Прислужники не пользовались оружием. Около полутора метров ростом, они имели десяток конечностей для выполнения различных функций. Но сейчас все эти конечности зловеще переливались. Элеи физически чувствовал исходящую от них опасность. Он знал, такой удар заденет не только тело, но и тонкие оболочки. Если с первым он справиться без труда, то повреждение вторых грозит ему серьезными последствиями.
Человек состоит не только из физического тела. Кроме него, существует еще семь тонких оболочек. Они, как скафандр, защищают его от агрессивных внешних потоков в смещении. Если тонкие оболочки целы, то восстановить физическое тело очень просто. Но если тело повреждено вместе с оболочкой, то такие раны лечению не подлежат. Задеть оболочку – все равно, что разрезать костюм глубоководника.
Оба прислужника бросились одновременно. Элеи упал, чтобы пропустить удар над собой. Развернувшись, он отсек одному две конечности, и, поднявшись на ноги, разрубил второго пополам. Добивая раненого, он заметил еще четверых.
В этот момент там, где поработала «черная звезда», появилась оплавленная дыра. Она пожирала ткань гнезда, как огонь пожирает бумагу. Когда ее диаметр достиг метра, из нее в гнездо посыпались всадники.
Расклад боя сразу же поменялся. Элеи проигнорировал спешащих к нему прислужников. Теперь ими займутся всадники, а ему нужно было добраться до королевы. Мост находился на следующем уровне. В два прыжка преодолев расстояние до стены, Элеи запрыгнул наверх.
Подвесной мостик выглядел таким хрупким. Тоненький желобок, сплетенный, казалось, из паутины, был шириной не больше двадцати сантиметров. На мост Элеи шагнул без заминки, прекрасно понимая обманчивую хрупкость плетения. Тончайшая конструкция даже не шелохнулась под его весом.
Элеи глянул вниз. Под ним, на трех уровнях, всадники добивали всех, кто остался. А из дыры в оболочке гнезда продолжали появляться новые воины. Больше не обращая внимания на происходящее внизу, он кинулся наверх. Мост, сначала, поднимался плавно вверх, а, затем, закручивался в спираль.
До спирального подъема Элеи не добежал нескольких метров. Неожиданно раздавшийся крик, болью отозвался в голове. В ту же секунду дыра в гнезде затянулась. Те, кто был внутри, вновь оказались отрезаны от мира.
«Адени…» - позвал Элеи. «Ани-и!»
Но вместо ответа он услышал лишь холодную тишину.
Тактика прислужников немедленно изменилась. Они перестали бестолково бросаться на все, что движется. Теперь они нападали парами и тройками, действуя продуманно и слаженно. Королева вернула себе власть над гнездом.
Настал черед защищаться всадникам. Сверху Элеи увидел, что прислужники расчленили основную массу на несколько разрозненных групп. И теперь осаждали их по отдельности. Не давая перейти в наступление, они выбивали из группы, то одного, то второго. Ряды обороняющихся всадников начали стремительно таять.
Элеи поднимался по спирали, когда его мост рухнул вниз. Два прислужника отрезали его от яруса. Плетение приобрело гибкость, и спираль начала раскручиваться. Элеи зацепиться за мост, и его, протащив по широкой амплитуде, с силой приложило о стену. Мост качнулся в другую сторону, и Элеи сорвался вниз.
Упал он не удачно. Несколько сломанных ребер, поврежденный позвоночник, и это не считая мелких травм. Для кого-то другого, такое падение стало бы смертельным. Но Элеи лишь позволил отключиться сознанию, давая телу время на восстановление.
Тут все дело в скорости регенерации. Чтобы срастить кости и восстановить функции организма, ему требовалось минут десять. Из тех, кто не принадлежащих императорской семье, на такое способны только Старшие.
Элеи вернулся в сознание, и регенерация пошла быстрее. Он воспользовался резервными запасами организма. За это придется расплатиться, но потом. А сейчас он каждой клеткой организма ощущал, как встают на место смещенные кости и срастаются порванные сухожилия.
Элеи открыл глаза и похолодел. Прямо над ним стоял прислужник. Пара конечностей длинными ножами падала ему в голову. В отчаянной попытке уклониться он перекатился на бок. Но понял, что это бесполезно: Две другие готовились перерубить его пополам.
========== Глава 20 ==========
Валаи с изумлением уставился на то место, где они оказались. Еще секунду назад он шел по палубе корабля, и вот стоит посереди какой-то арены. Остальные пассажиры в панике пытались найти выход. В этот момент Валаи заметил Са-Элеи. Не обращая внимания на всех остальных, он коротко взглянул вверх. Валаи тоже поднял голову.
Где-то наверху висели ажурные конструкции, а прямо им на головы опускалась какая-то сетка. Са-Элеи ловко увернулся от нее и запрыгнул на ярус выше. Валаи тоже не стал искушать судьбу и пропустил сеть мимо себя. Но наверх не полез, а прижался вплотную к стене и стал наблюдать за происходящим.
Сеть опустилась, и каждый, кто ее коснулся, застывал в самой нелепой позе. А наверху шла настоящая бойня. Стену над его головой пожирал черный вихрь, а Са-Элеи, с другой стороны, прокладывал себе путь наверх. Минут через десять из плешины в стене появились всадники.
