–Ну это понятно, только все равно хочется подольше пожить.
–Кстати, давно это было?
–Да не особо. Недели три назад они к нам присоединились.
Я взял на заметку информацию о даме королевских кровей. Позже нужно будет уточнить детали.
–Занятно. Послушай, вы – вольные ребята, как себя представляли на службе короля, которого еще и терпеть не можете?
Снерг в очередной раз выдал смачный плевок:
–А как жить дальше, если нас травят как животных? Столько хороших ребят полегло уже! А стать земледельцами мы точно не сможем.
–Почему не пошли в Атланс? К вам-то от мага никаких претензий нет.
–Предчувствие дурное, что его возьмут скоро, хочется быть на стороне победителей.
–А не боишься, что здесь будет также, как в Скандии?
–Так оно и будет со временем, только мы до этого времени не доживем. Скандия лет пятьдесят в такое превращалась, и тут за пару лет всех людей не вытравишь.
–Понятно. Ты не жалеешь, что сейчас со мной?
Снерг ухмыльнулся, улыбка у него была еще та. Ряд неровных гнилых зубов, частично недостающих:
–Опять все тоже предчувствие. Мне кажется, с тобой у нас есть будущее. Хорошее будущее.
Я похлопал его по плечу:
–Главное, парни, чтобы вам можно было доверять, а во мне можете не сомневаться, сделаю все возможное, чтобы не были в обиде.
–В огонь и воду за тобой, Великий!
Опять это прозвище. Первый раз услышал его от степняков, бандиты быстро его подхватили. Я улыбнулся ему немного грустной улыбкой и пошел искать чего-нибудь перекусить. Битва отняла все силы, и мне был просто жизненно необходим огромный кусок мяса.
–Мари, а Луркас далеко от Атланса?
–Далеко, это вообще на другом конце страны, а зачем тебе туда?
–Я думал, тебе нужно туда. Ты же говорила, что твой отец – генерал армии Луркаса. Главный замок страны же называется по названию страны?
Она изменилась в лице. Казалось, слезы вот-вот хлынут ручьем:
–В прошлом году Тьма уничтожила Луркас. Полностью разрушили замок и убили всех людей. Отец с войсками был в походе, а я жила в Атлансе у дедушки.
–А что насчет короля? Где он обитает?
–Точно не знаю, в каком-то из замков баронов, да и не король это вовсе.
–Ничего не понимаю, слышал, что он убил предшественника, чтобы захватить трон, и ты говоришь, что Тьма разрушила крепость Луркас, но король в какой-то мере дружит с тварями, так?
–Когда стало жарко, королевскую резиденцию перенесли в другой замок, Дьяк, вроде бы. Местный барон и организовал покушение и захватил власть. Он какой-то дальний родственник короля, именно поэтому ему и удалось захватить власть. Затем быстро заключил пакт перемирия со Скандией и война превратилась во внутриусобицу. Король стал прижимать баронов, которые воспротивились союзу, но таковых оказалось меньшинство. Их войска все сильнее оттесняют к побережью, скоро пути назад уже не будет. Большинство же баронов примкнули к королю и оказывают всяческое содействие.
–Вот как, а где сейчас лагерь у войск?
–Конечно же в Атлансе. Это, самая крупная крепость, что еще не уступила Тьме.
–Да уж, женская логика. А ты в курсе, что наша армия двигалась в Луркас?
–Зачем??
–Потому что ты сказала, что отец – генерал армии Луркаса и я логично предположил, что нам нужно туда.
–Мне не приходило в голову, что ты не знаешь, да и направление было верное, поэтому я даже и не подумала, что мы идем не в Атланс.
–Мда. Ну ладно, недопонимание исчерпано. Хорошо хоть время не потеряли. А много вообще у вас союзников?
Мари опустила голову:
–Они все или слишком далеко, в тех странах, которых еще не коснулась Вуаль Тьмы, или слишком слабы, чтобы оказать нам посильную помощь.
–Хочешь сказать, Атланс – единственный город на стороне Света?
–Нет конечно, но он – самый крупный. Остальные, либо большие, укрепленные деревни, либо отдельно стоящие замки и монастыри.
–А по численности войск как? На чьей стороне перевес?
–Если бы был на нашей, то отец не отправил меня в такой опасный путь.
–А что по другим странам?
–Все, формально, на стороне света, но военной поддержки нам еще никто не оказывал.
Я выругался и подумал, что точно выбрал не ту сторону. Хотя, я еще не определился, но все-таки меня что-то держало. Долг перед девчонкой? Было жалко людей? Или то, что меня все считали Спасителем? Бред какой-то. Я всегда старался быть прагматиком и меня никогда не трогал подобный слюняво-романтичный бред. Итак, все-таки что меня держало, чтобы не примкнуть к более сильной стороне? Ответ был прост до банальности. Глупо, наверное, но это была самая обыкновенная месть. Сказав Снергу, что она была моей целью я думал, что лукавлю, но именно по приказу короля бароном была объявлена война свободным. Именно его войска уничтожили самое дорогое, что не ища в этом мире, я тем не менее, обрел. И я понял, что ради этой мести могу сравнять все крепости с землей, навалить горы трупов, лишь бы добраться до глотки короля. Невольно, мои руки сжались в кулаки, перед глазами возникло видение, как я расправляюсь с королем этой гнилой страны. Улыбнувшись этой мысли я отдал приказ войскам собираться в поход. Теперь у меня была Цель.
***
