– Ох… помоги нам Священный Лес…
– Ничего, Сибадал, все получится. Присядь вон в то кресло – я пока подготовлю тут кое-что.
Игла заборника воткнулась в основание черепа бессознательного тела Энола. По экрану генного модулятора побежали сводные данные.
– Да! Получается! Работает! Работает, Сибадал! Понимаешь!
– Нет, я не понимаю. Но вижу, что у тебя что-то получилось. И начинаю верить, что у нас все выйдет.
– Выйдет, старина! Теперь точно выйдет!
– А что ты воткнул ему в голову?
– Ну, он же не такой, как я или люди моего мира, я беру пробы ээ, как сказать… а! – крови, чтобы уточнить свойства тела Энола. Машина, которая возвратит ему память, должна получить эти данные, иначе могут быть очень плохие последствия. Ну вот, почти. Это очень умная машина, она почти все делает сама. И ты не представляешь, как я сейчас рад! Видишь, она слушается меня! Значит, мы сможем очень многое! Вот. Смотри: она обрабатывает информацию. Подождем немного… – старик аж подался вперед, пытаясь проникнуть в смысл знаков, появляющихся и исчезающих на странной пластине. Да, такой магии он еще не видел за всю свою долгую жизнь.
– Ну вот. Готово. А теперь, делаем так, – гекон отключил соединение с «коробкой боли», и заменил кристалл в «ловце», – ну, пожелай мне удачи, почтенный.
– Удачи тебе! Нам всем удачи.
Ал вошел в интерфейс и быстро запрограммировал «ловца» на загрузку личности в тело элива. Бортовой вычислитель, кажется, вполне справлялся с расчетом корректировок. Так, еще раз все проверить, ага, и тут еще, ну все – осталось запустить программу, и молить всех богов об успехе.
Нейрогарнитура плотно обхватила голову безвольного Цветка Древа. На панели ловца загорелся индикатор запуска программы. Больше ничего сделать было нельзя. Ал проверил ремни, стягивающие руки и ноги Энола, и окликнул старца:
– Идем, Сибадал, теперь осталось лишь надеяться. Если у тебя есть какие-нибудь молитвы, то молись. Выставляй охрану и будем ждать. Это надолго. Если хочешь, можем сварить уху. Умеешь рыбу ловить?
Большая блестящая рыбина подплыла к берегу и уткнулась носом в берег.
– Вот. Я поймал тебе рыбу, Ал, – с улыбкой произнес маг.
– Нууу, как-то это неспортивно
– Как?
– Ну – нечестно, неправильно.
– Почему неправильно? Хорошая рыба. Я проверил – она уже готова к новому витку Круга Жизни, и может отдать нам свою силу.
– А, – махнул рукой гекон, – я не про то. Ну да ладно. А почиститься она сама может?
– Ну нет! Это обязанность жителя Леса – отправить ее в новый круг по всем правилам. Можем позвать кого-то из охраны, и они сделают.
– О, а вот это правильно. И пусть костер разведут. Я пойду поищу у себя… там у меня кастрюля есть. Сам сделал. Маловата на всех, конечно, но понемногу…
– У Тодана в повозке наверняка есть все нужное. Я распоряжусь.
– Хм, а командовать приятно! Пусть делают все приготовления, а я займусь творчеством. Тут у вас на лугу росли чудесные травы. Пойду соберу.
Ал с удовольствием бродил по поляне, все такой же прекрасной и живописной, как и в тот день, когда он увидел ее впервые. Он срывал листики, нюхал, задумчиво жевал, или выдирал растения с корнем, если ему казалось, что самая вкусная и ароматная часть спрятана под землей.
– Возьми во-он тот цветок, – посоветовал подошедший к нему старик.
– А что в нем такого? Вроде бы не пахнет.
– А ты аккуратно выкопай, посмотри, что там в земле.
– Ого! Большие какие, – на корне висели приличного размера клубни.
– Это тамир. Его не подают в знатных домах элива: считается, что это не приличествует положению. Но простые элива находят его очень вкусным после варки. А холин вообще разводят у себя на полях.
– Хм, надо попробовать. Эй, боец, а ну иди сюда! Бери эту штуку и хорошенько промой.
– Вакан, ты же знаешь, что с этим делать? – перебил Ала Сибадал.
– Да, почтенный Корень, знаю. У нас дома часто едят тамир.
– Ну вот, сделай все, как надо.
– Хм, ну посмотрим. А что еще можешь порекомендовать?
– Идем, здесь есть чем поживиться ценителю. Я покажу тебе.
Неспешно переходя от одного растения к другому, пока солдаты чистили рыбу и корнеплоды, готовили костер и ставили треногу с большим котлом, Ал и Сибадал дошли до глубокой рытвины – началу рва длиной около полукилометра, отмечающего падение десантного бота. В самом глубоком месте земля была вырвана почти в рост элива и разбросана высоким валом вдоль всего следа катастрофы.
– Какая ужасная рана в теле Леса, – вздохнул Сибадал.
– Ну, прости, я не по своей воле.
– Я не виню тебя. Но думаю о могуществе сил, которые подчиняются вам, людям из иного мира. Страшное могущество. И те невероятные магические коробки… Я не понимаю этого. Но все это кажется мне очень опасным.
– Что есть, то есть. Наш мир далек от идеала. И жестокости в нем – хоть отбавляй.
– Ну-ка, отойди подальше. Попробую я исправить то, что ты тут накопал. Эх, непросто это, даже для моего уровня. А раньше, говорят, мои предки сделали бы это мимоходом. Ну, смотри.
