– Я ваша новая соседка. Живу одна. у меня возникла необходимость уехать месяца на три. Сестра заболела. – объяснила Юлия. – Не могли бы вы мне порекомендовать надёжного человека, чтобы присматривал за домом во время моего отсутствия. Я не местная, Никого здесь не знаю. Дом мне оставил в наследство прежний хозяин. Он утонул осенью, вы, наверное, слышали.
– Да, что вы говорите? Александр Сергеевич утонул? А мы тут живём особняком, ни с кем не общаемся. Видим, что нет его, а то, что утонул не слышали, – вставила жена.
– Нас это не касается. Я могу вам помочь. Сколько вы хотите заплатить за присмотр? – спросил сосед.
– Я заплачу вам, сколько попросите, в пределах разумного, конечно, но мне бы хотелось, чтобы вы и участок поддерживали в порядке. У меня две кошки, одну я с собой возьму, другую придётся оставить. Её нужно будет кормить и выпускать гулять на день, а вечером домой запускать.
Сосед назвал сумму, явно завышенную, но нисколько при этом не смутился.
– Хорошо, я согласна, – поспешно согласилась Юлия. – Я могу на вас рассчитывать?
– Не беспокойтесь. Деньги нам очень нужны, а на участке и с домом будет полный порядок. Кошку тоже присмотрю. – заверил сосед.
Юлия собралась за два дня и самолётом улетела в Санкт-Петербург. Из аэропорта она на такси доехала до своего дома в деревне.
Войдя в квартиру, выпустила кошку из перевозки, та сильно мяукала, укачало в дороге. Присела не раздеваясь,
– Словно, ничего и не было, – подумала она.
В квартире всё стояло на своих местах, даже пыли было не много. Экологически чистый район, свежий воздух. Квартирка, правда, по сравнению с виллой в Светлогорске, показалась убогой, но все предметы в ней родные, ими пользовалась ещё мама Юлии. Мама смотрела на неё с фотографии.
– Вот я и дома, мамочка, год пролетел, а сколько всего произошло. Юлия вспоминала своих ушедших родных и близких. Вспомнила недавно умершую двоюродную сестру.
– Как мало стало мест, где меня ждут и искренне любят, – подумала она, – в Питере теперь остановиться не у кого. А совсем недавно было столько родных, и никто не отказал бы в приюте на некоторое время. Родных-то много и сейчас, да мало близких.
В голову всё чаще лезли мысли о том, как страшно умирать. Смерть – это неизбежность, не обойдёт ни одного живущего на Земле, однако, ко всем она приходит по-разному. Иные уходят мгновенно, не успевают даже понять, что с ними произошло. Другие – мучительно долго. Страшно ли им? Понимают ли, что умирают? И тут нет одного ответа: кто-то не понимает, а иные принимают ЕЁ в полном сознании. Одни не хотят умирать, а другие ждут, когда ОНА придёт. Мама умерла во сне, как и бабушка. Был ли это сон или кома? Просто заснули, а через три дня перестали дышать. Юлия написала:
Всё чаще поводом для встреч
печальный служит повод.
Всё меньше адресов, где ждут,
и молодыми помнят.
Всё ближе тот последний час,
когда проводят в путь и нас.
И завершится жизни круг.
Таков удел любого, друг.
Нужно было закончить очередной триллер. Там было и убийство, и расследование, и счастливый конец. До срока по договору с издательством оставался один месяц. Издателю книга понравилась. Тираж увеличили. Юлию пригласили на презентацию в Дом Книги на Невском прспекте в Санкт-Петербурге. Юлия Владимировна приехала в Петербург на несколько дней. Сняла номер в частной гостинице на Загородном. Там ей разрешили остановиться с кошкой.
После презентации она шла по Невскому проспекту, не торопилась. Вспомнила, что у Семёна был здесь ресторан. Правильнее сказать, она об этом не забывала. Она искала этот ресторан и нашла. Юлия Владимировна, проанализировав все истории, рассказанные Сёмой, пришла к выводу, что события последнего времени, его внезапное исчезновение каким-то образом связаны с новым хозяином ресторана на Невском проспекте.
Юлия вошла и обратилась к метрдотелю,
– Знакомая рекомендовала мне ваш ресторан. Что у вас вкусненького сегодня в меню?
– Пожалуйста, проходите. Располагайтесь, где вам будет удобно, – метрдотель указал на пустые столики, в ресторане было малолюдно.
– Пожалуй, я сяду вот сюда, – Юлия выбрала столик возле барной стойки.
К ней быстро подошёл официант, молодой человек в жилете с бабочкой на вороте белоснежной рубашки,
– Меню. Ознакомтесь, пожалуйста, я к вам подойду, – официант повернулся на сто восемьдесят градусов и стал принимать заказ у сидящих за соседним столом мужчин.
Юлия внимательно изучила меню. Цены её не удивили. Ресторан в самом центре Невского проспекта,
– Ну, что ж, теперь я могу себе это позволить, – подумала она и выбрала салат «Петербургский», уху из стерляди, кофе глясе.
Ела медленно, присматривалась. Бармен протирал бутылки с дорогим вином, мудрил с ликёрами, переставлял фужеры и рюмки. Посетители в это время дня редко подходили к бару. Со второго этажа по лестнице спустился представительный мужчина с усами, в дорогом костюме, осмотрел хозяйским взглядом зал, и подошёл к бармену.
– Василий, товар привезли? – спросил он.
– Да, Эдуард Аристархович. Всё в порядке.
– Вечером будут гости.
– Понял. Новые или всё те же?
