— Что ж, лэн Гурто, — наконец обронил тэрнэ Ларинэ после довольно долгой паузы. — Был рад вас снова увидеть. Мастер, благодарю, что прислушались к моей просьбе. Давайте закончим обсуждение известной вам темы позже.
— Ничего не имею против, — кивнул учитель, нисколько не удивившись. — У меня тоже на сегодня есть еще дела.
— Доброй ночи, ваше величество, — еще раз уважительно поклонился я, вовремя сообразив, что нам только что деликатно указали на дверь.
Его величество после этого просто развернулся и ушел. Тогда как мастер Майэ молча провалился в субреальность, прихватив меня, естественно, с собой. Затем, так ничего и не объяснив, по-быстрому закинул к воротам академии, где уже нетерпеливо приплясывал вернувшийся раньше меня йорк. И, сообщив, что со следующей недели аппаратных загрузок у меня будет не по одной, а по две, учитель бесследно испарился, не дав даже слово в ответ сказать.
— И что ты теперь на это скажешь? — тем же вечером, буквально несколькими рэйнами позже поинтересовался тэрнэ Ларинэ, сидя за столом у себя в кабинете.
Мастер мастеров едва заметно поморщился.
— Связь однозначно есть. Лично у меня сомнений больше не осталось. Альвар — самый недоверчивый, скрытный и упрямый из всех твоих детей. И раньше, кроме Кэрвиса, ему никто не был нужен. Сегодня же он продемонстрировал отчетливую склонность к доверию, без колебаний взял на себя подчиненную роль, что для него совсем не характерно. Показал, что, кроме тебя, у него есть как минимум еще одно авторитетное лицо, к которому он готов прислушиваться. И тот факт, что этим лицом оказался мой ученик… а также оговорка Кэрвиса насчет спасения… позволяют предположить, что мы не все знаем об этой троице. И еще до того, как Адрэа явился во дворец, они где-то пересекались.
— Где? — нахмурился его величество. — Дети все время находятся под присмотром.
— Да не все время. Не льсти себе. Даже дарнаму понятно, что твои ограничения они давно научились обходить. С таким даром, как у них, это не составляет труда. Да и учителей ты им нашел самых лучших. Но дело не в этом. Дети обычно существа простые. Тот, кто сделал им хорошо, для них друг. Тот, кто их обидел, соответственно, враг. И третьего для них пока не существует. Если исходить из этого предположения, то получается, что Адрэа когда-то успел заслужить доверие Альвара и Кэрвиса. Более того, сумел доказать, что он их друг. Причем еще до того, как попал на Мадиар. Они ведь не зря за него просили.
— То есть знакомы они были уже тогда и при этом довольно тесно? Хорошо. Но если искать дату и время их первой встречи, то какой нам тогда рассматривать промежуток времени?
— Два года, не больше, — спокойно отозвался мастер мастеров. — Именно столько Адрэа находится в столице. И раньше этого времени, я уверен, Альвар дворец без твоего ведома точно не покидал. У него защита достигла нужного уровня только прошлым летом. Итого у нас получается примерно год.
Тэрнэ Ларинэ ненадолго задумался.
— За этот год Альвар всего дважды оказывался в серьезной опасности. Совсем недавно, во дворце. И второй раз ему грозила опасность в отеле «Пирамида». Именно тогда он впервые рискнул меня ослушаться.
Мастер Майэ перехватил пристальный взгляд его величества и замедленно кивнул.
— Я тоже об этом думал. Что там ваши дети говорили про человека, который их спас?
— Был в маске. Лица не видно. Аура скрыта.
— Человек без лица… Некий добрый дядя, который параллельно со спасателями решил вывести из отеля простых людей, но при этом предпочел не распространяться о своем подвиге, не захотел хвастаться на камеру, а напротив, тихо сделал свое дело и исчез так же незаметно, как и появился.
— Мы не установили его личность, — кивнул его величество. — Хотя искали очень старательно. Но ни отпечатков ауры, ни других следов… поначалу у нас даже было предположение, что мальчики со страху несколько преувеличили. Как и то, что это был не спасатель, а, напротив, один из взрывников. Однако про человека в плаще и маске сообщили многие из тех, кого спасатели вывели через технический этаж. Описания, конечно, разнились, но если их обобщить, то получается, что это был человек среднего роста, не очень крупный. Мужчина. Маг с невыразительным голосом, сродством к магии металла и, скорее всего, к магии пространства. Следователи нашли под отелем следы от достаточно грубого воздействия на границу. Такие же следы имелись и внутри самого отеля. Причем на всех нижних этажах. Но без отпечатков ауры они безликие, а значит, и совершенно бесполезные, из-за чего источник этих следов установить не удалось. Плюс к этому Альвар, когда его только спасли, утверждал, что тот человек также владел и магией воздуха. Но потом засомневался, потому что чистой левитации там не было, а что именно было, мой сын так и не разобрал.
