— Помощник префекта полиции Парижа Жан Ренье, — представился высокий представительный мужчина. Рядом с ним стоял переводчик и переводил слова Ренье.
— Начальник Московского Уголовного Розыска Владмир Плахтин, — представился генерал. — Это мой сотрудник, майор Николай Карпенко.
Генерал Плахтин представил помощнику префета академика Горского и его помощника, Алексея Ставрова.
Комиссар Поль и Мадалена пожали руку Жану Ренье, перебросившись несколькими фразами.
— Для Вас заказаны места в гостинице. Завтра мы устроим небольшую экскурсию по Парижу, затем пресс-конференция в префектуре и ужин в ресторане «Максим». Утром следующего дня мы вылетаем в Седан. Завтра в десять часов утра вас будут ждать машины у входа. Комиссар Жонги будет вас сопровождать. Академика Горского и его ассистента встретит в гостинице Ваш коллега — академик Лантанак. Он извиняется, что не смог Вас встретить непосредственно в аэропорту. Он подготовил для Вас свою программу. Прошу в машины. Мы подробнее обсудим все детали на ужине.
Через двадцать минут они входили в зал гостиницы «Националь». С дивана вдруг сорвался невысокий мужчина в шляпе и быстро засеменил к академику Горскому.
— Еужен, — радостно затораторил француз, пожимая руку Горскому.
— Клод, здравствуй, — обрадовался академик и произнёс несколько фраз по-французски.
— Мы им больше не нужны, — констатировал Плахтин.
— Это мой коллега, академик Клод Лантанак, — представил француза Горский.
— Господа, ужин в семь часов, — сообщил переводчик, — У вас есть час, чтобы отдохнуть от полёта и привести себя в порядок. Все встречаемся в фойе гостинице…
— Я зайду к тебе попозже, — предупредила Карпенко Мад.
Мадалена зашла в номер Николая. Николай сидел в кресле и курил сигарету, видимо о чем то размышляя.
— Собирайся, Николя, — сказала Мад, — поторопись, нас уже ждут.
— Кто ждёт, — спросил Николай, вставая с кресла.
— Я позвонила своей маме, — пояснила француженка, — она готовит лёгкий ужин и ждёт нас.
Я сказала, что мы будем через час.
— Мад, как же так, почему ты меня не предупредила?
— Вот я тебя и предупредила, — невозмутимо ответила Мадалена. Одень свой костюм, галстук можешь не одевать. Хотя может лучше вместо пиджака одеть джемпер. Ты идёшь не на званный ужин. Все будет по-домашнему.
— Ну уж нет, я пойду в костюме и одену галстук.
— Хорошо, — засмеялась Мад. Через полчаса за нами заедет машина.
— Ты заказала такси? — поинтересовался Николай.
— Зачем такси. За нами заедет мамин шофёр. Мама живёт за городом, нам ехать полчаса…
— Я уже предупредила своё руководство, что забираю тебя.
— Мне надо предупредить моего генерала.
— Не стоит, он сказал, что ждёт тебя к завтраку…
У входа в гостиницу, их ожидал серебристый 600 мерседес.
— Не плохо живёт мама, — подумал Николай.
— Здравствуйте мадемуазель, месье, — приветствовал их пожилой водитель, распахивая перед ними заднюю дверь.
— Здравствуй, Филипп.
Когда они сели в автомобиль и он тронулся в путь, Мадалена объяснила Николаю:
— Филипп был водителем у моего отца. Когда отец погиб, мама попросила его остаться. Он живёт со своей женой в доме моей матери. Его жена, Жаклин, превосходный повар и кулинар.
— Твоя мама содержит много прислуги?
— Нет, кроме Филиппа и Жаклин у мамы служат садовник с сыном, две горничных, привратник, всего семь человек. Моя мама живёт очень хорошо.
Через тридцать пять минут они подъехали к фигурным воротам, двери автоматически открылись и автомобиль проехав около сорока метров, остановился у крыльца двухэтажного особняка с мансардой. Перед домом распологались клумбы с различными цветами, посаженные в виде орнамента и ряды невысоких кустарников. Николай был поражён. На крыльце их ожидал средних лет высокий мужчина, который проводил их в дом. Прихожая была украшена мраморными колоннами. Мозаичный пол состоял из различных пород мрамора. Горничная присела в реверансе и приняла у Николая и Мадалены верхнюю одежду.
— Точно как в кино, белый передничек, специальный головной убор, настоящая горничная, —подумал Карпенко.
Он с Мадаленой прошли в гостинную. К ним подошла симпатичная женщина лет пятидесяти. Она поцеловалась с дочкой и протянула руку Карпенко. Николай галантно её поцеловал.
— Изабелла, — представилась дама.
— Мама, это Николя, познакомься, — сказала по-французски Мад.
— Очень рада, — переводила слова матери дочка. — Прошу, — предложила гостям сесть Изабелла.
Они втроём подошли к мягкому уголку и присели. Подошедшая горничная стала разносить апперитив.
— Я много о Вас слышала от своей дочери, — начала светскую беседу Изабелла. — Вы позволите называть Вас Николя?
— Сделайте одолжение, — Николай был сама любезность.
— Вы служите известным детективом? — поинтересовалась мать Мад.
— Я майор уголовного розыска, — пояснил Николай, — это сродни детективу в вашей стране. Но нельзя меня назвать известным.
— Мама, Николя прибедняется, — сказала Мадалена, — их генерал очень его ценит. Я полагаю что его ждёт большое будущее.
— Мадам, через десять минут ужин будет накрыт в столовой, — сообщила подошедшая горничная.
— Спасибо, Полина.