– Тебе придётся ехать со мной в имение, может быть, ты убедишь землевладельца, что твоей вины тут нет, и он сменит гнев на милость и не будет взыскивать с тебя по суду деньги, вычитая потерю только с моего жалованья. Надо испробовать все возможности.
Рано утром, простившись с домашними, перекрестившись, они поехали в Иркутск с почтовым обозом, чтобы там пересесть на поезд, который помчит их в далёкий Петербург. Наконец, мощный гудок возвестил об отправлении состава. Фёдор, ранее никогда не видевший паровозов, прильнул к окну, рассматривая мелькавшие за стеклом дома, деревья, поля, пока его не поразил вопрос сидевшего рядом попутчика: «Вы читали сегодняшнюю газету «Гражданин»? Об исцелении юной княжны Ирины Владимировны Барятинской? Тринадцатилетняя девочка, прикованная в течение двух лет к постели вследствие паралича, после молитвы отца Иоанна Кронштадтского была исцелена, самостоятельно встала и пошла. До этого больную безрезультатно лечили лучшие специалисты!»
Приведённые в замешательство Степан с Фёдором молча покачали головой.
С удвоенной энергией пожилой мужчина, представившийся врачом, стал рассказывать о самом известном человеке в городе Петра:
– Батюшка помогает жителям, чем только может: одеждой, деньгами, продуктами, наставляет на путь истинный, исцеляет болящих, никому не отказывая. Его супруга, Елизавета Константиновна, просила, чтобы жалованье мужа выдавали ей, поскольку по дороге к дому он все до копейки раздаёт нуждающимся. А когда деньги заканчиваются, отдаёт свою обувь и верхнюю одежду и босой идёт домой.
– Недавно З.Н. Юсупова заболела заражением крови после преждевременных родов, – продолжал новый знакомый. – Лечил больную известнейший русский терапевт С.П. Боткин, я тоже был приглашён для консультации. Тяжелобольная просила близких позвать к ней пастыря. При первом же посещении Иоанна Кронштадтского княгиня почувствовала успокоение. «Она не умрёт», – уверенно сказал священник после возложения рук и молитвы, хотя врачебный прогноз был безнадёжным. После второго посещения и причащения Святых Тайн княгиня проспала несколько часов, а проснувшись, почувствовала себя практически здоровой. Профессор Боткин чистосердечно признал: «Уж это не мы сделали».
За разговорами время пролетело незаметно. Подъезжая к городу на Неве, они увидели, что перрон полон народа, а в центре священник читает водосвятный молебен. Вокруг раздались голоса:
– Это Иоанн Кронштадтский!
Пассажиры повыскакивали из вагонов, выбежали и Степан с Фёдором. Святой отец, отслужив молебен, процитировал Евангелие: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам», обмакнул полотенце в святую воду, промыл глаза слепому. Все замерли, и вдруг в полной тишине страдавший слепотой много лет закричал: «Вижу, вижу!», бросился в ноги отцу Иоанну и стал целовать их. Весть о том, что всероссийский чудотворец на станции, разнеслась мгновенно. Из ближайших домов к толпе бежали люди, среди них внимание привлекали двое мужчин, ведущих согнутую женщину, лающую по-собачьи, крутившую белками глаз и имевшую страшное выражение лица, которое заставляло окружающих отшатываться от неё.
– Помогите, семь лет мы мучаемся с ней! – выдохнули крестьяне.
Иерей положил левую руку на её голову, а правою начал осенять крестным знамением и читать молитву: «Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его». Опять наступила мёртвая тишина, кричала только больная, но постепенно лай стих. Несчастная глубоко вздохнула. Вдруг она сразу выпрямилась, лицо её мгновенно изменилось, просветлело, и она с радостным плачем бросилась к ногам целителя, крестясь и благодаря Господа.
Федя никак не мог понять фразу, сказанную батюшкой: «Если пребудете во Мне, а Мои слова в вас», и решил спросить у попутчика. Степан медленно стал объяснять:
– Значит соблюдаете Заповеди и будете постоянно обращаться к Слову Божьему, то есть к Библии, подкрепляя веру делами. Ведь место в вечности определяется земной жизнью.
Потрясённые произошедшими событиями, путешественники решили задержаться в городе, чтобы зайти помолиться в Андреевский собор, в котором служил российский чудотворец.
Они с трудом протиснулись в храм, вмещавший пять тысяч человек. Иоанн Кронштадтский молился порывисто, горячо и смотрел на паству удивительными, сияющими глазами, из которых капали крупные слёзы. Он плакал о нас, грешных:
– Братья и сестры! Каетесь ли вы, что не исполняли Заповеди? Ленились Богу молиться, завидовали, пьянствовали, прелюбодействовали, обманывали, воровали, были жадны до денег? Много грехов у вас, братья и сестры, все их и не перечесть. Кайтесь же, кайтесь, в чём согрешили!
И огромный собор задрожал от рыданий, от громких выкриков раскаивающихся людей, так как присутствие Бога ощущал каждый.
– А теперь все наклоните свои главы; и я прочитаю над вами отпущение грехов. Подходите и приступайте со страхом и верою к святому причащению.