В немалой степени сокращению сроков собственной жизни способствуют и сами люди. Так, доказано, что курение приводит к раку легких, горла, полости рта, поджелудочной железы, мочевого пузыря, желудка, печени, почек и другим формам рака. Пассивное курение – это когда курят рядом с вами, а вы вынуждены дышать этой гадостью – также способствует развитию онкологических заболеваний. Так что курильщик губит не только себя, но и вредит здоровью своих близких.
Пятая часть раковых заболеваний во всем мире возникает в результате хронических инфекций, основными возбудителями которых являются вирусы гепатита B (рак печени), вирусы папилломы человека (ВПЧ) (рак шейки матки), Helicobacter pylori (рак желудка), шистосомы (рак мочевого пузыря), печеночные двуустки (рак желчных протоков) и вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) (саркома Капоши и лимфомы).
Тем не менее до 40 % случаев заболевания раком можно предотвратить с помощью здорового рациона питания, физической активности, воздержания от употребления табака и спиртного. Согласитесь, это не так уж и мало…
Иногда можно услышать, что рак – это болезнь прогресса. Дескать, раньше о таких болезнях и слыхом не слыхивали. Такое суждение верно лишь отчасти. Мы уже говорили, что раком чаще болеют пожилые люди. А если участь, что на заре цивилизации или в Средние века у многих были весьма велики шансы умереть, погибнув на охоте, от чумы или холеры в весьма раннем возрасте, до рака дело просто не доходило.
Тем не менее на мумиях Древнего Египта были обнаружены новообразования в костях. Описание отдельных видов опухолей можно найти у Гиппократа. Хирургические методы лечения новообразований применяли инки Перу, таким операциям учили в медицинских школах Древнего Египта, Китая, Индии…
Однако более глубоко изучить онкологические заболевания стало возможным только после изобретения микроскопа и развития патологической анатомии, т. е. во второй половине XIX века.
В изучении причин опухолей свою роль сыграли и наблюдения над так называемым профессиональным раком. В 1775 году английский хирург П. Потт описал рак кожи мошонки у трубочистов, который явился результатом длительного загрязнения сажей, копотью и т. д.
В дальнейшем благодаря работам Кинеуея, Хигера, Кука и их сотрудников в 30-е годы ХХ века было установлено, что канцерогенным началом различных смол являются полициклические ароматические углеводороды, в частности, бензопирен. В настоящее время известны вредные вещества, принадлежащие к другим классам химических соединений, – аминоазосоединения, циклические амины, нитрозосоединения, афлатоксины и т. д.
Родоначальником экспериментальной онкологии в России является ветеринарный врач М.А. Новинский, который в 1876 году впервые в мире осуществил успешную прививку злокачественных опухолей от взрослых собак щенкам. В дальнейшем трансплантацией опухолей занимались Иенсен, Эрлих, Бешфорд, Петров и многие другие исследователи.
Трансплантированные опухоли послужили для испытания новых способов лечения и, в частности, химиотерапии. Наблюдения над профессиональными заболеваниями человека и опыты на животных показали, что канцерогенным действием могут обладать рентгеновские и ультрафиолетовые лучи, радий и радиоактивные вещества. Открытие искусственной радиоактивности Ирен и Фредериком Жолио-Кюри дало возможность использовать радиоактивные изотопы для искусственного получения опухолей у животных и изучения процесса канцерогенеза.
Важным этапом в истории онкологии явилось открытие Раусом в 1910 году вирусной природы некоторых видов сарком у кур. Эти работы легли в основу вирусной концепции этиологии рака. Далее были проведены исследования, которые привели к открытию ряда вирусов, вызывающих опухоли у животных (вирус папилломы кроликов Шоупа, вирус рака молочных желез мышей Битнера, вирусы лейкозов мышей Гросса, вирус «полиомы» Стюарта и т. д.).
Со временем были установлены и статистические различия в распространенности тех или иных форм рака в различных местах земного шара. Так, например, за вторую половину XX века резко увеличилась заболеваемость раком легких в странах Западной Европы, особенно в Англии и США, что связывают с загрязнением атмосферы городов смогом и распространением моды на курение. Известно также преобладание рака печени в развивающихся странах Африки, что может быть связано с недостаточностью белкового питания и наличием паразитарных заболеваний печени.
Несмотря на факты, приведенные выше, надо сказать, что современная онкология (от греческого oncos – опухоль, logos – наука) является еще сравнительно молодой наукой. По существу, лишь в XX веке исследователи пришли к пониманию, как образуется раковая опухоль. Превращение нормальной клетки в опухолевую является многоступенчатым процессом развития от предрака к злокачественным опухолям. Развитие рака может быть инициировано как внешними факторами, так и наследственной генетикой самого человека. Старение является еще одним значительным фактором развития рака.
