Стоп! Что там Йос говорил про еду… нет, про мужика, к кому мне зайти нужно было по прилёту из той системы? Падре? Паоло? Пут… не, Пеппе. Точно, Пеппе.
И где его тут искать? Не бегать же с криком: «Пеппе, Пеппе, кто видел Пеппе?» Оглядываюсь, не знаю, чего я увидать-то ожидал? Ну, народ суетится по своим делам. К одному заведению транспорт с едой, наверное, подъехал. У другого очередь стоит, наверное, там что-то особо популярное готовят. Непонятно. Как найти-то его тут? Поднимаю голову вверх – оп-па. Прямо передо мной вывеска «Пончики от Пеппе». А, может, и не тот? Но решаю попробовать и захожу.
Обычная едальня или мелкое кафе. Три столика, причём все пустые. У стойки стоит молодой парнишка, сонный настолько, что его не оживило даже появление потенциального клиента. Подхожу.
– Чего хотите? – спрашивает меня этот сонный тип. Походу, и не просыпаясь до конца.
– Я это, сделай мне пару пончиков, – говорю ему.
Он кивает и запускает свой агрегат. Почему я заказал два? Не знаю. Вообще-то я люблю пончики, как-то в отпуске, слопал десяток. Правда, на спор.
– Держите, – парнишка хлопает на стойку тарелку с парой свежих пончиков.
– Что то ещё?
– Да, мне бы с Пеппе увидеться.
Парнишка всё так же сонно кивает и уходит внутрь своего заведения.
Спустя пару минут появляется сам Пеппе, к моему удивлению тощий, невысокий мужик.
– Что-то не так? Пончики не понравились? – спрашивает он меня.
– Нет, что вы, они замечательны. Дело в том, что у меня есть…
– В курсе, – перебивает меня Пеппе, – два конта с жёлтым.
– Да.
– Что же вы, друг мой, сразу не пришли? – укоряющее обращается ко мне он, – начали по рынку ходить, народ переполошили? А? Нехорошо это.
Молчу. А что мне сказать-то?
– Или вы решили, что можете вот так, просто взять чужой товар и спихнуть его кому попало?
– Да я, вообще, в первый раз.
– Верно, что в первый. И примите мой совет, будете чужое брать и куда попало спихивать – будет это последний ваш раз. Ты меня понял? – на последней фразе он резко меняет тон с ласково-задушевного на холодно-предупредительный.
Сглатываю сладкую, послепончиковую слюну и киваю.
– Вот и отличненько, – его тон снова становится дружеским, даже заботливым, – вы пончики-то кушайте, они хорошие, сам рецепт разработал.
Киваю и начинаю жевать второй.
– Ваши, точнее мои, те два конта я уже забрал у вас из ангара.
Видя моё удивление, он поясняет, – не переживайте, только своё забрал.
Вот тебе и раз, а нам-то твердили, что ангар неприкосновенен!
– За них я вам дам стандартную цену – по восемь косых за конт.
– Сколько? – я чуть не подавился, – это же только половина!
– Стыдно быть таким жадным, молодой человек, – в его взгляде появилось сожаление, – вы же два пончика взяли? Ну вот, всё верно. Или вы, – его тон снова меняется, – не согласны?
Согласен, конечно, согласен, что я враг себе что ли?
Киваю с набитым ртом, типа да, полностью и абсолютно.
– Славненько, запить не желаете? – он протягивает мне бутылочку диет-лимонада.
Отрицательно машу головой, не нафиг, а то ещё чего начислит.
– Ну, как хотите. Будете рядом – заходите, буду очень-очень рад вас снова увидеть.
Он кланяется и меняется местом с пареньком, который моментально начинает дремать.
Выхожу из лавки. Мой планшет звякает, сообщая, что по моему счёту прошло какое-то движение. Проверяю, да, действительно, получил 16.000 монет. В графе назначение платежа значится «Консультирование заведений общепита». Лихо!
Проверяю баланс – семнадцать с небольшим тысяч. А жизнь-то налаживается! Хоть и с такими поборами…
Направляюсь в бар, я же обещал Янсену проставиться.
В баре шумно, накурено и весело. Сверкают стробоскопы и какие-то частично одетые личности неловко двигаются по сцене. Кручу головой, пытаясь отыскать Янсена. Он, точнее Вольдемар, находят меня раньше, и официант провожает к их столику.
– Ну как? – спрашивает Янсен.
– Более-менее, – отвечаю, – действительно приподнялся.
– Так проставляйся!
Заказываю выпивку и закусь на всех, благо компания небольшая: Янсен, Вольдемар, ещё пара техов и, вот уж не ожидал, Йос.
– Как прошло? – спрашивает Йос.
– Нормально, – отвечаю, – сгонял, забрал, сдал.
Он кивает, делаем паузу, пока официант перегружает с платформы на стол разную снедь.
Дождавшись окончания этого процесса, он продолжает.
– Ты только не тупи, не серди Пеппе, он мужик хороший, но порядок любит.
Киваю и разливаю беленькую всем присутствующим. Хочу встать и произнести тост, как меня жестом руки останавливает Янсен, типа сиди. Он сам поднимается и, обращаясь ко всем нам выдаёт:
– Друзья! Сегодня ряды космолётчиков пополнились ещё одним бойцом. Наш друг, – кивок в мой адрес, – за эти несколько дней успел побывать в разных ролях. Его гоняли пираты, и он их. Его ловила, ну, почти ловила полиция, и он отомстил! Даже успел первый контрабас привезти и представиться папе Пеппе. Я считаю и надеюсь, что мы видим начало карьеры будущего космического волка! Покорителя пространств, ну, и всего прочего! Вот за него и выпьем!
Я аж засмущался, а народ потянулся ко мне со стопариками. Чокнулись. Закусили.
Вторым высказался Йос. Он был краток.
