В июне Армения начала войну с Турцией для захвата ее восточных вилайетов, до 1915 года населенных армянами. Очень скоро армянская армия была разгромлена. Война стоила жизни 200 тысячам армян, главным образом из числа мирных жителей. Турция захватила больше половины территории Армении. В конце ноября советские войска, предварительно образовав на российской территории армянский ревком, почти без сопротивления оккупировали Армению. В феврале 1921 года в ходе народного восстания дашнакам вновь удалось занять Ереван и большую часть территории страны, но в июле они были разбиты и изгнаны в Иран.
Грузию Красная армия заняла в феврале 1921 года, хотя ранее, в мае 1920 года, Россия признала ее независимость. Здесь грузинским большевикам удалось организовать восстание в селе Шулавери, а советские войска пришли уже как бы на помощь революционному правительству. В Батумском округе Красная армия встретилась с турецкой, и было заключено соглашение о разделе округа между двумя странами. В августе 1924 года меньшевики подняли восстание в Грузии, которое было быстро и жестоко подавлено – погибло несколько тысяч повстанцев и мирных жителей. Установлению советской власти в Закавказье способствовало то, что Антанта не собиралась поддерживать независимость тамошних государств, а Турция, сражавшаяся против союзной Антанте Греции и Армении, была заинтересована в дружбе с Советской Россией.
Большевики установили контроль и над Средней Азией, хотя партизанская борьба здесь затянулась и продолжалась вплоть до начала 30-х годов. В Туркестане большевики опирались прежде всего на немногочисленных русских рабочих, в первую очередь железнодорожников, на солдат и часть офицеров расквартированных там частей бывшей царской армии. Туркестан был своеобразным местом ссылки для проштрафившихся или неугодных командованию офицеров. Недаром ходила поговорка: «Меньше взвода не дадут, дальше Кушки не пошлют». Неудивительно, что многие офицеры, включая коменданта крепости Кушка генерала А. Востросаблина, поддержали здесь советскую власть.
В начале ноября 1917 года в столице Туркестана Ташкенте победила советская власть, опиравшаяся на русских солдат и рабочих. В конце месяца в Коканде интеллигенция и духовенство на мусульманском съезде провозгласили создание правительства автономного Туркестана, фактически независимого от Советской России. Кокандскую автономию поддержали вооруженные отряды, участвовавшие в 1916 году в восстании против попыток царского правительства мобилизовать местных мусульман на работы в прифронтовой полосе. Во главе этих отрядов стояли крупные землевладельцы (баи), а зачастую просто авантюристы с уголовным прошлым.
В феврале 1918 года части Красной гвардии заняли Коканд. Сторонники автономии рассеялись по Ферганской долине. Большевики стали называть их басмачами (по-тюркски – налетчиками), сами же они называли себя «воинами ислама». Во многом борьба здесь носила межнациональный характер, поскольку среди сторонников большевиков преобладали выходцы из Европейской России. В басмаческом движении участвовали десятки тысяч человек. Обычно они действовали небольшими отрядами в несколько десятков или сотен всадников и без единого командования, но иногда объединялись в многотысячные отряды для осады городов. Правда, здесь им редко сопутствовал успех из-за неравенства вооружения (у басмачей почти не было артиллерии и пулеметов и катастрофически не хватало боеприпасов). При царе жители Туркестана не служили в армии, не имели военного опыта и не могли противостоять Красной армии.
В 1920 году советские войска ликвидировали Бухарский эмират и Хивинское ханство, бывшие ранее вассалами Российской империи. В дальнейшем басмачи могли получать помощь только из Афганистана. Тем не менее сопротивление красным продолжалась все 20-е годы, так как местное население оказывало помощь повстанцам. Басмачи вели партизанскую войну, совершая набеги на войсковые посты и быстро отходя в горы или отдаленные оазисы в пустынях.
Особого размаха борьба достигла в 1922 году, когда во главе басмачества встал бывший турецкий военный министр Энвер-паша, ранее безуспешно заигрывавший с большевиками. Он создал из басмачей подобие регулярного войска. Его армии, финансируемой бухарским эмиром, удалось овладеть Душанбе – центром Восточной Бухары. Однако вскоре силы Энвер-паши были разгромлены, а сам он погиб в бою.
Другому предводителю басмачей, бывшему правителю Хивы Джанаид-хану, повезло больше: в конце 20-х эмигрировал в Иран. Большевикам нередко удавалось привлечь на свою сторону большие отряды басмачей ценой сохранения их командирам прежних земельных владений и привилегий. В конце 20-х годов благодаря проведению земельно-водной реформы, подорвавшей господство баев, а также массовых репрессий и депортаций и установлению дружеских отношений с властями Афганистана большевикам удалось в основном подавить басмачество. Оставшиеся отряды ушли в Иран и Афганистан.
