Этот мужчина с носом алкоголика был Ли Тяньмин, основатель культа Судьбы в провинции Хэбэй. Молодой парень, одетый по бандитской моде, звался Чжан Цзычжэн, и он был правой рукой Ли Тяньмина, а также одним из самых высокопоставленных лиц в культе Судьбы.
Ли Тяньмин засмеялся и ответил, даже и не думая соблюсти хоть какую-то конфиденциальность:
— Чжан Цзычжэн, не беспокойся, Юэ Чжун пропал год назад, и сейчас наилучший момент для атаки наших пяти армий. Тем более что от русских исходит большая угроза, чем от нас, и наверняка они сосредоточатся на них. Когда они друг друга измотают, тогда-то наша двадцатитысячная армия и займёт одним ударом Тяньцзинь. Тогда столица всего Китая окажется в наших руках! Ха-ха-ха!
Ли Тяньмин кинул молодому человеку бутылку дорогого зарубежного вина и произнёс с ухмылкой:
— Давай, выпей! С такой скоростью, как мы продвигаемся, мы достигнем Тяньцзинь примерно через десять дней. За это время уже определится победитель и проигравший. Если выигрывать станет Юэ Чжун, то мы перейдём на его сторону, если европейцы, то останемся с ними. Но, даже если Юэ Чжун победит, у него будут очень немалые потери, а значит, мы сможем с ним провести переговоры, добившись очень выгодных для нас условий. Наступать, отступать, вступать в бой или выжидать — всё зависит от обстоятельств, и ничего сложного в этом нет.
Как говорится, пока у птицы рыболова клюв защемлён створками моллюска, мясо и той, и того достаётся рыбаку. (Из конфликта двух сторон выгоду извлекает третья. — Прим. пер.) Их механизированная армия могла достичь Тяньцзинь за сутки марша на полной скорости, но он специально придерживал скорость своих войск. Юэ Чжуну было необходимо собрать огромное количество войск для отражения всех вторгнувшихся армий, и Ли Тяньмин собирался проволошкаться достаточно долго, чтобы вся эта отмобилизованная масса ушла в бой с кем-то другим, а ему досталась сущая мелочь. Он вовсе не стремился убиться об Юэ Чжуна в ожесточённом бою.
С облегчением на сердце Чжан Цзычжэн взял в руки бутылку вина и льстиво произнёс:
— Босс мудр!
— Ха-ха-ха! — ответил на это радостным смехом Ли Тяньмин и, обхватив каждой рукой по женщине, прижав их к себе, принялся целовать обеих по очереди, ставить засосы на их тела, и близко не походя сейчас на командующего армией.
В это мгновение над колонной появился вертолёт «Гром», открылась дверь, и показавшийся в проёме Юэ Чжун прыгнул вниз.
Оказавшись в свободном падении Юэ Чжуне применил навык полёта 4-го ранга, тело его окружило потоками воздуха, как будто он стал един с миром. Стоило ему только пожелать оказаться где-то, как потоки воздуха тут же несли его в выбранном им направлении, позволяя ему парить, подобно птице.
Юэ Чжун нёсся в небе, наслаждаясь чувством полёта, пока в груди радостно билось: «Я лечу!»
Летать, словно птицы, было всегдашней мечтой человечества, и желание достичь небес вылилось в изобретение самолётов. Но теперь, когда Юэ Чжун мог насладиться чистым полётом без использования каких-либо приспособлений и устройств, подобно птицам, что было недоступно никому до него, он был вне себя от счастья.
Он быстро пришёл в себя и, увидев внизу роскошный длинный Роллс-Ройс, подумал: «Да, скорость их марша и вправду невелика, долго мне их ждать пришлось, да и машина эта слишком выделяется, зато это сберегло мне время на её поиски».
Скоробогатеи любили выделываться, шиковать на показ из опасения, что никто не узнает, что у них есть деньги. В дни после апокалипсиса многие главари и предводители банд и организаций, вознесённый внезапно к вершинам власти, тоже принялись утолять свои скрытые стремления к роскоши и показухе, таким был и Чжан Цзычжэн.
Юэ Чжун произвёл волевое усилие и, превратившись в размытое от скорости пятно, устремился к машине.
Скорость полёта зависела от ранга этого навыка и физической мощи тела, применяющего его. Юэ Чжун, являвшийся воином 5-го типа на пике развития, разогнавшись на полную, был способен превзойти скорость звука.
За короткие две секунды Юэ Чжун преодолел около шестисот метров и, упав на крышу лимузина, вогнал обе ладони в жесть и одним рывком отогнул крышу машины в сторону.
Сидевший в Роллс-Ройсе Ли Тяньмин был настороже, несмотря на опьянение, потому, когда крыша внезапно была отвёрнута в сторону, он с исказившимся лицом тут же метнул двух женщин, что он до этого прижимал к груди, в Юэ Чжуна, одновременно громко закричав:
— Вражеская атака!
Юэ Чжун осторожно словил этих двух женщин, предотвратив возможные травмы от ужасающего по силе движения Ли Тяньмин, и достаточно аккуратно уронил их на боковое сидение.
С красными от прилившей крови глазами Чжан Цзычжэн с рёвом, рвущимся из его груди от применения навыка 3-го ранга «Обращение в оборотня», начал преображаться в трёхметровое чудовище с бугрящимися по всему телу мускулами.
Как только превращение окончилось, он бросился вперёд на такой скорости, что, казалось, он просто исчез с места, где только что находился, и, приблизившись к Юэ Чжуну, выбросил вперёд лапу с когтями, что могли рвать танковую броню.