«Контролируй себя! Контроль! Спокойствие! Контроль!» - повторяла я мысленно себе, пытаясь дышать глубоко, с трудом отвернулась, закрывая глаза. Но всё тщетно, в голове всё равно крутился образ монстра, высасывающего энергию из девушки. На одну долю секунды мою руку сжало что-то сильное и тёплое, и спокойствие восстановилось, сердце забилось в нормальном ритме, дыхание выровнялось. Открыв глаза, я посмотрела на Дамиана, он сосредоточенно смотрел на дорогу, обе руки крепко сжимали руль. Он ударил по газам, и мы вновь поехали с большой скоростью по узким улицам города. Я опустила глаза на свои руки, которые всё ещё были сжаты в кулаки и цеплялись за сиденье машины.
Не знаю, что это было, может показалось, но это лёгкое прикосновение помогло мне собраться с духом и восстановить спокойствие. Мы ехали на восток к морю, в машине было тихо, только с улицы доносились звуки прибоя.
Уже стоя на пирсе и наблюдая за волнами, Дамиан снова заговорил менторским голосом.
- Это будет твоим первым уроком на сегодня: ни в одном из миров ничего не однолико. Всё существует в слабой гармонии и равновесии. Каждый раз, переступая стены без приглашения, демоны нарушают баланс, частичка за частичкой стены рушатся и становятся всё тоньше и тоньше. Хранители - защитники стен, защитники баланса, именно им дарована сила, чтобы охранять этот мир от демонов. Но не всё и не всегда так просто. Демоны, они опасны для людей именно из-за своей сущности. Для того, чтобы поддерживать свою силу и связь с магией, им нужна энергия. Много миллионов лет тому назад, демоны обнаружили источник питания, это человеческая жизнь, энергия жизни и энергия смерти. Они поглощают энергию жизни, каждый человек для них — это пища. Энергия смерти и жизни – это наркотик, попробовав раз, подсаживаешься навечно. Во время смерти выделяется очень много энергии, обычно её поглощают жнецы1, но демоны научились перехватывать её и впитывать смерть в себя. Именно таких демонов ты и встречала тогда ночью и сейчас. Они перебежчики, их много, и они повсюду. Чем больше энергии смерти они поглощают, тем сильнее становятся. Проблема в том, что эта энергия им нужна постоянно. И чем насильственнее смерть, чем больше мучился человек, тем больше энергии высвобождается. Поэтому Хранители и другие строго следят за тем, чтобы отыскать и уничтожить таких демонов. Закон един для всех.
- Они такие ужасные… - вздохнула я, вспоминая монстра, которого видела.
- Когда-то они были похожи на ангелов и людей. Но в наказание Великая магия лишила их человеческого облика.
- Ты их тоже видишь?
- Да.
- Ты Хранитель?
- Нет. Из Хранителей ты единственная, кто их видит.
- А кто ты?
Дамиан какое-то время молчал, смотря вдаль, я же ожидала ответа, затаив дыхание. Он не был обычным человеком, я это точно знала, но и его принадлежность к той или иной сущности я тоже не смогла определить.
- Сейчас это не важно. – наконец ответил он. – Когда-то ты всё узнаешь, но не сейчас. И ты должна пообещать мне, что не станешь в это лезть.
- Но…
- Никаких но. Просто пообещай, и я тебе поверю.
На этот раз замолчала я. Его просьба была мне непонятна, за ней скрывалось что-то большее, может страх или стыд, я так и не смогла определить. Довериться ему, невзирая ни на что? Того, о чем он просил, было много, но я и так уже с ним. Изменится ли что-то, если я узнаю, кто он? Вестники послали меня к нему, они его выбрали, и пока я им доверяла, а значит, придётся довериться их выбору.
- Хорошо – согласилась я – но я не обещаю, что не буду спрашивать тебя об этом или буду избегать правды. Я обещаю временно довериться тебе и не лезть, но это лишь временно.
Дамиан кивнул, тонко улыбнувшись. Казалось, что моя горячность забавляет его. Может быть, кто его знает.
- Что станет с той девушкой? – спросила я после небольшой паузы.
Он снова замолчал, на этот раз дольше, сосредоточенно смотря сквозь горизонт, не спеша отвечать на вопрос.
- В скором времени она умрёт, никто не способен сопротивляться их чарам и гипнозу. Когда он закончит с ней, то переключится на другую или другого. Она будет умирать медленно и мучительно. – отвечал он безразличным голосом.
- Нам надо предупредить её. Надо остановить его. – я чувствовала, что надо что-то сделать, я не могла стоять и смотреть, как он её убивает.
- Поздно, для неё уже слишком поздно, ты не можешь ей помочь.
- Почему? Ведь если предупредить её, ну не знаю, придумать что-то, чтобы она оставила его или избегала…
- Если один из высших демонов овладел энергией человека, то не важно, на каком расстоянии они будут находиться, эту связь уже не разрушить. – его абсолютное спокойствие меня пугало, оно убивало всю надежду.
- Но почему никто ничего не сделает?
- Кто-то делает. Но демонов всё больше и больше. Стены всё тоньше и тоньше, а с открытием врат баланс висит на волоске. Может, этого демона найдут раньше, чем девушка умрёт, может, нет, как карта ляжет.
- Где остальные хранительницы? Кто они?
