Кассиопея Блэк сожалела о многом в своей жизни. Она сожалела, что отрезала челку на втором курсе Хогвартса. Она жалела, что пьет каждое утро. И все же, единственное, о чем она не жалела, так это о том, что не покинула дом Блэков вместе с Сириусом, ну, это то, что она сказала себе, чтобы справиться. Было легче отрицать, чем сожалеть о чем-то, плюс присутствие Регулуса рядом с ней немного облегчало ситуацию.
Ее ледяные голубые глаза наблюдали за своим старшим братом, когда он истерически смеялся, стоя посреди группы своих лучших друзей, в его жизни не было никаких забот. Ее внимание отвлеклось от черноволосого мальчика, когда мать набросилась на нее с искаженным от ярости лицом.
— Что вы двое все еще здесь делаете? — рявкнула Вальбурга Блэк, переводя взгляд с Касси на Регулуса, когда они стояли рядом со своими чемоданами, их глаза затерялись в толпе студентов и их родителей, когда они прощались.
Кассиопее не нравилось быть ревнивой, но она не могла отрицать, что очень завидовала отношениям своих сокурсников с их семьями. Они всегда казались такими счастливыми — родители целовали своих детей в лоб, обнимали их так крепко, что они чуть не задыхались. Это было то, чего черноволосые дети никогда не получали от своих собственных родителей; неудивительно, что Сириус отправился на поиски этого к мистеру и миссис Поттер.
Вальбурга и Орион Блэк были худшими родителями в мире. Они, казалось, больше беспокоились о чистоте своей крови, чем об эмоциях своих детей. Касс была средним ребенком, на девять месяцев младше Сириуса и на одиннадцать месяцев старше Регулуса. Было ясно, что их родители слишком увлеклись с разведением детей, прежде чем осознали свою ошибку и, наконец, остановились, поклявшись больше никогда не заводить «неблагодарных детей» (по словам Вальбурги).
Не смея взглянуть на женщину, у которой было самое подлое и отвратительное лицо, которое когда-либо видела Кэсс, девушка схватила свои чемоданы и дорожную сумку со своим кошачьим другом. Не потрудившись ничего сказать матери, Кассиопея послала многозначительный взгляд вдогонку брату и его друзьям, которые наконец умчались. Море учеников Хогвартса расступилось перед братом и сестрой, наблюдая широко раскрытыми глазами, как двое Блэка бесстрастно вошли в алый поезд.
Когда Кассиопея и Регулус проходили мимо, люди начинали шептаться и пялиться им в след, отводя глаза, когда ловили пристальный взгляд средней сестры. Даже Сириус и его отряд Мародеров, как они любили себя называть, смотрели в сторону слизеринки.
Ремус Люпин позволил своим темным глазам проследить за черноволосой красавицей. Нахмурившись, он наблюдал, как девушка с бесстрастным лицом шла в сторону поезда смотря себе под ноги, пока не потерял ее из виду.
Сириус фыркнул.
— Не могу поверить, что она все еще там живет, — пробурчал он, когда Мародеры наконец начали пробираться к поезду.
— Она там ради Регулуса, — сказал Ремус тихим голосом, он вспомнил выражение лица Касс, когда она отвергла предложение покинуть дом Блэков. Он вспомнил внутреннюю борьбу, которую она вела с собой. Он вспомнил, как ее взгляд упал на Регулуса Блэка, как раз перед тем, как прозвучало тихое «нет» и она ушла, не оглядываясь на гриффиндорцев. В тот момент он сочувствовал ей, он знал, какой тяжелой была ее жизнь, но он также знал, как сильно она заботилась о своем младшем брате и как она сделает все, чтобы защитить его. Это было то, за что он уважал Кассиопею.
Сириус закатил глаза.
— Да, но она умрет из-за него.
***
— Двигайтесь, — приказала Касс.
Без сомнений небольшая группа первокурсников вскочила с мест и без жалоб покинула купе, волоча за собой свои массивные чемоданы, не поднимая головы. Ее растрепанные волосы и размазанная черная подводка для глаз с пронзительными голубыми глазами, казалось, очень легко пугали их, заставляя ее ухмыляться про себя. Слизеринка захлопнул двери купе, как только маленькие дети ушли.
— Ну, посмотри, что притащила кошка, — прокомментировала Оливия Тернер, — зачем ты притащил ее сюда, приятель? — спросила она, глядя на черного пушистого кота через окошко его дорожной сумки.
— Очень смешно, Лив, — прокомментировала Касс, засовывая свой чемодан на подставку, прежде чем плюхнуться напротив Пуффендуйки, вынимая Бадди из его переноски. Она провела длинными пальцами по его густому меху, и только потом взглянула на свою лучшую подругу.
— Как прошло твое лето? Твой брат все еще встречается с этой девицей?
У Оливии Тернер был старший брат, который сейчас работал в кабинете маггловского дантиста: Джозеф. Касс впервые встретила его, когда он учился на седьмом курсе Когтеврана в Хогвартсе, прежде чем он познакомил ее со своей сестрой. Две девушки почти мгновенно сошлись во мнении. Это была странная дружба, события которой никто никогда не мог предсказать, так как девушки были двумя разными сторонами одной медали. Не говоря уже о том факте, что Лив была не только Пуффендуйкой, но и Магглорожденной, и Касс… Ну, Касс была Блэк.
