— О, Джорги, утро доброе! — Петр, широко улыбаясь, протянул мне руку.
— Пётр, старина, ты это… уж извини, что мы вот так… резко, без предупреждения, взяли и поменяли твою жизнь!
— Да ты что, не извиняйся, я очень рад, что вы её поменяли! Думаешь там, где я был, у меня были более радужные перспективы? — он рассмеялся. — А уж если учитывать то, что мне рассказала Наташа о судьбе Земли в ближайшем будущем, то… Получается, я вам всем обязан жизнью, ни больше ни меньше!
— Ладно, не будем о грустном! Вы завтракали уже? — спросил я.
— Нет пока что, вот, собираемся. Петя визор осваивал! — Наталья с нежностью посмотрела на него и улыбнулась.
Я, как радушный хозяин, вызвался проводить их на завтрак и лично показать Петру, как на Станции организовано питание. Наталья без возражений уступила мне эту роль.
Показывая и рассказывая Петру, как у нас устроена кухня, как пользоваться всеми устройствами и как делать заказы, я с удовольствием и даже с некоторой гордостью выслушивал его изумленно-восторженные возгласы и междометия. Петр быстро усвоил мои инструкции и тут же вполне успешно применил их на практике, заказав гречневую кашу с молоком и омлет с сыром для себя и творожную запеканку со сметаной и клубничным вареньем для Натальи. Я посоветовал им взять капучино с корицей, благо он здесь был просто восхитительный, заказав и на свою долю тоже.
— Боже мой, какая же вкуснота! — Петр даже зажмурился от удовольствия, подбирая хлебной корочкой с тарелки последние крошки омлета. — Пойду добавки закажу! И не надо на меня так смотреть, Джорги, в тюрьме, знаешь ли, с ресторанами было неважно!
— Да что ты, это же замечательно, что у тебя такой хороший аппетит! Ешь на здоровье, наверстывай упущенное!
— Слушай, а как вы тут развлекаетесь? — поинтересовался Петр, размешивая ложечкой сахар в кофе.
— О, что касается развлечений, то тут столько возможностей, что тебе и не снилось! Весь мир к твоим услугам! Очень скоро сам все увидишь и оценишь. Одни путешествия чего стоят… Да вот кстати, Пётр, а как ты смотришь на вылазку с металлоискателем — покопать всяких-разных артефактов? Представляешь, никого нет, спешить некуда, копай где вздумается…
— Спрашиваешь! — заулыбался Пётр, — мне только дай! Я уже столько времени не копал… Нет, правда, очень бы хотелось, буду тебе безмерно благодарен! Это так заряжает позитивом! Да кому я рассказываю, ты же сам когда-то был фанатом этого дела!
— Ну почему был, я им и остался! Вот, собираюсь спуститься сегодня за металлоискателями и прочим снаряжением, лопат возьму на всю команду… Отправимся на Землю, кладик какой-нибудь распотрошим, ты как, с нами?
— Мы с Наташей в любом случае с вами! — ответил Пётр, обнимая жену за плечи.
— Подтверждаю… — заулыбалась Наталья. — А ещё хорошо бы по грибы сходить, надо будет Элану позвать, она ведь любит грибы собирать?
— Ну вот и отлично! Да, Элана у нас грибник со стажем, скооперируйтесь с ней, возьмите парочку CQS-ботов, и спускайтесь куда-нибудь в лесные места. В тайгу, например. Или вот, в Карелии очень богатые грибами леса. Еще нам надо воды с Байкала привезти, я на сегодня планировал, но, думаю, на завтра отложим. Да и по грибы и ягоды успеете, времени ещё полно… Ну, а сейчас самое актуальное — металлоискатели и клад! — заключил я.
В ближайший выходной мы собрались-таки за кладом, да и просто отдохнуть на свежем земном воздухе захотелось. Отправиться в эту увлекательную экспедицию изъявили желание все члены экипажа. Я снабдил каждого металлоискателем и другими необходимыми принадлежностями. На этот раз нам предстояло совершить путешествие со Станции на Землю на шаттле класса «Б», это был легкий и сравнительно небольшой челнок, предназначенный только для пассажирских перевозок.
Тар-5 выполнил свою задачу блестяще. Он заранее провел разведку местности, просканировал глубокие слои грунта и с помощью своих передовых технологий получил достоверную и подробную информацию о содержащихся там предметах. Теперь ему было точно известно, что спрятано, где и кем. Он порывался доложить мне об этом, но я очень просил его этого не делать, чтобы сохранить интригу.
Мы знали только, что наш клад принадлежал королю Артуру, отсюда следовало, что он был зарыт где-то между Англией и Уэльсом и отдыхает под землей аж со времен раннего Средневековья. Было очевидно, что все предметы этого схрона обладают запредельной ценностью уже в силу своей невероятной старины.
Мы собрались около челнока в стыковочном модуле Станции. Настроение было приподнятое, все обсуждали предстоящее приключение. Высказывались самые экстравагантные предположения относительно возможных находок. Я настоятельно попросил Тар-5 проявить твердость, не поддаваться ни на какие уговоры и даже намеками не раскрывать карт. Он пообещал, что будет нем, как рыба.
Вся наша команда, увешанная металлоискателями, расположилась в челноке. Был дан старт, шаттл выплыл из стыковочного шлюза и ушел вниз, по направлению к Земле, рассекая космический вакуум.
