Кажется, я даже слегка задремала, так как очнулась из состояния какой-то потерянности от громкого восторженного вопля. Растерянно озираясь, пробегая глазами по широким спинам мужчин, я вдруг замерла, распахнув от удивления рот.
На старой панели электронного ключа бледно светился красный огонек.
С одной стороны к блоку тянулся привычный прозрачный провод, ведущий к батарейке, а с другой тихо щелкал подсоединенный к оголенной медной проволоке, кодер.
— Да вы живодеры, — заметила я, рассматривая столь варварское, хотя и действенное, соединение.
— Главное, что это сработало, — не отрываясь от кодера, ответил Тан. Несколько мгновений в тоннеле висела напряженная тишина, нарушаемая только треском аппаратуры, а потом на кодере загорелся первый желтый огонек, показывая, что система сумела отыскать первое совпадение.
— Сколько символов у этого ключа? — тихо, едва дыша спросила я, подползая к своей помпе и не в силах отвести глаз от слабого свечения.
— Не имею представления, — также сипло отозвался киборг. — Однако, у меня есть основание полагать, что у нас будет очень мало времени, чтобы попытаться открыть эту дверь, после того как система примет ключ.
— Почему?
— Потому что старые провода просто не выдерживают того напряжения, что выдает наша «батарейка». И мы ничего не можем с этим поделать, — ответил уже Руш, следящий за кодером с другой стороны от хальпа. — Так что Кира, лучше тебе быть готовой.
Последняя фраза плеснула адреналина в кровь, так что я подорвалась с места, прогоняя остатки дремы и пытаясь перебороть усталость. Нужно было перепроверить, все ли верно подключено к компрессору, как стоят трубки и достаточно ли давление в системе. Прибор был совсем небольшим, и я, признаться, вовсе не рассчитывала на то, что он может пригодиться, но все оказалось немного иначе, чем мы могли представить.
— Лала, подойди, — просмотрев все трубки от аппарата до самой двери, нервно позвала нацою. В одном месте мне показалось, что крепления недостаточно надежные.
Девушка нервничала ничуть не меньше меня, но молча взяла поданный инструмент, удерживая его поверх стыка.
— Если при включении воздух начнет вырываться с этой стороны, сжимай сильнее, — предупредила Лалу. Я не была уверенна, что успею перепроверить и заменить все, что могло вызвать сомнения. Все же, в нормальной ситуации у механика бывает чуть больше одной попытки.
— Кира, кодер подбирает последний символ, так что… — Тан недоговорил.
Внутри дверей раздался тихий щелчок, а затем наступила гулкая, напряженная тишина. Мысленно отсчитывая в голове секунды, я держала руку на тумблере, дожидаясь и надеясь на подходящий момент.
После нескольких томительных минут до нас донеслось какое-то глубинное жужжание, переходящее в скрип металла о металл. И я знала, что это за звук.
— Штыри затвора выходят, — тихо выдохнула, вся обратившись вслух, чтобы не упустить тот короткий и очень важный момент, когда нужно будет включить помпу. Если сделать это слишком рано, то толстые металлические «пальцы», что запирают дверь, просто не успеют выйти из пазов в стене, так что это будет бесполезно. Как и в том случае, если сделать это слишком поздно. Когда механизм отключится, подвинуть дверь будет почти невозможно этим способом.
— Что, если…?
— Тихо! — мое шипение заставило Лалану замолчать, видно в голосе было достаточно напряжения, как и во всем теле.
Практически прижавшись стеклом шлема к двери, положив одну ладонь на гладкую поверхность, чтобы чувствовать вибрацию, я ждала. Ждала с замиранием сердца.
И едва не пропустила момент, щелкнув тумблер в последнюю секунду.
Компрессор зашипел, нагнетая по трубкам воздух под давления, а я с замиранием сердца следила, как расширяется «подушка» в месте стыка двери со стеной. Первые несколько минут ничего больше не происходило, и мне казалось, что у аппарата просто не хватит мощности, чтобы открыть дверь, стоящую неподвижно всю третью эпоху. Но в тот момент, когда в голове уже стали мелькать идеи о снятии всего дверного блока, с резким щелчком толстая створка отошла от стены на сантиметр. Компрессор взвыл из-за смены давления, но толщины «подушки не хватало, чтобы расширить проем.
Только это было уже не нужно, так что я с облегчением отключила компрессор, с трудом распрямившись от напряжения, сковавшего все тело.
— Отлично, — Руш, перегнувшись через меня, вытянул ненужные теперь опавшие трубки, и ковырнул зазор. — Теперь можно по старинке. Кира, пустишь нас?
— Да уж, пожалуйста, — отойдя от ямы перед дверью, с облегчением махнула рукой. Свою часть я сделала.
Пересмотрев имеющееся оборудование, Тан в итоге выдернул стальную ножку от гравиплатформы, которая обычно была сложена, и попробовал протолкнуть ее в зазор. Получилось не сразу, но после четырех попыток, ножка стала на место.
