— Какой милый щеночек… — спокойно произнёс я, — Нечего тебе тут делать.
Мягко переступая лапами, зверь приближался ко мне по дуге…
— Лучше бы тебе свалить по хорошему, друг. Не люблю убивать животных.
Клацнув челюстью, волк сорвался с места и распластался в прыжке!
Я влил в тело всю магию, которую только что зачерпнул, и рванул в сторону так быстро, как только смог. Мир вокруг размылся, и единственное, что я видел — проносящееся мимо тело огромного зверя.
Энергия продолжала вливаться в меня. Усилив кулак до состояния стали, я коротким замахом врезал волку в морду, и тут же отскочил.
Монстр взвыл, перевернулся в воздухе, и упал на землю, пропахав её своей тушей. Резко встав, он развернулся ко мне, отряхнулся, снова зарычал…
Но в этот раз в его алых глазах была не только ярость — к ней присоединилось настороженность.
Второй прыжок — ещё быстрее, чем первый! — и снова я успел увернуться от огромной клацнувшей челюсти. Правда, в этот раз — едва-едва.
Ухватившись за шкуру волка, опять усилил мускулы, и с размаху швырнул зверя в ближайшее дерево!
Зверь с хрустом впечатался в него, ствол треснул, опасно накренившись…
И тут я увидел, как за пеленой тумана загораются другие красные точки… Четыре, шесть, восемь, двенадцать…
— Да что б вас… — выдохнул я, и сорвался с места.
За спиной раздался вой, и я скорее почувствовал, а не услышал, как стая сорвалась за мной в погоню.
Благодаря настроенному «насосу», беспрерывно качавшему из окружающего мира энергию, я нёсся по разбитой тропе быстрее ветра, и оставлял за собой разорванную пелену тумана.
Мимо мелькали деревья, какие-то развалины… Лишь в последний момент я умудрился заметить огромную пропасть, будто бы из ниоткуда появившуюся под ногами.
Затормозить не успел — вместо этого оттолкнулся посильнее, тут же ощутил вокруг силу воздуха — и перенаправил энергопотоки, заставив себя полететь!
Ладно, до полётов мне было ещё далеко, энергоканалы не выдерживали такую нагрузку. Я, скорее, «проскользил» по воздуху метров двадцать, и кувырком приземлился на другой стороне пропасти.
За спиной снова раздался вой, но теперь я не торопился срываться с места. Даже эти гиганты не перепрыгнут такое расстояние.
Я снова огляделся — местность изменилась. Тропа из разбитых камней была всё той же, однако туман рассеялся, и теперь стало видно, что я стою на возвышенности.
Передо мной раскинулись какие-то древние развалины. Они спускались в долину, перемежались зарослями огромных светящихся грибов, были затянуты болотами, над которыми висела зеленоватая дымка, а часть вообще затерялась в чаще незнакомых, обросших какими-то кристаллами растений.
Вдалеке виднелась здоровенная арка, высотой с десятиэтажку, из которой то и дело били молнии.
— Не удивлюсь, если туда мне и надо, — вздохнул я, — Ну, поехали!
Я старался придерживаться тропы, и это оказалось верным решением. Она явно вела в сторону здоровенной арки, но в какой-то момент прервалась. Без задней мысли я пошёл дальше — и всё вокруг мгновенно заволокла темнота!
Я не испугался — сделал несколько шагов назад, и мир «прояснился». Прикинув расстояние и выглядев место, где тропа снова начинается (метров через двести), я двинулся вперёд, во тьме.
Поначалу всё шло хорошо, но в какой-то момент словно из ниоткуда появились крохотные создания — хохочущие человечки не больше ладони размером, с зубастыми пастями, в листьях вместо одежды и со стрекозиными крылышками. Некоторое время они летали вокруг с недовольным писком, а затем бросились на меня, пытаясь откусить кусочек!
Двигались твари очень быстро. Парочке даже удалось меня цапнуть, однако я не растерялся — и вытягивая энергию тьмы, ослеплял этих существо одно за другим. Падая на землю, они растворялись в темноте…
Впрочем, проблем эти засранцы всё-таки доставили. Пока я с ними разбирался, потерял ориентацию в пространстве и свой маршрут, и теперь даже не мог вернуться…
Идея пришла быстро. Используя остатки чистой энергии, я ускорился — и поймал одного из коротышек.
— Ай! — завопило зубастое создание, и попыталось цапнуть меня за палец.
— Цыц! — я сжал мелкого в кулаке так, что он хрустнул, — Ты кто такой?
— Фэйри, дубина! Пусти, больно!
— Думаешь, мне понравилось, как вы кусаетесь? — фыркнул я и щелчком тьмы сбил ещё двух летающих человечков. Оставшиеся с возмущёнными писками разлетелись в стороны и исчезли во тьме.
— Пусти!
— Если выведешь к тропе.
Он сморщил своё страшное лицо и задумался.
— Заключим договор на крови?
— Ищи дурака! — рассмеялся я.
Кровь была опасной субстанцией, используя которую можно было сделать с человеком всякое. А я всё же находился в человеческом теле. Кто знает, что этот коротышка сможет сделать со мной, когда я поделюсь своей алой жидкостью, да ещё и свяжу её магическим контрактом?
— У меня предложение получше. Ты выводишь меня к тропе, а я не вырываю тебе крылья и не ломаю кости.
— И останешься здесь навсегда, придурок!
— Есть и другой вариант, — я сжал фэйри чуть сильнее, заставив его пискнуть, — Никогда не пробовал вас на вкус. Говорят, фэйри это не только хрустящие крылышки, но и сто грамм диетического мяса…
