Почувствовав, как в мою куртку до боли вцепились цепкие мальчишеские пальцы, я ощутимо напрягся. И лэн Арин Босхо, официальный представитель рода Босхо в Таэрине, а по совместительству отец Ании, это быстро заметил. А потом растянул губы в совсем уж нехорошей усмешке, тем самым давая понять, что мои догадки недалеки от истины и что свидетели ему здесь точно не нужны.
[1] Рэйн — час.
При виде одетого с иголочки лэна Босхо в моей голове быстро закрутились невидимые шестеренки. Но после сегодняшней встречи в линейку Кри — Босхо — Туран уложились практически все известные мне факты, и для полноты картины не хватало лишь некоторых деталей.
Впрочем, деталями я как раз был готов пожертвовать. Более того, решил не дожидаться, пока лэн Арин следом за первым менталистом начнет ломать ментальную защиту приемной дочери Кри. Однако как только я собрался действовать, Эмма неожиданно оживилась и тихо-тихо посоветовала:
«Взгляни на его ауру. В районе затылка. Что-нибудь необычное видишь?»
Я поначалу даже не понял, почему она об этом спросила, тем более что ауру идущего по коридору Босхо мы с ней изучали, как всегда, вместе. Однако к совету подруги все-таки прислушался и, окинув стоящего неподалеку мужчину еще одним внимательным взглядом, оценивающе прищурился.
Аура как аура. Совершенно точно его. Никаких сомнений.
Но тут Эмма деликатно подсветила ее найниитовыми частицами, и вот тогда я сначала замер, а потом мысленно чертыхнулся.
Дайн!
На ауре была одна-единственная, крошечная, практически незаметная со стороны, но все-таки перемычка! В смысле привязка! Самая настоящая! И шла она аккурат от затылка гостя к идеально севшей на него, практически безупречно сделанной иллюзии!
Вот только настоящему лэну Арину Босхо незачем было использовать иллюзию самого себя. А значит, это был кто-то другой. Кто-то, кто хорошо его знал и при этом очень хотел, чтобы мы подумали именно на него. Плюс это был иллюзионист, причем намного лучший, чем Хелена, раз та до сих пор не заметила подвоха.
Впрочем, если бы не найниит, я бы тоже не сообразил, что нас просто-напросто обдурили. И если бы меня вдруг отпустили… а в свете открывшейся информации вероятность этого стремительно росла… то я по возвращении точно мог бы наделать глупостей. Тогда как Хелена… если бы ей дали возможность хотя бы недолго переговорить с Кри… если бы она смогла намекнуть ему, кто именно стоит за похищениями…
Уверен, в скором времени в столичной резиденции рода Босхо случился бы знатный переполох. Ну или же в каком-то другом месте столицы с настоящим лэном Арином Босхо произошло бы что-то нехорошее. Моими ли руками, руками ли Кри…
Вот почему этот тип едва на меня взглянул. И вот почему при виде меня на его холеной морде ничего не дрогнуло. В отличие от настоящего лэна Арина он не мог знать меня в лицо и понятия не имел, что мы вообще знакомы. И раз это так, а отец Ании не просто ни при чем, но его еще и захотели грубо подставить…
Мда. Похоже, с нижним Таэрином он все-таки не связан. Или же связан, но не совсем так, как я подумал. Но в том числе и поэтому следовало выяснить, кто именно и по какой причине во время того памятного ужина использовал в гостиной столичной резиденции рода Босхо магию иллюзий.
Впрочем, это пока подождет.
Я перехватил быстрый взгляд Хелены, которая все еще старательно прикидывалась сломленной и почти убитой, и едва заметно качнул головой.
Нет. Торопиться не надо. Блокиратор я ей, разумеется, отключил, но прежде чем убивать этого козла, следовало еще кое-что сделать. Как минимум устранить оставшегося в коридоре менталиста. Ну и камеру малость подпортить, но это я уже брал на себя.
— Что? — усмехнулся иллюзионист, перехватив ее взгляд в мою сторону. — Понравился мальчик? Ты поэтому его с собой прихватила?
Хелена, которая понятия не имела, в какой именно момент на нас с пацанами появились цепи на пару с блокираторами, презрительно промолчала.
— Вообще-то она нас похитила, — неожиданно перехватил инициативу я, заставив мага с удивлением обернуться. — Мы с племяшами просто по улице гуляли. Случайно к тому клубу завернули, уж больно там архитектура занятная. А тут какие-то типы из подворотни ка-а-ак выскочили, а потом ка-ак хвать нас за шкирку и туда… к ней. В цепи вон заковали. Ошейники надели. Сволочи!
Я демонстративно тряхнул цепями, сплюнул на пол и на всякий случай пихнул локтем закашлявшегося Кэри, чтобы тот не вздумал портить мне малину. А потом перехватил ошалелый взгляд девушки и злобно на нее посмотрел.
— Знаете, что она мне по дороге сюда предложила? Знаете, какими словами расписывала, что со мной сделает⁈
На физиономии «лэна Арина» проступило запоздалое понимание.
— Вот даже как? — кашлянул он, с каким-то новым интересом взглянув на закаменевшую Хелену. — Обычных мужиков мало стало, и ты решила переключиться на несовершеннолетних мальчиков?
Девушка, стоит отдать ей должное, пришла в себя быстро, после чего надменно вздернула подбородок и процедила:
— Тебе-то какое дело? Люблю молоденьких. Особенно нетронутых. Они забавные.
