Ему было пятнадцать, когда она родилась. Мамы не стало полтора года назад, и почти сразу же в доме появилась Оливия. А потом Итан узнал, что она беременна. Эмоций не было, вообще ни одной. Ни к этой вечно приветливой женщине, почему-то всегда, чтобы он ни творил, мило к нему относившейся; ни к отцу, который, кажется, давным-давно похоронил свою настоящую жену, ещё до того, как она окончательно слегла.
Сейчас Итану стыдно вспоминать. Стыдно за того, каким был и как вёл себя по отношению к мачехе. Был груб, жесток, изо всех сил пытался возненавидеть.
— Точно не замёрзла?
— Нет! — подпрыгивает девочка, и вновь уносится по вымощенной тропинке их заднего двора — по лужайке, окружённой высокими соснами и елями, растущими вдоль забора, мимо остриженных кустов и увядающих цветников. А к дому, размахивая хвостом, плетётся взлохмаченный котяра.
— Дорогой? — появляется Оливия. Она укутана в белоснежное длинное пальто. Как всегда красивая, статная. — Останешься на обед?
— Наверное. — улыбается ей Итан, а она встаёт рядышком, плечом к плечу, и внимательно всматривается в его лицо. Тоже улыбается.
— Как у тебя дела? Как бизнес?
— Не очень. Но всё не так плохо, не волнуйся.
— Точно? Я могу чем-нибудь помочь?
— Нет. — взглянул он на неё. — Меня это сейчас совершенно не волнует.
На лице Оливии приятное удивление.
— Ну, что смотришь? — спрашивает Итан. У Люси её глаза.
— Ты очарователен, когда счастлив.
Итан издаёт смешок.
— Когда ты, наконец, познакомишь нас с той причиной, которая делает тебя таким неузнаваемым?
— Когда придёт время.
— О, сынок, — склонятся она, и кладёт голову ему на плечо. — Мне так этого не хватало. Нам всем. Очень, очень сильно.
Итан поднимает руку, касается её тёмных гладких волос и целует в висок.
— Мне тоже, мам.
В луче света кружат пылинки. Словно танцующие, под красивые звуки музыки, искрятся, переливаются в воздухе, будто волшебная звездная россыпь.
— Эй, Нура!
— Что? — стягивает та наушники и глядит на, только что вошедшую в комнату Кристину.
— Что? — переспросила та удивлённо, — Это ты мне скажи! — и указала на разложенную вокруг, просто разбросанную по всей комнате одежду. — Что это?
— Ни чё се! — вскрикнула, увидев бардак, появившаяся следом Мия. — Смотрите, ваш шкаф взорвался!!!
— Да не кричи ты! — одёрнула её Крис и вновь уставилась на соседку. — Откуда взялся весь этот хлам?
— «Хлам»? — прыснула Мия. — Слишком изящно.
— Я просто не знаю, что одеть. — устало произнесла Нура, поднимаясь с кровати.
— А, и всего-то?
— Не-не, — кривит рот Мия. — Без меня. Я пойду. Терпеть не люблю беспорядок.
— Скажи это недельному куску пиццы на твоём подоконнике. — съязвила Кристина.
Та показала ей язык и развернулась к выходу.
— Не знаешь, что одеть? — повела бровью Крис, когда эксцентричная подружка скрылась за дверью. — Если ещё и мои раскидаешь, это поможет?
— Прошу, перестань. — Нура выглядела не на шутку серьёзной. Положила наушники на стол, обняла себя руками и застыла перед окном, глядя на унылый, серый университетский двор.
— Да что с тобой? — подошла ближе Кристина. — Всё хорошо?
— Да. — обернулась девушка. — Итан звонил, у нас вечером свидание. Настоящее свидание, понимаешь?
Она замолчала, постояла ещё немного, а потом принялась собирать одежду.
— Ясно. — пожала плечами Кристина. — Мы через это уже проходили, помнишь? Не нужно так волноваться. Раз не знаешь что одеть, просто спроси у него куда…
— Я не стану ничего спрашивать. — не дала договорить ей Нура. — Это не важно. Мне всё равно, куда мы поедем, пусть даже просто останемся в машине. Дело не в этом.
— А в чём тогда?
— Мне нужно… — замялась она, — Я хочу соответствовать. — смяла в руках одну из футболок и посмотрела на подругу. — Не месту, а ему. Я хочу соответствовать Итану. Быть эффектной.
— Оу, — вскинула брови соседка. — Эффектной? — повторила и скуксилась, пытаясь отшутиться, но, тут же поджала губы, потому что Нуре было совершенно не до смеха.
— О, милая, — осторожно попыталась успокоить её Кристина. — Ты ужасно бледная. Неужели тебя это так сильно беспокоит? Это же такая ерунда.
— Не ерунда. Вовсе нет. — покачала головой Нура. — Ты не понимаешь. Тогда, когда между нами всё только начиналось, когда я просто смотрела на него издалека… когда не могла и мечтать о чём-то большем, я просто об этом не задумывалась. Тогда я грезила лишь об одном — быть с ним, и не видела себя в элитных ресторанах и на приёмах, не видела в роскошных платьях с дорогущими сумками и мейкапом. А сейчас… — она закрыла руками лицо. — Боже.
— Ну что такое?
— Это же всё не для меня! — в панике воскликнула девушка. — Я только сейчас понимаю, что это не моё, я не создана для такой жизни. Не смогу. Я не умею! Мы разные. Я просто ему не подхожу.
— Так, послушай, — Кристина опустила руки на её дрожащие плечи. — Хочешь быть эффектной сегодня, значит будешь. Я помогу.
— Я же… Я про всегда. Не только о сегодняшнем вечере.
— Понимаю. Но ты только подумай, ты зря так переживаешь, за что-то же, этот парень тебя полюбил.
— Мы ещё не говорим об этом.
