На эти слова мне оставалось только развести руками. С каждой секундой я ловил себя на мысли, что разговор получается каким-то… странным. Он вызывал всё больше вопросов. Почему Пси-Корпус отправил ко мне своего телепата, более того, телепата со столь неоднозначной репутацией? С чего вдруг руководство Пси-Корпуса вообще заинтересовалось технологией, которую я передал флотскому коммандеру? Я не думаю, что Бестер умолчал о нашей первой встрече, значит, его руководство в курсе, что телепат не сумел меня прочитать… Новая попытка? На случай, если я «потеряю концентрацию» в ходе долгой встречи и Бестер сумеет что-то узнать обо мне и моей империи? Вероятно…
По канону я помнил, что Пси-Корпус имел (или будет иметь в ближайшем будущем) в некоторой степени близкие «отношения» с тенями. Связано ли это? Может ли ситуация быть попыткой теней понять, что мне известно, каковы мои планы и так далее? Возможно… Сеть репликаторов выдавала вероятность 48.987 и 65.569 процента на оба предположения. Не слишком много, но определёно достаточно, чтобы они имели право на существование.
- Тем не менее, это правда…
- Я понимаю… Если позволите, - Бестер замялся на мгновение, - я бы хотел прояснить ещё один небольшой момент…
- Да?
- Алиса Белден. Мисс Винтерс собщила мне, что на станции имел место некий инцидент с незарегистрированным телепатом-подростком некоторое время назад… Обычно, - Альфред внимательно посмотрел на меня, - Пси-Корпус своевременно находит таких детей, не допуская ситуации, в которую попала юная мисс Белден… Но в данном случае мы… Не успели.
- Накладки случаются, - киваю, - в этом нет ничего необычного. В любом случае, мисс Белден обратилась ко мне за предоставлением политического убежища, как это называется у вас, людей. Я счёл, что Империя гоаулдов не обеднеет, - улыбаюсь, - если возьмёт на содержание одну человеческую девочку. Тем более, что, не буду отрицать, дополнительная возможность исследовать, что представляет из себя ваша телепатия, выглядела очень заманчивой…
- Исследовать… - Даже не владея телепатией, по лицу Альфреда я был готов практически со сто процентной уверенностью сказать, что сейчас мой мозгоклюйный гость представил в своей голове всякие чудесные вещи наподобие вивисекции и бесчеловечных экспериментов.
Какой милый человек…
- Мистер Бестер… - укоризненно качаю головой. – Наша цивилизация давно переросла варварские подходы в науке, о чём вы, я уверен, только что и подумали…
- Кхм… Прошу меня простить…
- Ничего-ничего… Замнём для ясности…
- А… Возможно ли как-то связаться с девушкой? Я… Для полноты отчёта мне бы не помешало подтверждение ваших слов из первых уст… - мужчина замолчал. – Надеюсь, вы не посчитаете это за оскорбление…
- Никаких проблем, мистер Бестер, - широко улыбаюсь. – В настоящий момент мисс Белден находится на территории аванпоста Империи гоаулдов, но, я полагаю, она не сочтёт за труд уделить вам пару минут для беседы.
Поднявшись с дивана, я подошёл к терминалу связи, с невозмутимым выражением лица вбивая «адрес абонента», на самом деле настраивая видео-мост с жилой зоной моего лабораторного комплекса. Как я видел через сеть репликаторов, в настоящий момент девушка предавалась ничегонеделанию, валяясь с планшетом в парковой зоне и читая книгу.
- Лорд Баал? – удивлённо расширила глаза девушка, увидев «входящий звонок» - Вы что-то хотели?
- Как дела, Алиса? – дружелюбно улыбаюсь юной телепатке. – Надеюсь, я не помешал каким-то твоим делам?
- Нет-нет! Я как раз просто отдыхала. А… вы что-то хотели?
- Ничего особенного, просто… Меня посетил мистер Бестер, телепат из Пси-Корпуса…
- Ой… - на лице Алисы отразился лёгкий испуг.
- Я пояснил ему твой текущий статус, но он хотел бы услышать подтверждение из первых уст… Если ты не против…
- Ну… Наверное, не против…
- Прошу, мистер Бестер, - кивнув Алисе, жестом предлагаю Альфреду сесть перед терминалом.
- Д-да… Благодарю…
Мужчина сел за стол, с легко читаемым удивлением на лице глядя на высококачественное изображение на экране. Ну, а что вы думали? FullHD качество, полное отсутствие задержки, прямая видео связь через всю галактику? Разумеется, да.
- Здравствуйте, мисс Белден…
- Мистер Бестер? – испуг явно прошёл, а на смену ему пришёл некоторый холодок в голосе. – Что вы хотели? Если дело только в подтверждении слов Лорда Баала, то я подтверждаю. Я в самом деле запросила политического убежища на территории Империи гоаулдов. И ничуть не жалею об этом!
- Мисс Белден… Возможно, вы не полностью понимаете, что из себя представляет Пси-Корпус… Если позволите, я бы хотел, пользуясь случаем… - телепат покосился в мою сторону, явно опасаясь, что я буду препятствовать его «рекламным» потугам в пользу родной организации, но, увидел в ответ только моё пожатие плечами.
- Не интересует, - Алиса фыркнула.
- Но… Пси-Корпус сумеет позаботиться о вас! Я могу понять, почему многие юные телепаты не горят желанием вступать в Корпус, всё же наша организация подразумевает суровую дисциплину, но мы можем вас обучить, научить пользоваться своим даром…
- Мне и здесь неплохо.
