Карфагену принадлежали плодородные земли в глубине материка, он имел выгодное географическое положение, которое благоприятствовало торговле, а кроме того позволяло контролировать воды между Африкой и Сицилией, не позволяя чужим кораблям заплывать дальше на запад.
По сравнению со многими знаменитыми городами древности, Карфаген пунического периода не столь богат находками, поскольку в 146 г. до н. э. римляне разрушили город, а в римском Карфагене, основанном на том же месте в 44 г. до н. э., велось интенсивное строительство.
На основании скудных свидетельств античных авторов и их зачастую неясных топографических указаний мы знаем, что город Карфаген был обнесен мощными стенами протяженностью около 30 км. Численность населения в нем неизвестна. Очень сильно была укреплена цитадель. В городе имелись базарная площадь, здание совета, суд и храмы. В квартале, называвшемся Мегара, было множество огородов, фруктовых садов и извилистых каналов. Корабли входили в торговую гавань через узкий проход. Для погрузки и разгрузки к берегу одновременно причаливали до 220 судов. За торговой гаванью располагались военная гавань и арсенал.
По своему государственному устройству Карфаген являлся олигархией. Несмотря на то что на родине, в Финикии, власть принадлежала царям и основательницей Карфагена была царица Дидона, о царской власти здесь мы почти ничего не знаем. Древние авторы, по большей части восхищавшиеся устройством Карфагена, сравнивали его с государственным строем Спарты и Рима. Власть здесь принадлежала сенату, который ведал финансами, внешней политикой, объявлением войны и мира, а также осуществлял общее ведение войны. Исполнительная власть была возложена на двух выборных магистров-суффетов. Очевидно, это были сенаторы, и обязанности их были исключительно гражданскими, не предполагавшими контроль за войском. Вместе с командующими армией они избирались народным собранием. Такие же должности учреждались в городах, находившихся под властью Карфагена.
Вполне почтенным занятием в государстве считалась торговля, и к полученному таким способом богатству относились с уважением.
Земледельческие районы в материковой Африке — область обитания собственно карфагенян — приблизительно соответствуют территории современного Туниса, хотя под власть города попадали и другие земли. Когда древние авторы говорят о многочисленных городах, бывших во владении Карфагена, они несомненно подразумевают обычные поселки. Однако имелись здесь, как мы уже говорили, и настоящие финикийские колонии — Утика, Лептис, Гадрумет.
Карфагенская держава была весьма обширна. В Африке ее самый восточный город находился более чем в 300 км к востоку от Эи (современный Триполи). Между ним и Атлантическим океаном обнаружены руины ряда древних финикийских и карфагенских городов.
Около 500 г. до н. э. или немногим позже мореплаватель Ганнон возглавил экспедицию, основавшую несколько колоний на атлантическом побережье Африки. Он рискнул проникнуть далеко на юг вплоть до Камеруна и оставил описание горилл, тамтамов и прочих не упоминаемых древними авторами достопримечательностей экваториальной Африки. Другой мореход — Гимилькон также вышел в Атлантику и пошел на север, добравшись до Касситерид — Оловянных островов, нынешних Британских.
В состав карфагенской державы входили Мальта и два соседних с ней острова. Карфаген веками вел борьбу с сицилийскими греками, под его властью находились Лилибей и другие надежно укрепленные порты на западе Сицилии, а также, в различные периоды, и другие области на территории острова (бывало так, что в его руках находилась едва не вся Сицилия, кроме Сиракуз).
Постепенно Карфаген установил контроль и над плодородными районами Сардинии, между тем как жители горных районов острова оставались непокоренными. Иноземным купцам доступ на Сардинию был запрещен. В начале V в. до н. э. карфагеняне начали осваивать Корсику.
Карфагенские колонии и торговые поселения существовали и на южном побережье Испании, тогда как на восточном берегу закрепились греки. Со времени прибытия сюда в 237 до н. э. Гамилькара Барки[75] и до похода Ганнибала в Италию были достигнуты большие успехи в подчинении внутренних областей Испании.
Жители Карфагена были искусными земледельцами. Из зерновых культур важнейшими были пшеница и ячмень. Какое-то количество зерна, вероятно, доставляли из Сицилии и Сардинии. На продажу производилось среднего качества вино. Фрагменты же керамической тары, найденные при археологических раскопках в Карфагене, свидетельствуют, что вино более высокого качества карфагеняне ввозили из Греции или с острова Родос. Они славились своим чрезмерным пристрастием к вину, были приняты даже специальные законы против пьянства, например запрещавшие употребление вина воинами.
В Северной Африке производилось в большом количестве оливковое масло, хотя и невысокого качества. Здесь произрастали инжир, гранат, миндаль, финиковая пальма, а у древних авторов имеются упоминания о таких овощах, как капуста, горох и артишоки.
