С этого началась их дружба. Профессор часто приглашал домой Ставрова и показывал ему старинные рукописи, которые хранили не одну тайну истории. В доме Горского Алексей познакомился с дочерью профессора Горского, Татьяной, которая была на десять лет старше Ставрова и уже успела побывать замужем. Он был очень огорчён её гибелью через два года в автомобильной катастрофе. После её смерти, профессор несколько лет не мог прийти в себя, порой замирая на лекциях и уставясь в одну точку. Профессор сразу постарел, на несколько лет. Горский, после смерти дочери, перенёс свою любовь на Алексея. Именно по его, профессора, настоянию, Алексей остался в университете, после его окончания и стал писать кандидатскую диссертацию. Потом он познакомился с милой очаровательной студенткой и встречался с ней два года, намереваясь на ней жениться. Но Тамарочка предпочла выйти замуж за сокурсника Ставрова, бросившего предподавательскую работу и ставшего бизнесменом.
Сгоряча он бросил университет, перейдя на работу в среднюю школу предподавателем истории. Полностью готовая дисертация осталась незащищённой.
Сегодня Ирина приготовила для него сюрприз.
— Мы идём ко мне домой, — взяв под руку Алексея, сообщила Ирина. — Я хочу познакомить тебя со своим родителями.
— Почему именно сегодня? — неожидавший такого поворота событий, растерянно спросил Ставров.
— Все потому. Они интересуются тобой, что это за мужчина провожает каждый день домой их дочь. Волнуются за меня.
— Ты им рассказывала обо мне? — догадался Алексей.
— Не только рассказывала, но они тебя прекрасно видели в окно, — рассмеялась Ирина. — А чего ты боишься?
— Ничего я не боюсь. Просто как-то неожиданно, предупредила бы заранее.
— Ничего не бойся, я с тобой. Родители у меня совсем не страшные. Давай зайдём в магазин и купим к чаю торт и шампанское.
Купив торт «Киевский», они сели в метро и поехали к родителям Ирины. Родители девушки жили в обычном девятиэтажном доме, именуемом в народе «чешкой». Дверь открыла невысокая, слегка полноватая женщина.
— Здраствуйте, проходите, пожайлуста.
Алексей с Ириной зашли в небольшую прихожую. Из кухни вышел отец Ирины, крупный мужчина, лет около пятидесяти.
— Познакомьтесь, родители, это — Алексей. А это мои мама и папа, Елена Владимировна и Пётр Николаевич, — представила всех Ирина.
— Очень приятно, — пробасил папа, пожимая руку Алексею.
— Очень приятно. Да Вы не стойте, раздевайтесь и проходите в комнату. Ириша, дай гостю тапки, — командовала мама.
Алексей разделся и прошёл в комнату, которая являлась гостинной.
— Прошу, — указывая на кресло, сказал Пётр Николаевич.
Алексей сел в уютное кресло. Комната была со вкусом обставлена.
— Вы вместе с Ириной работаете? — Видимо первое, что пришло на ум спросил отец девушки, хотя это было ему хорошо известно, но надо было как-то начать беседу.
— Я преподаю историю в одной школе с Ириной.
— История, это очень интересно. Я помню как в молодости зачитывался романами Дюма о похождениях мушкетёров.
— Это несовсем та история, — подумал Алексей, но не стал высказывать мысль вслух.
А я вот работаю врачом, тоже свои истории, в основном правда невесёлые, истории болезней.
— Так Вы хирург? — поинтересовался Ставров.
— Я травматолог, работаю в районной поликлинике.
— Все, прошу на кухню, будем пить чай, входя в комнату, распорядилась Ирина.
Алексей с Петром Николаевичем прошли на кухню, где у плиты суетилась Елена Владимировна. Накрытый стол свидетельствовал о том, что к визиту Ставрова готовились. Небольшой стол, стоящий у стенки, мог разместить не больше шести человек.
— Сейчас будем ужинать, — сообщила Иринына мама, положив на стол блюдо с жаренной картошкой и кусочками мяса.
— Садитесь вот на это место, Алексей. А как Вас по отчеству?
— Алексей Алексеевич, — ответил Ставров, — называйте меня просто — Алексей.
— Ставров сел на предложенное место. Кухня была стандартная — 10 квадратных метров, но удачно расположенная кухонная стенка с холодильником не загромождали её, а наборот зрительно увеличивали метраж. Небольшой телевизор, укреплённый на стене прямо напротив стола дополнял интерьер кухни.
Вы как Алексей, употребляете? — полюбопытствовал Пётр Николаевич и хитро подмигнул Алексею.
— Мне ни чуждо ничто человеческое.
— Тогда может водочки? Или вина?
— Отец, ты мне не спаивай молодого человека, — предупредила Елена Владимировна.
— Немного можно выпить в честь знакомства, — сказал Алексей, поняв подмигивание хозяина.
— Вот и славненько, — обрадовался глава семейства Кондратьевых. — Леночка, достань, пожайлуста, бутылочку из холодильника.
— Дамам вино? — спросил Алексей, беря в руки бутылку красного вина.
— Наливай, — разрешила Ирина.
Елена Владимировна с интересом посмотрела на дочь. Андрей разлил вино женщинам, а Пётр Николаевич успел налить «Немировской» в две рюмки.
— За знакомство, — поднимая рюмку, произнёс тост хозяин.
— Закусывайте, вот помидорчики и огурчики маринованные, — предложила хозяйка, — сама закручивала. Ирина, положи гостю картошки с мясом.
— Спасибо Елена Владимровна… очень вкусно.