— Значит, я в тебе не ошибся. Ты не алчный. Не тщеславный. Не гонишься за силой просто ради того, чтобы назваться лучшим… ты прав. Ты действительно не член нашего рода. Да и мотива становиться им у тебя пока нет. Именно поэтому я снимаю первое свое условие и поэтому же меняю второе: я хочу, чтобы ты помог нам отомстить за предательство. И сделал все, чтобы род Босхо… по крайней мере, в том виде, как сейчас… перестал существовать.
Я обдумал предложение, но и на этот раз отрицательно качнул головой.
— Нет.
— Почему? — совершенно не наигранно нахмурился тан.
— Потому что тан Босхо — наш общий враг, и я так или иначе все равно уничтожу и его, и то, что он создал. Но разменивать его гнилую душу на силу целого рода… он того не стоит. Много будет чести для старого козла. Поэтому давайте сойдемся на том, что я, решая свои дела, попутно верну ему и ваш долг тоже. Тогда как вы мне в этом просто поможете.
На лице Альнбара Расхэ появилось престранное выражение.
— Ты или слишком глуп, или же слишком умен, Адрэа Гурто. А может, лучше будет сказать Андрей Ростов?
Я сделал морду кирпичом.
— Что ж, я согласен на твои условия, — тем временем добавил тан. — Помощь рода в обмен на помощь в устранении тана Босхо. Зайди. Отныне в этом месте никто и никогда не будет представлять для тебя угрозы.
Я благодарно кивнул и, подойдя к столу, вопросительно взглянул на своего биологического отца.
Что, думаете я прогадал со сделкой?
А вот хрена с два. Сила рода — это, конечно, офигеть как круто, но мне предложили воспользоваться ею всего один раз. Тогда как помощь рода — достаточно размытое понятие, куда можно со спокойной совестью отнести и знания, и сведения о старых проектах Расхэ, и любые другие сведения, и даже… да-да… если сильно приспичит, к ней можно причислить вообще все, что угодно. Вернее, все, что мне понадобится. Вот только на этот раз никаких ограничений у меня уже не будет.
Правда, сформулировал я это несколько иначе. И вообще, постарался все обыграть красиво. Но тан Расхэ, не сомневаюсь, прекрасно меня понял. Более того, моя наглость его несильно возмутила. Однако при этом в нем что-то явно изменилось. В том, как он стоял, с каким видом изучал мою невозмутимую физиономию.
— Ты дерзок, — наконец уронил он, вдосталь на меня насмотревшись. — Порой даже слишком. Однако для Расхэ — это полезное качество. При этом ты неглуп и вместе с тем достаточно осторожен, чтобы оставить для себя пути к отступлению. Мне это нравится.
Хм. А мне нравится, что он по-прежнему избегает намеков и многие вещи… ну не считая сделки, конечно… говорит открыто. Причем даже то, что люди обычно не желают слышать.
Тан на это, правда, плевать хотел. За всю свою прежнюю жизнь двусмысленности он, полагаю, насмотрелся досыта. Поэтому за честность и прямоту я, как и раньше, был ему благодарен. И надеялся, что и дальше в нашем сотрудничестве не появится ни недоговоренностей, ни второго дна.
Альнбар Расхэ еще немного помолчал, вероятно, ожидая моей реакции на его слова. Но я уже сказал все, что собирался. Свое отношению к происходящему тоже выразил достаточно ясно. Так что на этом, в общем-то, можно было и закончить, но тут тан неожиданно шагнул вперед и протянул руку.
— Условия сделки озвучены и приняты.
— Условия сделки услышаны и подтверждены, — без колебаний отозвался я и крепко пожал его руку.
На мгновение, правда, подумал, что сейчас, во сне, когда обычно физический контакт означал мгновенное окончание общения, нас тут же и раскидает по разные стороны. Однако сон Альнбара Расхэ оказался не совсем обычным. Мертвый тан его полностью контролировал, недаром я с самого начала отнесся к этому пространству как ко сну-ловушке. А значит, здесь была его территория, его правила. Да и сам сон не разрушился, как я ожидал. Незыблемые правила простых снов во сне мертвого человека попросту не сработали, поэтому ничего плохого не случилось. Сон действительно не распался. Ну а нас с таном на мгновение окутало яркое золотистое сияние, тем самым обозначив, что магический контракт действительно заключен.
Причем для рода не имело значения, что один из участников сделки неживой. После чего тан Альнбар с невозмутимым видом вернулся за стол, тогда как я коротко ему кивнул и, посчитав, что встреча окончена, молча направился к выходу.
— Подожди, — в последний момент окликнул меня тан, после чего черкнул что-то на клочке бумаге, и тот плавно спланировал в мою сторону. — Возьми. Может пригодиться.
Я обернулся и, поймав записку, бегло на нее взглянул.
Хм.
Девять цифр.
Что это? Номер телефона? Какой-то код? Номер банковской ячейки? Шифр к сейфу?
— В мире живых еще остались мои люди, — спокойно пояснил свой поступок тан. — Этого человека зовут Нокс. Когда-то он возглавлял мою службу безопасности. Где он сейчас и чем занят, не знаю. Но если тебе понадобится помощь, найди его.
Я запомнил номер и убрал бумагу в карман.
— Благодарю.
— А теперь ступай, — ровно отозвался Альнбар Расхэ. — У тебя много работы.
После чего я спокойно кивнул и наконец-то ушел, не сомневаясь, что его подарок мне пригодится.
