Она, махнув хвостом, мгновенно растворилась в лабиринте улиц. Я изо всех сил бросилась следом, чтоб не отстать, восторженно отмечая на ходу приятные пружинящие свойства своих лап и невероятную пластичность всего тела.
Казалось, улицы понемногу начали терять свою безжизненность. Шорохи наполняли их, странные звуки (или это были слуховые эффекты, доступные только кошачьему слуху?). Я бежала теперь быстро, как только могла, но всё равно потеряла Лилит из вида. В конце концов я остановилась. Теперь, переводя дух, я явственно различала один единственный тип шороха — и это был шорох кошачьих лап по земле.
Мягкий и почти не воспринимаемый другими существами, но отлично улавливаемый кошками. Я огляделась, быстро раздумывая, превратиться ли мне в себя саму, или может в летучую мышь, чтоб сверху поискать Лилит, но тут, я увидела ИХ…
Со всех переулков, закоулков и углов, с разных сторон ко мне сходились кошки. Но не сам этот факт, а именно их размеры меня привели в шок. Каждая кошка была размером с пантеру, а некоторые и крупнее! Я, впрочем, была немногим мельче их, так что наши возможности были абсолютно равны. И они шли ко мне, окружая. Я почувствовала их намерения раньше, чем увидела их горящие глаза. Я поняла: они хотят драки, борьбы за территорию. Я здесь чужая и предстоит нелёгкое выяснение отношений.
Ну конечно! Просто стать летучей мышью и улететь! Это же элементарно!..
Ага… Не только я так думаю. Стоило мне поднять голову и взглянуть вверх, как я тут же увидела стаи летучих мышей, угрожающе круживших в небе. И огромное их количество, свисающее со скал и крыш домов. Они не дураки — обитатели этого мира — немудрено, что обладают равной мне мыслительной способностью, ведь именно Лилит их создала, как видно «по образу и подобию своему». А вот теперь, когда её рядом нет, они уж точно не станут со мной церемониться.
Эта мысль настолько не понравилась мне самой, что я даже поёжилась. А адские существа подходили всё ближе и ближе.
Интересно, подумала я, что они могут сделать со мной? Разорвать на кусочки, съесть… на этом моя фантазия услужливо исчерпалась. Страха, как ни странно, не было, только чувство любопытства. Вертелась в голове, конечно, пара-тройка вариантов. Самые, на мой взгляд, удачные: 1)просто покинуть к чёртовой матери (или не совсем к ней, это уж как получится) этот агрессивный мир и перенестись в другой, типа того, что мне показывал Мерген. А может и вовсе туда (что мне мешает?); 2) принять форму того, кого боятся все кошки, вроде собаки (но вот ведь незадача — возьмут качество количеством), да и кошечки эти трусливыми не выглядят, порвут любую собачку за милую душу, хоть волкодава; 3) заорать: «Караул! На помощь! Помогите, люди добрые!» (хотя, злые, наверно, тут бы больше пригодились!); ну и ещё вариант — принять бой, хотя перевес сил явно не в мою пользу…
Первый вариант отпал сразу — не в моих правилах спасаться бегством, даже когда ситуация глупая до абсурда. Кстати, из-за этого я частенько встревала в неприятности, но…
Второй вариант отпал, как не самый мудрый, способный спровоцировать эту свору на резко агрессивные действия (хотя я и сейчас уже не считала возможным как-то с ними договориться). Третий — не умнее, т. к. я просто уверена была, что «глас вопиющего в пустыне» вряд ли будет кем-то услышан, а если и будет, то, как вы думаете, кем? Правильно, зачем ещё вызывать для них подкрепление и пополнять и без того стройные их ряды?…
Короче, пока я, скрипя мозгами, анализировала ситуацию, они обступили меня плотным кольцом. Пытались, видимо, взять и психической атакой, но во время раздумий мне было не до их тактики. И, вполне логично, я подошла и упёрлась лбом в последний вариант. Что ж, явилась сюда опрометчиво рассчитывая на гостеприимство такой недвусмысленной девушки. Как Лилит, будь добра отвечать за последствия! Её же саму, конечно, нет и смысла ожидать в помощь, потому что имя этой ситуации — ловушка! Придётся выкручиваться самой. Я встала в стойку — «спину вверх, шерсть дыбом» (так вроде делают все кошки, пытаясь внушить страх соперникам?) и приготовилась…
Кошки приближались… Милые создания на Земле — и какое-то Исчадья ада здесь. На мою «стойку» они отреагировали с завидным пофигизмом, в общем, как на её отсутствие. Следом за этим возник логичный вопрос: а как ведут себя обычно кошки во время драки? Кусаются, царапаются, шипят? Я как-то не имела привычки наблюдать за ними, а зря, как видно…
Вас, наверное, уже достаёт моя постоянная тяга всё анализировать и обдумывать вместо того, чтоб что-то предпринимать? Меня, поверьте, тоже. Но так трудно отделаться от вредных привычек!
