Конан натянуто улыбнулся и, чтобы сменить тему, начал рассказывать предварительную стратегию сопротивления. Он объяснил коллеге, какие действия от нее потребуются. Разговор оказался коротким, но продуктивным. Они попрощались. Конан стоял спиной к входной двери, поэтому не заметил, как на последних минутах разговора к нему в каюту зашла Нэт. Она остановилась в дверях, чтобы не мешать беседе.
– Кто она? – спросила Нэт, как только Конан выключил мафон.
Конан обернулся. Он немного растерялся, но через секунду ответил:
– Это Виктория, я у нее стащил для тебя пропуск в хранилище. Кстати, он еще у тебя? А то она намекала, что в случае его потери мне придется отрабатывать.
Нэт сверкнула глазами и так посмотрела на Конана, что тот сразу решил сменить тему.
– Виктория найдет способ как нам пролететь сквозь кольцо вражеских кораблей, которые дрейфуют на орбите Паланды, – отчитался Конан.
– Ты уверен, что ей можно доверять? – поинтересовалась Нэт.
– Нет, но других вариантов пока нет. Будем действовать осторожно. И план составлять с учетом того, что никому нельзя верить. Тем более ей, – подытожил Конан.
– Что ж, хоть какой-то сдвиг. Пойду, соберу видеоконференцию, – ответила Нэт.
Она вышла в коридор. Конан последовал за ней.
– А поцеловать меня за вклад в операцию? – с улыбкой спросил Конан.
– Виктория тебя поцелует! – огрызнулась Нэт.
– Кто-то ревнует? – Еще шире заулыбался Конан.
Нэт снова сверкнула глазами. Конан жестом закрыл рот на ключ.
– Вот то-то же, – прокомментировала она.
Нэт собрала видеоконференцию. Сначала она рассказала о сотрудничестве с Викторией, а потом союзники поделились достижениями. Никос заявил, что вся его команда готова к действиям. Колин представил на всеобщее обозрение схему подземных ходов под Морфией. А сандониец собрал целую армию. Почти тридцать кораблей разных категорий. Конечно, не все из них годятся для военных действий, но задания готов выполнять каждый. Кроме того, Кларк связался с сандонийцами, которые нелегально живут на Паланде. Оказалось, поскольку их раса не входит в Союз, то ее миролюбивым представителям приходится очень туго. Но они выносливы и не слишком брезгливы, поэтому население Галактического Союза часто пользуется услугами сандонийцев. Последней докладывала о своих успехах Виктория. Она присоединилась уже в конце разговора. Увидев Конана, девушка расплылась в улыбке и начала рассказывать:
– Здравствуйте, господа и дама! Я выполнила просьбу Конана. Было нелегко. Вы же знаете нынешнюю ситуацию на планете, но, потянув за некоторые ниточки, я обеспечила вам безопасное приземление на Паланду.
Виктория говорила слащаво, протягивая каждое слово. В ней было что-то отталкивающее, неприятное. Нэт старалась не думать об этом, списывая свою подозрительность на чувство ревности.
– Самое лучшее время для приземления – это послезавтра в 11:00 по галактическому времени, – говорила Виктория. – Вольтрам Зимбель Гомет со своей свитой и основным составом армии отбывает на запад планеты. В главном здании остается только Маракус. Вы же хотели начать с него? – Виктория сделала паузу, ожидая нашего ответа.
Но все промолчали. Она глубоко вздохнула, закатила глаза и продолжила:
– Подлетите к спутнику Паланды с темной стороны, там вас будет ждать межгалактический лайнер «Меченосец». Он как раз возвращается из дальнего космоса с добычей для казны. Разрешение на приземление уже получил. Пересядете на него и без труда попадете на планету. Там под видом состава команды проберетесь в город. Что делать дальше и где искать Маракуса, вы знаете.
– Мы-то знаем, но здание сейчас охраняется вооруженными до зубов вояками, – перебил коллегу Конан.
– Я знала, что сами вы ничего не сможете сделать, – Виктория заулыбалась. – На планете свяжетесь с одним из охранников, его контакты я тебе сброшу. – Она посмотрела на Конана. – Он один из начальников охраны нового правительства. Мерзкий тип, но помочь не прочь – конечно, за повышение по службе. Он поможет пройти охрану и добраться до Маракуса.
Виктория закончила. Слушатели молчали.
– Ну, так что? Вы собираетесь использовать мои контакты? Или я зря старалась? – раздраженно спросила она. Всем своим видом Виктория давала понять, что ждала оваций и восхищения от проделанной ею работы.
– Да, будем. Завтра встречаемся с «Меченосцем», – нарушил молчание Конан.
Виктория улыбнулась в ответ и отключилась.
– Манерная девка, – прокомментировал Дас.
– Манерная – не манерная, но как-то подозрительно быстро она нашла людей и даже придумала план, – сказала Нэт.
Все посмотрели на Конана.
– Странные у тебя коллеги, – произнес Валед.
– Странные или нет, но нам на руку этот план, – ответил Конан.
– Это еще почему? – уточнила Нэт.
– Потому что мы сделаем по-своему, но с учетом ее плана. У нас мало времени, давайте все обдумаем, распределим задания и расставим позиции.
– Давайте! Давайте! – хором отозвались Кларк, Никос и Колин.
– Я так понимаю, ты уже все придумал? – снова задала Нэт вопрос Конану.
– Ну не все, есть еще кое-какие пробелы, но мы их быстро устраним, – ответил он.
– И каков план? – не унималась Нэт.
