Юноша взял лопату и начал копать землю. Солнце нещадно жгло ему спину, тело покрылось потом… Но он продолжал свой труд – слишком велико было желание получить от старика ответ.
Старик же, усевшись под деревом, стал наблюдать за юношей. Прошло часа два, и старик крикнул:
– Эй, парень, отдохнул бы немного!
Юноша бросил лопату и подсел к крестьянину в приятную, прохладную тень.
– Ах, как хорошо! Настоящее удовольствие! – невольно воскликнул он.
– Вот ты и ответил на свой вопрос! – сказал старик. – Если будешь усердно трудиться, удовольствие само тебя найдет.
Один кривой пришел с жалобой к падишаху. Вместо того чтобы выслушать его просьбу, падишах сам обратился к просителю с вопросом:
– Говорят, что у кривых всякая вещь двоится в глазах, – правда ли это?
– Да, господин! Например, сейчас вы представляетесь мне четвероногим! – ответил кривой.
Однажды великий индийский император Акбар пришел в суд, нарисовал на стене линию и затем спросил у членов суда: «Как сделать эту линию короче, не притрагиваясь к ней?»
Все молчали. Но один человек засмеялся. Это был известный шутник Бирбал. Он поднялся, подошел к стене и нарисовал над той линией, что начертил Акбар, свою линию, большую, чем первая, и сказал: «Вот я и сделал твою линию короче, не касаясь ее, ведь величина и длина – вещи относительные».
К Мутасиму привели юродивого.
– Ты кто? – спросил его халиф.
– Я пророк, ниспосланный Аллахом! – ответил тот.
– Кому тебя ниспослал Аллах?
– Тебе.
– В этом не было необходимости, идиот! – разозлился Мутасим. – Я и так знаю, что ты глупый осел.
– Твоя правда, – проговорил наместник Аллаха. – Каждому народу ниспосылается пророк из того же племени.
Некий шейх посоветовал Бухлуху:
– Впредь бороду не сбривай, мусульманину это не дозволено.
– О шейх, – ответил Бухлух, – у моего козла борода подлиннее твоей! Значит, он превзошел и тебя в благочестии!
Однажды сидел падишах Акбар со своими советниками и беседовал о разных разностях.
И вот один из советников, Абдулфазал, желая отличиться перед падишахом и поддеть мудреца Бирбала, со смехом сказал:
– Бирбал! Слышал я, что скоро тебя назначат начальником над собаками!
– Если так, – без раздумий ответил Бирбал, – значит, скоро ты будешь моим подчиненным.
От такого ответа Абдулфазал потерял дар речи.
Китайский посол привез с собой огромного буйвола для кровавых потех. Был этот буйвол необычайно силен и свиреп, а китайский посол был уверен, что ни один буйвол Страны Юга перед ним не устоит.
Государь повелел отыскать буйвола посильнее, но, сколько ни усердствовали вельможи, нигде не могли найти такое животное, которое смогло бы помериться силами с буйволом китайского посла. Услышал о том Куинь, пришел к государю и сказал, что у него есть подходящий буйвол.
В назначенный день люди, прослышавшие, что буйвол Высокоученого сойдется в поединке с буйволом китайского посла, подобно муравьям, устремились к лужайке, где должно происходить состязание. Когда объявили начало состязания, на бой вывели страшного быка, который, выставив вперед рога, изготовился к бою.
Куинь же привел маленького буйволенка. И так как буйволенка продержали всю ночь взаперти, он проголодался и, приняв боевого буйвола за маму-буйволицу, подбежал к нему, стал тыкаться мордочкой под брюхо. Буйволу это не понравилось, начал он задом пятиться, а потом и вовсе побежал.
Куинь тогда в ладоши захлопал и радостно закричал:
– Буйволенок Страны Юга победил китайского буйвола!
Один князь три месяца осаждал вражескую крепость и никак не мог взять ее. Недовольный своим войском, он велел советнику отправить письмо домой с приказанием прислать на подмогу еще дружину из самых отчаянных храбрецов. Но советник заметил ему, что армия баранов под командованием льва лучше, чем армия львов под командованием барана. И про себя заключил, что пускай лучше пришлют другого командира.
Однажды вечером падишах и Бирбал сидели в саду, наслаждались прохладой, напоенной ароматами цветов.
Падишах спросил Бирбала:
– Скажи, кто, по-твоему, всех главнее?
«Он задал этот вопрос из тщеславия, – подумал Бирбал, – надо поубавить его спесь».
И вслух ответил:
– Государь! Всех главнее – дитя.
– Как же может неразумный ребенок быть всех главнее?
– Тут словами не объяснишь, – ответил Бирбал. – Лучше я докажу это на деле.
На том и порешили.
Через несколько дней принес Бирбал хорошенького мальчугана-сорванца прямо во дворец к падишаху. Увидел его Актар, взял ребенка на руки, начал с ним играть. Разбаловался мальчонка и с хохотом вцепился падишаху в бороду.
Актар сердито сказал Бирбалу:
– Зачем ты принес сюда этого чертенка? С ним же сладу нет!
