Смерть Жанны не уничтожила влияния ее подвигов на французскую армию. Партизанские отряды, созданные в память Жанны, нападали на английские войска, а деморализованные французские части возобновляли боевые действия, вдохновленные ее примером. Через пять лет французы выгнали англичан из Парижа и добились перемирия.
Жизнь и деяния Жанны, как и легенда о ней, оказали прямое влияние на результаты Столетней войны. У нас нет сведений того, что Жанна разбиралась в тактике и стратегии или хотя бы в основах военного дела. Что она действительно умела, так это руководить людьми, вести их за собой. Во всех битвах, в которых она участвовала, Жанна была впереди, ведя за собой солдат. Хотя она была дважды ранена, но всегда бросалась в самые опасные места во время боев. Интересно, что сама Жанна считала себя скорее символом, чем полководцем, и во время следствия признавала, что лично никого не убивала на войне.
За шесть месяцев боевых действий Жанна д'Арк сделала достаточно, чтобы стать единственной женщиной, включенной в перечень выдающихся полководцев. Но она — не только символ. Что бы ни говорили о «голосах», которые она слышала, или о женщинах на войне, Жанна оставила след в истории.
Карл VII, который в свое время ничего не сделал, чтобы спасти Жанну, в 1456 г. назначил повторное следствие по ее делу, и юная героиня была реабилитирована. А 6 мая 1920 г. папа Бенедикт XV канонизировал ее. В наши дни каждое второе воскресенье мая во Франции проводится общенациональный праздник в честь Жанны д'Арк, олицетворяющей единство и национальное возрождение страны.
Во время Второй мировой войны Алан Брук, глава генерального штаба Британской империи, был главным военным советником Уинстона Черчилля. Он умел хорошо работать с американскими и советскими союзниками и не раз обеспечивал единство целей и согласованность действий в международном союзе.
Брук родился 23 июля 1883 г. во Франции, в Баньер-де-Бигор, в семье ирландского землевладельца. Он жил и учился в школе во Франции, потом в Ирландии, после чего поступил в Королевскую военную академию в Вулвиче. Окончив ее в 1902 г., Брук получил назначение в артиллерию и служил в Индии, а в сентябре 1914 г. был отправлен во Францию. Во время Первой мировой войны он командовал канадской и индийской артиллерией. Он несколько раз получал награды за отвагу, а кроме того, заслужил высокую оценку за то, что смог приспособиться к французской системе подвижного заградительного огня с целью поддержки наступающих войск.
После окончания войны Брук занимал ряд важных постов, включая пост начальника артиллерийской школы и руководителя военной подготовки. В 1939 г. Брук стал командиром 2-го корпуса Британских экспедиционных сил (БЭС) во Франции. Хотя он потерпел поражение от немцев, но при отступлении и эвакуации из Дюнкерка показал себя умелым организатором. Он добился согласованности действий, лично встречаясь с подчиненными командирами во время отступления с побережья, и того, что большая часть войск союзников была благополучно переправлена через Ла-Манш.
Двое из дивизионных командиров, подчиненных тогда Бруку, приобрели всеобщую известность к концу Второй мировой войны. Это были Монтгомери (№ 63) и Александер (№ 78). Хотя они стали более знаменитыми, чем сам Брук, но он оказал большее влияние на военную историю, так как был их командиром и руководил их боевыми действиями.
Вернувшись на родину, Брук стал командующим военными силами своей страны и разработал план обороны на случай возможного вторжения немецкой армии. В декабре 1941 г. Черчилль назначил его начальником генерального штаба, и на этой должности он оставался до конца войны.
В дневниках военного времени Брук скромно писал, что всего лишь выполняет инструкции Черчилля в военной области, но на самом деле он был создателем стратегии союзников, известной под названием «Европа I», согласно которой разгром Германии должен предшествовать полномасштабной войне с Японией. Брук также разработал план освобождения Северной Африки, Сицилии, Италии и одновременных постоянных бомбежек Германии с целью заставить ее поскорее прекратить войну. Его штаб разработал первичный план вторжения союзников в Нормандию, который так понравился Черчиллю, что он рекомендовал Брука в качестве главнокомандующего этой операцией. Хотя Бруку очень хотелось командовать боевыми операциями, он все же уступил пожеланиям американцев, чтобы вторжением союзников руководил Эйзенхауэр (№ 18), поскольку американские войска составляли большую часть сил союзников.
