Проблема в том, что она себя убеждала, что Рин с ней видится только ради секса, что между ними сильное физическое влечение. Она не могла продолжать убеждать себя в этом после того, как Рин признался ей в
Но также было больно.
И теперь Поппи не могла понять, почему было так больно услышать эти слова. Она пыталась спросить себя – может, это потому, что она не может ответить на чувства Рина? Но знала, что это не так. Ей хотелось быть рядом с ним так же сильно, как ему – быть рядом с ней, и большая часть мыслей была посвящена ему. Поппи знала, что в словах Рина была правда, ведь, хотя ей и не хотелось давать ему ложных надежд, она действительно его понимала.
Поппи понимала его одиночество, его желание быть любимым и принятым своими родителями, она даже понимала его гнев – тот самый гнев, из-за которого Джаспер назвал его психом. Поппи все это понимала, потому что сама иногда чувствовала нечто похожее, а это значило, что Рин был прав – он ее тоже понимал.
Наверное, поэтому и было так больно, продолжала размышлять Поппи, когда Рин выписывал чек на оплату буксировщика обратно в город. Она все еще думала об этом, сев в машину Рина, и когда они ехали домой молча – играло только радио. Даже когда Рин остановился перед ее домом и они попрощались, Поппи все думала – может, больно потому, что она выходит замуж за того, кто ее не понимает настолько хорошо, как Рин?
Рождество в доме Сэндлеров было масштабным мероприятием, начала осознавать Поппи. Она ожидала маленький семейный сбор, а попала на вечеринку в полном разгаре. Она несколько раз была у Лены дома, и каждый раз это было впечатляюще. Однако впервые здесь было настолько многолюдно и оживленно, и, увидев всех этих разодетых людей, Поппи была рада, что тоже постаралась нарядиться.
– Поппи! Джаспер! – поприветствовала их Лена, когда они зашли в фойе. – Я так рада, что вам двоим удалось прийти. Давайте вашу верхнюю одежду.
Она протянула руки, и Поппи сняла пальто.
– Да ты красавица, – похвалила ее Лена.
Поппи покраснела:
– Спасибо, Лена.
– Бэк, не правда ли, она красавица? – заметила Лена, когда с лестницы спустился Рин.
– Как и всегда, – ответил Рин и подмигнул Поппи.
Джаспер протянул Рину куртку, сопроводив это действие выразительным взглядом, а Лена аккуратно положила ему в руки также верхнюю одежду Поппи.
– Почему бы не отнести их наверх к остальным?
– Сейчас вернусь. Я сегодня, очевидно, ответственный за куртки, – пошутил Рин. Поппи наблюдала за тем, как он уходит, пытаясь не зарумяниться.
– Что это на тебе? – спросил Джаспер, наконец оглядев свою невесту широко раскрытыми глазами.
– Платье. Что такое? – Поппи взглянула на себя. Она потратила хорошую сумму на это платье – черное, по фигуре, с декольте в виде сердечка и тонкими черными бретелями. Все, чего ей хотелось, – соответствовать Рину и его семье, а черный цвет всегда был наиболее подходящим для коктейльного платья.
– Тебе не кажется, что это немного… – Джаспер смолк и начал снимать с себя пиджак.
– Немного что? – поинтересовалась Поппи и нахмурилась, когда Джаспер набросил свой пиджак на ее плечи.
– Ты знаешь. Люди подумают, что я привел с собой эскортницу, – пошутил Джаспер.
Поппи нахмурилась и потупила взгляд в пол, не заметив, что Рин спустился как раз под конец разговора.
– Ну мы же не можем все одеться, будто это вечер игры в лото в доме престарелых.
Джаспер приобнял Поппи. Он указал Рину кивком головы на новых только что пришедших гостей.
– Похоже, там подоспели новые куртки для тебя. – Джаспер посмотрел на Рина так, будто знал о каждой мысли в его голове относительно того, как выглядела Поппи в этом черном платье.
Поппи позволила Джасперу увести себя оттуда, чтобы оказаться втянутой в беседу с одним из его коллег, – а может, и с клиентом. Она не заметила, когда ее внимание рассеялось где-то в середине скучного разговора, и только когда мужчина уже прощался, Поппи заметила сердитый взгляд Джаспера.
– Что?
– Это было очень грубо, Поппи, – заявил Джаспер. – Это был один из моих партнеров в фирме, и он пытался с тобой поговорить.
– О, прости, – Поппи робко взглянула на жениха. – Вы начали общаться по работе, и я отвлеклась. Я ничего в этом не понимаю.
Джаспер глубоко вздохнул, а затем схватил Поппи за плечи, немного грубо повернув ее к своему лицу.
– Это важная вечеринка. Если я произведу здесь хорошее впечатление, стану еще на шаг ближе к тому, чтобы стать старшим партнером, понятно? Я тебя сюда притащил не для того, чтобы ты оскорбляла моих коллег.
