Хищных партнёров обычно бывает видно, но не всегда знаешь, чего от них можно ждать. Помню, как-то в Одессе на пляже в Аркадии мне довелось играть с двумя солидного вида господами, которые оказались «грязными налапниками». Что они знали и что применяли из своего арсенала, я не берусь сейчас сказать, потому что сам был тогда несмышлёнышем, но мне шла такая «ломовая масть», что я не только «устоял», но и прилично выигрывал. Пулька близилась к концу, когда господа обвинили меня в жульничестве. Возмущению моему не было предела. Но здравомыслие и воспитание удержали от угроз физической расправы. И только значительно позже я узнал, что этот приём применяется мошенниками со времён Петра Первого. Шулера первыми взяли на вооружение высочайший указ. Как только уличённых в мошенничестве картёжников было велено, «поймав за руку, бить на месте», у жуликов появился отличный предлог: «трудных лохов» и «порченных пижонов» начали бить. Так что благоразумие моё и философское отношение к жизни были тогда, в Одессе, по всей видимости, вознаграждены, и я вернулся в редакцию «Вечерней Одессы», где проходил тем летом студенческую практику, без синяков и без «телеги» из местной милиции, хотя есть основания полагать, что мои партнёры при желании могли устроить и то, и другое.
Карточные профессионалы могут припомнить и другие случаи из своей жизни, когда играешь-играешь, а потом приходится думать, как проиграть часть денег назад, чтобы возбуждение, в которое вы ввели партнёра своей безукоризненно точной игрой, пошло на убыль. В той же Одессе, рассказывают, был такой случай: кончается игра, здоровенный мужик берёт партнёра, этакого тщедушного коротышку, за грудки и спрашивает: «Так сколько я тебе должен?» — «Две тысячи». — «Сколько-сколько?!» — ноги коротышки повисают в воздухе. Наконец он находит правильный ответ: «Нисколько не должен!» Громила ставит его на землю и утирает лоб: «Фу-у! Отмазался!»
В игроцком мире существует понятие «акула», опасный партнёр. Люди осторожные предпочитают не играть с такими даже в ту игру, в которой имеют очевидный перевес. Почему? Обычная житейская мудрость: лучше держаться подальше от этих людей — «кликухи зря не дают». Мне как-то один играющий говорит: «Прихожу на катран, а там сидят Идол, Дьявол и Вампир. Подходящая компания?»
Таких историй можно было бы рассказать бесчисленное множество, но они в известном смысле выбиваются за рамки нашего повествования. Поэтому резюмируем сказанное одним простым советом: играйте с людьми своего круга и попытайтесь первым делом определить цели игры — свои и партнёров.
Другая сторона грамотной сводки — условия игры. В разных кругах и компаниях, как известно, практикуют различные разновидности преферанса. Кто-то больше любит «ленинградку», кто-то «сочинку», кто-то считает, что без тёмных играть неинтересно; одни привыкли, что мизер должен перебиваться девятерной, а другие — что непременно девятерной без прикупа… Следует перед началом пульки оговорить все эти нюансы, чтобы не было разногласий в процессе.[214] Многие из этих договорных правил влияют на результат игры совершенно незначительно, и у вас всегда есть возможность найти компромисс, если в игре встретились разночтения. Но есть условия, которые могут поставить вас в сложное положение и способны угрожать безопасности. Попробуем их перечислить.
1. Неограниченная прогрессия на распасовке. Мне пришлось как-то раз принимать дома двух «орлов», которые убедили меня, что распасовка должна прогрессировать неограниченно (и выход из распасов соответственно был какой-то кабальный — семерной, восьмерной и т. д.). Аргумент, конечно, был очень веский — у них, дескать, так заведено. Я, по недомыслию, согласился. С маяками у ребят дело было поставлено неплохо, и я не возмущался только из тех соображений, чтобы не «раскрываться», но для себя решил, что эта пуля будет первой и последней (в коллективную игру), что я попытаюсь минимизировать проигрыш (постараюсь «уползти в ноль»), а потом попробую «перевернуть» в «гусарика». Но я не учёл всей степени угрозы, таящейся в прогрессии распасовки. Пришла длинная серия распасов. Многие из них, вероятно, были искусственные, какие-то я выиграл, какие-то проиграл, сейчас уже не помню. Наконец приходит распасовка по 64! Карта типа:
