но я знала, что оно там есть, в его груди.
— Мы найдём способ убить его. И оба будем в порядке. Даю слово.
— Что, клятв больше не даёшь?
Он усмехнулся.
— Мои обещания больше не пустой звук, Елена. Они имеют почти такую же силу, что и клятвы.
— Хорошо, — вздохнула я.
Бесит, что он не уверен, чем всё это закончится.
Он не будет тем, кто умрёт. Ни за что. Я этого не допущу.
Я открыла рот, чтобы спросить его, что же скрывает от меня король Гельмут, но в этот самый момент открылась дверь, и дракон, улетевший вместе с учёным, вошёл, одетый в мантию, а следом за ним и тот самый учёный.
Все перестали делать то, что делают, и просто уставились на него.
— Выкладывай! — приказал сэр Роберт.
Учёный улыбнулся.
— Сработало.
Все обрадовались. Мне не придётся бросать Блейка, чтобы он расправился с Саадедином в одиночку.
Моя кровь подействовала.
— Принцесса, прошу вас пройти за мной.
— Я пойду с ней, — тихо добавил Блейк, и мы перешли в соседнюю комнату.
Учёный махнул в сторону кресла, и я села.
Процедура была неприятная, но скорее из-за вида моей крови, текущей про трубке, чем из-за иглы.
Я посмотрела на Блейка, присевшего на небольшую табуретку, которую поставил чуть ли не вплотную ко мне.
Я вздрогнула, когда мою руку проткнули иглой, и закрыла глаза на несколько секунд.
— Это займёт всего пару минут, Елена. Нам нужно совсем немного.
Я кивнула и слабо улыбнулась, откинув голову на спинку кресла.
Блейк опёрся подбородком на руку. Его лицо находилось всего в нескольких дюймах от моего.
— Если так подумать, у нас наконец-то появилось кое-что общее.
— Да?
— Да, — улыбнулся он. — Ну, отчасти. Вот только твою собираются использовать не для смертельных зелий или инсценировки смерти, а чтобы спасти жизни.
Я хихикнула и вздохнула.
— У нас слишком мало общего.
— Противоположности притягиваются. Только подумай, как скучно было бы, будь мы похожими.
Я не смогла сдержать улыбку.
— Это ты так пытаешься меня отвлечь?
— Получается?
— Чуть-чуть, — поморщила я нос.
— Уже хорошо.
Я улыбнулась.
— Я тут подумал…
— О чём на этот раз?
Он улыбнулся.
— Может, нам стоит выбраться куда-нибудь, всего на пару дней. В идеале — за два дня до начала всего этого дерьма с войной и спасением мира.
— Заманчивая идея.
