– Да какая разница умеет-не умеет, – встрял я. – Вы посмотрите на реку! Если окажешься в воде ни развязанные руки, ни умение плавать не помогут. Рассчитывать можно только на удачу. Ну, и Стихиям еще можно будет помолиться и то, если быстро. Головой о камень приложит или в водоворот затянет и пикнуть не успеешь.
– Хорошо! – кивнул Ворт. – Давайте только не будем развязывать, просто к плоту не будем привязывать. Зачем нам проблемы на пустом месте.
– Эй, ты! Хорошо, привязывать мы тебя не будем. Но и руки развязывать не станем. Других предложений не будет! Выбирай! Заодно и проверим, насколько ты захочешь утонуть в нашей веселой компании.
– Ладно, отвязывайте! – нехотя кивнул Темный после недолгого раздумья. – Но хочу еще раз предупредить, ничего хорошего из вашей затеи с плотом не выйдет. Проще всего пройти по берегу.
– Это мы уже обсудили. А теперь заткнись наконец. Мы и так потеряли кучу времени.
– Ладно, коль ты такой же непроходимо упрямый как наш пленник, тогда и приглядывай за ним.
Мы расположились по двое на противоположных сторонах плота, пытаясь управлять им при помощи длинных шестов. Почему пытаясь? Да потому, что, несмотря на наши усилия, наш "корабль" вертелся, как ему вздумается, натыкался, кажется, на все камни и пороги. В результате чего, и плот, и нас вместе с ним, постоянно заливало ледяной водой. Через пять минут водного путешествия мы были мокрые насквозь.
На всякий случай мы привязали к поясу по веревке и закрепили их в центре плота, там, где крепились наши вещи. Эта предосторожность была совсем не лишней. Стоя на краях качающегося и вращающегося плота, мы балансировали на скользких двигающихся между собой бревнах, хватались за веревки, в любой момент рискуя свалиться за борт.
За первые же четверть часа путешествия я пару раз успел поскользнуться и со всего маху приложиться к мокрому дереву. Если бы не веревка как пить дать улетел бы в воду. В конце концов, наплевав на идею управления этой грудой связанных бревен, мы отползли подальше от краев и, встав на колени, держали шесты наготове, чтобы делать неуклюжие попытки оттолкнуть плот от особо крупных валунов. Через полчаса после того, как мы перешли к так называемому пассивному способу управления нашим транспортным средством, река изменилась. Она стала значительно уже, петляла как змея, удирающая от мангуста, течение стало быстрее, появилось намного больше порогов. Теперь нас несло и мотыляло во все стороны просто с угрожающей скоростью. Плот заливало водой едва ли не каждую секунду. Он то подскакивал, то накренялся на бок, то задирал нос. Удержаться на месте было очень сложно. Нас то и дело кидало по всему плоту и лишь хорошо закрепленные веревки спасали от выпадения за борт.
– Эй ты, не пора ли причаливать? – стараясь перекричать шум волн, заорал Ворт, обращаясь к нашему пленнику.
– А я предупреждал, что это была плохая идея! – заорал он в ответ злорадно скалясь. – Когда нужно будет причалить я скажу! А пока похлебайте водички, вам полезно!
