Как я знал, Думающий с Лаксианским Ключом визуально прекрасно знаком: купец Зинтбатт-арро, ясен пень, с такой ценной вещью и на минуту не расставался, всегда носил на поясе. Чему доказательство – рекламный ролик, который я и Вася смотрели по телевизору-плите. Но я почему-то был уверен, что Думающий ничего не знает о чудесных свойствах артефакта Запупайя. А все исходящие от Лаксианского Ключа (да и не только от него) непонятки относит к неподдающимся логическому разбору парадоксам. Чего доброго, отберет еще блестящую железячку на вечную память о капитане Зинтбатт-арро. Искин, что с него взять.
А тем временем вместо уничтоженных черных жгутов из квашни под ногами полезли новые. Вот же гидра…
" …ули толку было жечь огненным перегаром лже-Парфюмера чертовы псевдоподии, когда отрастить новые Думающему – дело на полминуты, – с досадой подумал я, взирая, как усиленно регенерируют хватательные инструменты корабельного компа, – обреченно подумал я. – Пора бы уже Голове как-то начинать "ост. функц. Думающ.", хоть бы и "на кр. промеж. хроноис". А то комп сейчас опять возьмется насаживать тебя, черепушку одноглазую, на мой Рог Гунгли, и мы так никогда и не попадем в Двиг. Пок., за каким бы хреном нам это не понадобилось…"
Как ни странно, корабельный комп расценил устроенную по моему нащению Васей "кровавую баню" как череду случайных совпадений. Радовало то, что инициатором вышеозначенной бузы я и в принципе быть не мог. Потому как босс, хозяин, милорд, кажется, не идентифицируется заложенными в корабельный комп сверхлояльными к выходкам Властителей программы в качестве преступника. А бестолковое полуживотное – совсем же другое дело… Думающий не без удивления в голосе – эмоциональный блок у него, в отличии от обезличенных человечских компов имелся – произнес:
– Как я понимаю, Властитель Бубур-роу, безумное полуживотное, кажется, волей случая спасло от расправы биомеханизм преступный. Ибо уничтожило карающие псевдоподии-щупальца невесть как попавшей хомо в верхние конечности сущность сохраненной личины Марргон-тоя разрушительную, – задумчиво прокомментировал Думающий нашу самоубийственную выходку. – Не будь я уверен, что данный хомо самец находится под воздействием Умиротворяющего Воздуха, наказал бы его Кнутом Боли в количестве 14 ударов болезненных. Деянием сим лишил глупый хомо Властителя Бубур-роу в ипостаси Глюм-даллуга такого приятственного развлечения, как нанизывание живого существа на Убивающий Рог Гунгли, что, как верному прислужнику Властителей, мне огорчительно гораздо. И Закону Межзвездной Ладьи согласно, теперь я должен заменить наказание. В связи с чем встает вопрос: какой бы еще способ казни лютой измыслить мне для пакостного младшего прислужника?..
"Уф-ф! Кажется, мой драгоценный Рог Гунгли спасен, – дослушав объяснения Думающего, с облегчением подумал я. – Но перед Васей я, конечно, в долгу: не сообразил, что у него-то нет карт-бланша на любые безобразия, как у меня, благородного Властителя…"
Нависшая дамокловым мечом нешуточная угроза очередной рандомной казни – за исключением разве что уже неактуальных отрубания головы и насаждения на Убивающий Рог Гунгли – подвигла Голову Кожаного Урода ускорить поиски. Наконец, андроид достал откуда-то из-за пазухи и потихоньку показал мне шарик, обмотанный, судя по виду, обычной медной проволокой. В записке Голова утверждала, что на некоторое время нейтрализует Думающего посредством Чуд. Камня, то есть самородка Звездного Янтаря. По, крайней мере, по размерам совпадало. Да и наверняка самородок самый что ни есть настоящий: леденец, как его медяшкой не обматывай, мощный Искин звездолета не вырубит. Что же, посмотрим, как эта поделка сработает…
В следующий момент апгрейденный самородок был расплющен стальной ручищей андроида в лепешку. Я сам видел: Голова для чего-то скомандовала роботу-рабу продемонстрировать мне результат приложения дурной механической силы. После чего "жестяной" идеально отточенным движением метнул получившийся диск в черную стену рядом с внешним шлюзовым контуром…
ГЛАВА 9. Бегство из Карантинного Покоя.
Самопальная граната раскалилась в полете добела, ярким метеором пронзив полупотемки Карантинного отсека. Едва коснувшись прочнейшей обшивки корабля расплющенный самородок в одно мгновение избавился от распирающей его энергии. Прожег в черной стене дыру размером с блюдце, а сам рассыпался в прах.
В ту же минуту из глади черной стены по соседству с пробоиной вылезло с полдюжины толстых щупалец и взялись в спешном порядке заплавлять пробитую оболочку вязкой черной массой. АЗ зря свой хлеб не ела.
