Пока стол накрывали, кузнец, молча, смотрел на него, а Совник прокручивал в уме то, что увидел, по пути сюда.
Люди этого места одевались однообразно, но кое-что интересное в их одеянии наблюдалось. Серые и коричневые свободные рубахи и штаны, они, видимо, нечто вроде повседневной одежды. На некоторых, поверх этой одежды, имелись нагрудники из прочной кожи, с металлическими клёпками – то есть, нагрудники слоёные и, вероятно, способны выдержать удар мечом или ножом. Вполне возможно, что между слоями вставлены металлические пластины. На людях с нагрудниками имелись поножи и наручи, сделанные точно также из клёпаной кожи. Ему подумалось, что это нечто вроде ополчения, готового к атаке извне круглые сутки.
Прочие люди, в рубахах, скорее всего, не успели надеть брони, если она у них была. Каким-то образом, нападение на селение посреди дня, стало неожиданным и в броне остались только часовые. Однако вооружены все. Люди тут круглые сутки вооружены и он бы ни капли не удивился, если бы узнал, что они и спят со своим оружием.
Оружие было весьма разнообразным. Ножи – это у каждого есть, даже у детей. У остальных вооружение разнилось. Вероятно, каждый сражался тем, чем ему больше всего сражаться нравилось. Мечи, луки, тяжёлые молоты, топоры и иногда оружие непонятной конструкции. Как, например, шипастый шар на цепочке, прикованный к металлической трубке. Необычного оружия он увидел довольно много. Народ тут на оружие весьма изобретателен.
Дома бревенчатые, иногда облицованы тёсаными досками, иногда просто выкрашены в желтоватый и тёмно-красный цвета. Крыши в основном дощатые. Попадались домики в два этажа. Все они выстроены кольцами, вокруг большой площади в центре и между всеми домами имеется удобный проход. Помимо огородов, при каждом доме растут низкие кусты, с крупными алыми ягодами. Толи декор такой, толи нечто полезное, он не понял.
Но вот частей от машин с поля, он почти не заметил. Изредка попадались, узнаваемые детали танков, приспособленные куда попало. А куда дели остальное? Он полагал, что танки разбирали, что бы использовать металл в хозяйстве и засов на воротах, версию его подтвердил. Но в самом селении, следов запчастей практически нет. Загадка, однако…
-Ешь наёмник! – Радостно выдохнула женщина, ставя на стол последнее блюдо и садясь рядом с мужем. Кузнец наклонился к ней, что-то прошептал. Пухлое лицо нахмурилось, пошло пятнами.
-Ну, мать! Гость такой, день такой, ну, что ты, в самом-то деле?
-Ну…, я не знаю… - Женщина перестала злиться и, наконец, махнув рукой, поднялась. Вскоре вернулась и поставила на стол громадную бутыль с мутной жидкость. Надувшись, уселась на табурет, чуть в стороне от мужа. А тот довольно крякнул, да стал наливать из бутыли, в металлические кружки без ручек. Пахнуло чем-то резким. Совник стакан принял, подозрительно принюхался, скривился от отвращения и вопросительно уставился на кузнеца.
-Чё? – Насупился Миха. – Сам делал, из Кровавых ягод. Отличный самогон. Ты такого вообще нигде не попробуешь – семейный рецепт. Ещё от деда моего.
И выдохнув, залпом выпил. Крякнул довольно, занюхал, закусил, розоветь начал.
Совник пожал плечами, повторил только что увиденные жесты. Резко пахшая жидкость обожгла глотку, прокатилась по пищеводу огненной слезой и камнем рухнула в желудок.
-Хрррр…
-Ты закусывай, закусывай. – Сказал кузнец, протягивая ему какой-то зеленоватый плод. Совник, выпучив глаза, поспешно схватил это дело и стал активно им хрустеть – полегчало.
-Не привычный ты, видать. – Покачал головой кузнец, наливая себе ещё.
-Давай уж и мне тогда плесни. – Проворчала женщина, отбирая стакан у Совника. – Он всё равно твоей сивухи уже не хочет.
-Ну, ладно. – Кузнец налил жене, они стукнулись стаканами, и выпили залпом. Совник никак не мог отдышаться и смотрел на них круглыми глазами – огненную жидкость они пили, словно некий слегка горчивший напиток. – Ты если ещё захочешь, ты говорит брат. Я тебе всегда налью и обедом угощу. Сын-то у нас один. Я как увидел, что схватил его подземник – сердце оборвалось, думал всё, не увижу я больше Васа нашего. – Он нахмурился, помрачнел. Спустя пару секунд вновь улыбнулся. – А ты спас его! Эх! Ты мне теперь как брат Совник, как брат!
-Имя у него странноватое. – Сказал женщина, обращаясь к мужу. Шёпотом сказала. Таким что и на улице слышно. – Сов что ль разводит, из этих он что ли?
При слове «этих», женщина выразительно округлила глаза.
-Сов? Из этих-то? Ну…, я как-то не верю в то… – Кузнец пожал плечами, задумчиво на гостя посмотрел. Совник попытался что-то сказать, но обожжённое горло в ужасе сжалось и перекрыло кислород – опять захрипел. – Ты кушай брат, полегчает…, а что ты совами занимаешься? И не страшно? Они ж вот такие! – И показал что-то с коня размером. – А когти – жуть! – Показал руками длину – полметра не меньше. – Я б со страху обо…
Жена резко ткнула его локтем в пузо и кузнец тихонько застонал.
-Гости в доме, а он сквернословить взялся! Ух, я тебе! – И кулак ему под нос сунула.
Кузнец стушевался, голову повесил, что-то с тарелки взял, кушать стал.
