— Но его ведь потом остановили! — потёр подбородок Джеймс.
— Этого — да, остановили! Ценой невероятных жертв и огромных разрушений[123]! А того, кто носил воду в Атлантиде, — нет!
Джеймс задумался.
— То есть Атлантида?..
— Да, да, из-за такого вот артефакта! Но это ещё не самое страшное!
— Континент, ушедший под воду, — не самое страшное?!
— Да какой там континент, так себе, одно название, Австралия и то больше. Бедняги худо-бедно приспособились, натаскали воздуха с поверхности, занимаются подводной охотой и собирательством. Знаешь, сколько маглы кораблей в год теряют? А что делать, жить на что-то надо, пункты приёма металлолома есть, а откуда его под водой взять. Вот и ковыряют днища помаленьку, айсберги на центральные маршруты затаскивают, волны нагоняют. Ну, после 1912-го их заставили слегка сбавить обороты с айсбергами[124], конечно.
Джеймс Бонд потёр занывшее ухо.
— Так вот, самой страшной опасностью для артефактора является даже не невозможность остановить работу артефакта, а возможность его запустить. Подумайте-ка, Поттер, что способно запустить артефакт?
Суперагент в некоторых направлениях мыслил линейно.
— Пересечение тонкого светового луча. Касание незаметной натянутой нити. Нажатие скрытой кнопки, включающей детона… Активатор. Громкий звук. Появление объекта в зоне, где объектов быть не должно. Изменение электрических ёмкостных характеристик пространства. Да мало ли. Хоть на заклинание его можно завязать.
— Вот! — ткнул Джеймса пальцем в грудь Филиус Флитвик. — Вы, Поттер, назвали единственный правильный способ последним. А знаете, почему?
— Потому что это единственный способ, который гарантирует, что артефакт будет использовать маг, — выдохнул, прозревая, Джеймс.
— Верно. В любых других случаях магический артефакт будет работать и в руках магла тоже, — Флитвик продолжал колотить Бонда пальцем в грудь при каждом слове. — А это нарушит статут о секретности. Поэтому артефакты — штука невероятно опасная! Она может раскрыть маглам факт нашего существования! И именно потому, что никто даже не подумает подвесить активатор артефакта на заклинание, артефакты запрещено создавать и использовать!
Вредноскоп, всё это время тихонько стоявший на полу, внезапно завращался и противно заверещал.
— Сюда кто-то идёт, — профессор Флитвик одним движением подхватил вредноскоп с пола и вприпрыжку понёсся в конец коридора. — Идите, Поттер, и забудьте даже думать про артефакты!
— Только один вопрос, сэр, — выкрикнул ему вдогонку Бонд. — Если магл активирует артефакт, созданный несовершеннолетним волшебником, то Министерство сможет отследить, кто создал артефакт? И понесёт ли этот волшебник наказание?
— Министерство-то? — остановился в конце коридора Филиус. — Да они даже беспалочковую магию отследить неспособны[125]! Куда им с артефактами разбираться. Ну, вышлют команду зачистки, артефакт уничтожат или деактивируют, маглу сотрут память, и расскажут всем, что это был свет от Венеры, преломившийся в выхлопе болотного газа, или ещё что-нибудь подобное. Вот когда мой школьный пенал попробовал изъять магловский констебль… Гхм, да, — внезапно оборвал себя Флитвик. — Но у вас же, если я не ошибаюсь, сейчас встреча с представителем Министерства. Почему бы вам не спросить её?
На этом преподаватель теории магии высоко подпрыгнул и скрылся в одной из боковых арок.
Из пересекающегося коридора выбежал Рон Уизли в квиддичной форме, держа на плече метлу.
— Гарри! А что ты тут делаешь? — изумился Рон, заметив приятеля, который в последние дни довольно умело его избегал.
— Туалет ищу. А ты?
— Ты прямо перед туалетом стоишь. Всё-таки сильно тебя дементоры стукнули, да. А я… Это… В совятню иду.
Джеймс припомнил план замка.
— Это которая в западной башне? При том, что мы сейчас в Turris Magnus. Неблизкий же ты выбрал путь, воин Гриффиндора. В сияющей броне.
Рон оглядел себя. Квиддичная форма на нём и в самом деле выглядела, как латы. Очень старые, деревянные и обшарпанные. В целом, Уизли больше всего напоминал оруженосца, нарядившегося в самодельные рыцарские доспехи и обеими руками мечтающего о ратных подвигах, пока настоящий рыцарь пытается проспаться после вчерашнего.
