Земля летит вокруг Солнца долго, это очень длинный путь. Время, за которое она полностью облетает светило, называется годом. За это время Земля 365 раз (и даже ещё чуть-чуть) успевает повернуться вокруг самой себя. Поэтому в году 365 суток и ещё маленький хвостик – шесть часов.
Ну и что? Как это связано с зимой и летом? Всё дело в том, что земная ось – воображаемая линия, вокруг которой вертится земной шар, – немного наклонена. Посмотри на рисунок, и ты поймёшь, что из-за этого получается.
Когда Земля летит по своей орбите с одной стороны от Солнца, оно лучше освещает – и согревает! – одну часть Земли, Северное полушарие. А когда через полгода она оказывается с другой стороны – лучше освещается другая часть, Южное полушарие.
Там, где Солнце светит дольше и греет сильнее, – лето; там, где день короче и Солнце греет слабее, – зима.
Вот и получается, что, когда мы катаемся на санках и ждём в гости Деда Мороза, в Южном полушарии люди загорают на пляже – у них лето! И наоборот – у них зима, а у нас лето.
А что же бывает в середине земного шара, которая всегда освещена хорошо? Правильно, там всегда очень-очень жарко. Зато самый верх и самый низ земного шара – полюса – всегда освещаются плохо. Поэтому там всегда холодно, даже летом.
Но если Земля вращается, да ещё кружится вокруг Солнца, как же мы не замечаем этого? Почему ходим как ни в чём не бывало и не слетаем в разные стороны с такой огромной карусели?
Приходилось ли тебе когда-нибудь летать на самолёте? Сидя в удобном кресле и потягивая из стакана сок, трудно поверить, что прямо сейчас ты несёшься в небе с огромной скоростью.
Даже в обычной машине, если её не очень трясёт и если не смотреть в окно, можно забыть о движении и читать книгу. Но стоит машине резко затормозить, вот тут-то и почувствуешь в полной мере, что до этого быстро ехал. Хорошо, если ни обо что не ударишься.
Почему так получается?
Потому, что пока машина (или самолёт) движется, мы не просто в ней сидим, а движемся с той же скоростью. И сиденье под нами движется, и книга в руке, и сок в стакане.
Когда машина резко останавливается, мы-то продолжаем двигаться, вот и слетаем с места.
И продолжаем своё движение, пока нас что-то не остановит – например, спинка переднего сиденья.
Это называется инерция – всё, что движется, так и будет двигаться вперёд с постоянной скоростью, пока какая-то сила извне не вмешается.
Понимаешь теперь, зачем нужны ремни безопасности? Из-за инерции.
Именно из-за инерции мы и не замечаем, что Земля вертится, потому что тоже на самом деле вертимся вместе с нею – вокруг земной оси и вокруг Солнца.
И всё, что вокруг нас – дома, деревья, лужи, кошки, – вертится. Если бы Земля вдруг могла остановиться, тогда как раз всё бы с неё и слетело. К счастью, это невозможно, наша карусель-планета кружится без остановок.
Чтобы увидеть, как действует инерция, налей в стакан воды, встань над ванной или просто во дворе.
Теперь плавно, но быстро поведи рукой в сторону, а потом резко останови руку. Что произошло с водой? Правильно, она выплеснулась.
Потому что стакан-то ты остановил, а вода продолжала двигаться – по инерции.
То же самое произойдёт, если ты, наоборот, резко сдвинешь стакан с места. Ты его заставил двигаться, а вода продолжает оставаться на месте, вот и выливается.
Действие инерции приходилось испытывать на себе каждому, кто хоть раз в жизни споткнулся и упал.
Когда мы идём, ноги и туловище движутся вперёд с одинаковой скоростью. Но вот нога встретила препятствие, споткнулась и дальше двигаться не может. А тело-то продолжает! Оно «обгоняет» ноги, а потом, лишившись опоры, падает.
Одни шишки из-за этой инерции!
Солнце даёт нам жизнь. Страшно подумать, что бы случилось, если Солнце бы вдруг погасло. Даже нам, с нашим электричеством, страшно, а представляешь, как боялись этого люди в древности?
А ведь Солнце и действительно иногда словно гаснет. Вдруг его свет становится тусклым, на землю набегает тень. Хотя в небе ни облачка и до вечера ещё далеко! Небо темнеет. Сквозь очень тёмное стекло можно увидеть не привычный солнечный диск, а лишь узкий серпик. Наконец, вместо Солнца на небе остаётся чёрный круг, из-за которого вырываются словно в плен захваченные лучи.
Наступает солнечное затмение.
Небо становится таким тёмным, что загораются звёзды.
Помнишь сказку про крокодила, который проглотил солнышко? Все звери очень испугались. И при настоящем затмении тоже пугаются: воют собаки, ржут лошади.
Наши предки считали солнечные затмения гневом богов, наказанием за грехи, предвестием беды.
Бывают и лунные затмения. Круг Луны полностью или только с краю закрывает чёрная круглая тень. Если Луна закрыта вся, она становится тёмной, тусклого красно-коричневого цвета. Мрачноватое зрелище, хотя не так пугает, как затмение Солнца.
