— Добрый вечер, ваше величество. Ничего особенного. Мы просто осваиваем боевое слаживание совместно с передвижением по пересеченной местности и уничтожением условного противника.
— Что-то мне подсказывает, что вы совсем не условно его уничтожаете, — со смешком заметил вышедший из-за спины тэрнэ мастер Майэ и демонстративно поддел белоснежной тапкой дымящийся обломок.
— Так точно. Работаем в условиях, максимально приближенных к реальным. В качестве средств поражения используем магические элементы разных стихий. Отрабатываем технику дистанционных ударов в покое и во время движения.
— Да? Ну теперь я хотя бы буду знать, как теперь называется бесконтрольная ликвидация новейшей военной аппаратуры, — вполголоса бросил его величество, демонстративно оглядев перемазанных, но до жути довольных детей. — А вам смешно, да? Научились-таки вести прицельный огонь по движущимся мишеням?
Люк торжественно кивнул.
— Так точно, ваше величество! Лэн Гурто нас научил!
Его величество тяжело вздохнул и сделал прогоняющий жест.
— Марш домой. Мыться. Оба. Не то ее величество сама вам шеи намылит. Что же касается вас, лэн Гурто…
Тэрнэ дождался, пока дети, беззвучно прошептав: «Спасибо!», испарятся, и негромко хмыкнул.
— Признаться, я удивлен вашими познаниями в военном деле. Да и для детей это полезный опыт, хотя мне казалось, что вы не тот человек, который стал бы развлекать чужих отпрысков.
— Для меня это труда не составило, ваше величество, — спокойно ответил я. — Тем более что для них это и правда было полезно.
— Моя охрана могла бы с вами поспорить, лэн Гурто. Но в моем доме, к счастью для вас, решения принимаю я, а не они.
Само собой. Именно поэтому, когда я появился на поляне, меня с ходу не продырявили, а всего лишь обозначили намерения. Полагаю, следили за мной еще с того момента, как меня привел сюда мастер Майэ. Да и о его приходе, скорее всего, знали.
С чего я так решил?
Да просто ни в жизнь не поверю, что в месте временного пребывания его величества кто-то вдруг забыл включить магические блокираторы. Конечно, быть может, у мастера Майэ тут болтался один старый-престарый портал, который появился задолго до того, как его величество решил устроить в этом месте свою загородную резиденцию. Но за столько лет не увидеть его не могли. Оставить его нетронутым — тоже. Так что, скорее всего, магическую защиту перед нашим приходом просто отключили. Полагаю, что ненадолго. Поэтому мы спокойно вошли сюда по субреальности и лично я даже не понял, что к чему, пока не вернулся в обычный мир.
Что же касается дронов, то я почему-то уверен — следили за мной далеко не только обычные операторы. Поначалу, когда рядом с именитыми детьми возникли мои молнии, они все-таки занервничали. Но почти сразу, судя по тому, как развивалось дело, им сверху спустили распоряжение огонь не открывать.
Кто спустил?
Разумеется, тот, кто отдавал приказы. Собственно, его величество только что это подтвердил. И точно так же недвусмысленно дал понять, что наблюдала за мной все это время не только его охрана.
При этом ни его величество, ни мастер Майэ по этому поводу, естественно, ничего не скажут. Но есть несколько неоспоримых фактов, которые позволяли сделать вполне закономерные выводы.
Первое. Привели меня сюда определенно с умыслом, иначе не было бы смысла напрягаться.
Второе. Ни я, ни дети не предполагали, что мы встретимся именно здесь и именно сегодня, а значит, эффект неожиданности, созданный явно умышленно, тоже был налицо.
Третье. Снятая защита, скорее всего, свидетельствовала о том, что никто не хотел насторожить меня раньше времени. Более того, мастер Майэ знал об этом, поэтому во время перемещения по субреальности ни разу даже не задумался и не притормозил, как во дворце. То есть этот момент был согласован с ним заранее.
Наконец, четвертое и самое важное. Раз к моему приходу подготовились и раз меня умышленно оставили именно там, где я гарантированно наткнулся бы на Люка и Кэри, значит, его величество и хотел, чтобы так произошло. Более того, если он с самого начала за нами наблюдал, то, скорее всего, все это время пытался понять, что конкретно связывает меня с детьми. Насколько между нами тесные отношения. И как мы себя поведем, когда никто не видит.
С его стороны… как в свое время со стороны лэнны Иэ… это было вполне логичное желание. При этом насчет себя и своих реакций я был абсолютно уверен. Тогда как дети… пока еще не такие хитрые, как хотелось бы, и местами не сдержанные дети, которых предварительно раззадорили охотой на дронов…
Впрочем, Люк и Кэри быстро сообразили, что следует держать язык за зубами, поэтому ничего лишнего в лесу не брякнули. Клятву насчет отеля «Пирамида» я в последнюю нашу встречу тоже с них взял, так что и с этой стороны можно было быть спокойным. Само собой, его величество это не остановит, и он наверняка попробует еще раз вызвать пацанов на разговор. Но судя по тому, что ему вообще пришлось устраивать сегодняшнюю провокацию, на данный момент ничего лишнего о моей персоне он все же не знает.
