Лео взялся за ручку, но Дан быстрым движением остановил подчинённого. Тот вопросительно посмотрел на него. Вместо ответа Дан расстегнул кобуру и вытащил табельный пистолет. Через мгновение Хэнк и Лео последовали примеру командира. Все офицеры медленно заняли позиции у двери. Никто не знал, что их ждёт внутри и поэтому нервы у всех дрожали, как натянутая струна.
– Готовы? – прошептал Лео.
В ответ Дан утвердительно кивнул головой. Они служили вместе уже пятый год и им попадались самые разные дела, в том числе и сопряжённые с опасностью, и казалось, они были готовы ко всему. Но сегодня этот корабль по непонятным причинам заставлял их нервничать.
Лео резко распахнул дверь, и офицеры стремительно ворвались внутрь, держа наготове пистолеты. Внутри стояла гробовая тишина, которую нарушал шум работающих приборов. Включённые мониторы тускло освещали помещение. Капитанский мостик был пуст.
– Что за чёрт!? – воскликнул Хэнк. – Это что, корабль – призрак???
Лео на этот раз промолчал, хотя и ему очень хотелось, чтобы они нашли хоть кого-нибудь живого из экипажа корабля. Хоть какую-нибудь деталь, не пустоту.
Дан тоже ничего не ответил, а только медленно прошёл внутрь. Дойдя до ближайшего стола с приборами и компьютерами, он остановился и осмотрелся. Через секунду, не заметив ничего подозрительного, Дан позвал рукой напарников. Прикрывая друг друга, они быстро прочесали всё помещение. Как и палубы, оно оказалось абсолютно пустым.
Все навигационные приборы работали исправно, на одной из панелей управления стояла белая чашка. Дан подошёл к ней и, нагнувшись, принюхался.
– Кофе, – сказал он после небольшой паузы. – Уже остыл. Как минимум несколько часов.
– И тут ничего, – сказал Хэнк, оперевшись на край небольшого стола с картами. – Блин, ребята, куда мы попали и когда нас заберут отсюда?
Лео посмотрел на часы и скривился.
– И не надейся быстро свалить отсюда. Минимум ещё час, а то и больше, – ответил он.
– Хреново, – только и сказал Хэнк.
Дан осмотрелся и, увидев компьютер на месте капитана, подошёл к нему и нажал кнопку на мониторе. Экран вспыхнул голубым светом.
– Ты думаешь, что тут есть ответы на наши вопросы? – спросил Лео, подходя ближе.
– Всё может быть… – ответил Дан.
Он быстро пробежал глазами по различным файлам, хранящимся на компьютере.
– Таак… Посмотрим, что тут у нас… Лайнер следовал курсом из Греции… Таак… Культурные программы… Казино… Ясно, обычная культурная программа для окружающих.
– Слушай, а может они все собрались в концертном зале? Выступление какой-нибудь звезды смотрят? – с надеждой в голосе спросил Хэнк.
– Ага… И вся команда, включая капитана, сидит там сейчас и грызёт орешки? А мы тут сидим и гадаем.
В этот момент Дан увидел на столе возле себя компьютер. Что-то, скорее всего интуиция, заставило его включить экран. Ему на глаза попалась папка. На ней огромными буквами было написано всего одно слово «Дневник» и множество восклицательных знаков, словно предупреждающих об опасности.
– Ладно, пошли, проверим остальной корабль, а то проверили только тут и верхние палубы и уже понавыдумывали черт знает что, – сказал Лео и направился к двери.
– Подожди, – остановил его Дан. – Давай посмотрим, что тут сперва.
– Но, шеф!! Это же смешно! – возмутился Лео.
– Тише! Займи позицию у двери и жди, – приказал Дан. – Сперва прослушаем, что здесь, а… потом уже будем решать.
С этими словами он вставил диск в компьютер и запустил нужный файл.
Хэнк уселся рядом с ним, а Лео встал у входа на капитанский мостик, взяв пистолет. Его губы возмущённо подрагивали.
Запись пошла.
В этот момент из динамиков возле компьютера раздался хриплый мужской голос.
– …Говорит капитан корабля Том Кристонс. Если вы слушаете это сообщение, то это означает, что… меня уже нет. И ещё одно… вам не спастись… вы обречены…
– Что за бред? – воскликнул Лео. – Пошли проверим нижние палубы.
Дан казалось даже не услышал своего напарника.
– Это мой дневник. У меня осталось очень мало времени. Поэтому я постараюсь быть кратким… – продолжал голос. – Наш лайнер назывался «Эстер». Красивое имя, не правда ли? Обычный рейс, обычное плаванье – мы проводим такие каждую неделю. Много народу, который отправляется с нами для того, чтобы как следует отдохнуть. Прекрасный отпуск для всей семьи. Или для влюблённой пары. Мы спокойно доплыли до Греции. Затем перебрались на Кипр. И оттуда должны были возвращаться домой.
Капитан Том Кристонс стоял возле рулевого на своём мостике и молча разглядывал карту. Часы на его руке показывали 00:12 ночи. Круиз протекал, как обычно. Весёлые отдыхающие уже разошлись по своим каютам, и на корабле наконец-то воцарилась тишина. Уборщики уже заканчивали приводить в порядок огромный концертный зал – место основных вечерних мероприятий. Большая часть команды уже отправилась спать, кроме тех, кто заступил на ночную вахту.
Том тоже собирался пойти в свою каюту, чтобы немного отдохнуть, предоставив командование своему первому помощнику – Уэйну. Тот уже зашёл на капитанский мостик, свежий и выспавшийся.
