Двери лифта были уже открыты, я влетел в него, и он тут же сорвался с места и устремился вверх, как маленькая ракета. Лифт оказался высокоскоростным и поднял меня до нужного уровня буквально за одну минуту. Последние 150 метров по коридорам я пролетел в одно мгновение, ворвался в рубку и обалдел… Капитанский мостик весь полыхал красным, на стенах вразнобой вспыхивали и гасли красные проблесковые маячки, предупреждая об опасности. Вдобавок непрерывно звенел сигнал тревоги. Я на секунду оглох и ослеп от этой цветомузыки…
— Тар-5, что мне надо делать?! — заорал я, стараясь перекричать противный звон.
— Капитан, центральная консоль!
Консоль нашлась сразу, она ярко светилась синим.
— Требуется идентификация! Приложите ладонь к сканеру дисплея! — скомандовал Тар-5.
Я прижал правую руку к дисплею, через мгновение на нем высветилась надпись: «Доступ разрешён».
— Послушай, а нельзя выключить этот трезвон? У меня голова от него раскалывается, ничего сообразить не могу!
— Капитан, в правом верхнем углу дисплея иконка с перечеркнутым колокольчиком…
Я ткнул пальцем в указанную картинку, и в рубке наступила тишина. Но я не успел порадоваться этому обстоятельству, потому что пол подо мной вдруг содрогнулся и ушел из-под ног. Чтобы не упасть, мне пришлось резко схватиться за поручень главной консоли. Ушибленный локоть немедленно отозвался вспышкой боли.
— Тар-5, что это было?! — завопил я.
— Капитан, активирую разгонные двигатели!
— Мы что, куда-то прыгаем?
— Да, капитан! Берем курс на планету Лиро 3, это наша конечная цель. Сейчас главное — войти в гипертоннель, а там уже по ходу дела разберёмся!
Тут в визоре появилось встревоженное лицо Эланы.
— Джорги, что происходит? Почему дом ходуном ходит, у нас тут что, землетрясение?
— Элана, у нас возникли некоторые проблемы, но все под контролем! — торопливо ответил я, изо всех сил стараясь говорить спокойно. — Но прошу тебя, сейчас не отвлекай меня! Я на капитанском мостике, на 32 уровне, если хочешь, приходи. И скажи всем, кто сейчас в жилом модуле, чтобы вышли из домов на открытое пространство, могут быть еще толчки, мало ли, что-нибудь тяжелое упадет… Конец связи!
Тем временем на экране главной консоли появилась активационная программа гипердвигателей.
— Капитан, по моей команде активируйте гиперпривод! — распорядился Тар-5. — Координаты Лиро 3 я уже ввёл.
На экране высветилась надпись: «Активация гипердвигателей — подтверждение». Под ней висели две плашки — зеленая «Подтвердить» и красная «Отмена».
Я протянул палец к зеленой плашке, но тут раздался оглушительный хлопок, он шёл не со Станции, а извне, откуда-то из космоса… Станция опять содрогнулась, уже гораздо сильнее. На этот раз даже поручни не помогли, я все-таки упал и для разнообразия ушиб коленку. Но боли не ощутил, мне стало не до этого, потому что внезапно прямо перед основным окном капитанского мостика буквально из ничего возник огромный серый корабль. Я понял, что он вышел из гиперперехода. Размеры его впечатляли, прямо скажем. Наша Станция по сравнению с этим космическим гигантом выглядела изящной легковушкой на фоне КАМАЗа. Я на мгновение оцепенел от ужаса. Ну всё, пронеслось в голове, не успели…
Вдруг откуда-то сверху, как будто с потолка рубки, раздался зычный незнакомый голос:
— Капитан исследовательской Станции «Горизонт надежды»! С вами говорит контр-адмирал Лима, седьмой флот Конфедерации, дредноут «Кронас», пожалуйста ответьте, прием!
Я в полном обалдении стоял на мостике, вцепившись в поручни, и молчал. Из ступора меня вывели вопли Тар-5.
— Капитан! Отмена гиперпрыжка! Отмена гиперпрыжка! Нажмите отмену! — заголосил Тар-5.
Я машинально нажал на дисплее красную плашку «Отмена».
— Тар-5, а «Горизонт надежды» — это кто? — спросил я, медленно приходя в себя и стараясь унять дрожь в коленях.
— Это мы, капитан, наша Станция официально так называется… На связи корабль Конфедерации. Но почему он заранее не вышел на связь? Это очень странно, и я не понимаю… Переключаю вас на связь с контр-адмиралом! — Тар-5 явно был растерян. Надо же, оказывается, он тоже не все на свете понимает, подумал я с легким злорадством.
— Контр-адмирал Лима, — откашлявшись, чтобы прочистить горло, произнёс я. — Говорит капитан исследовательской Станции «Горизонт Надежды», моё имя Джорги. Прием!
— Капитан исследовательской Станции «Горизонт надежды», говорит контр-адмирал Лима, 7 флот конфедерации, дредноут «Кронас», — повторил голос. — Вам срочное послание от командующего флотом, опустите щиты и приготовьтесь принять у себя наш шатл через 20 минут.
— Вас понял, контр-адмирал, ждём вас через 20 минут в стыковочном доке! — отрапортовал я.
— Конец связи! — отозвались на том конце.
Я почувствовал, что вибрация Станции постепенно утихает. Мы останавливались.
— Тар-5, можешь мне объяснить, что тут происходит и что это за корабль и кто такой Лима? То, что он контр-адмирал, я уже понял.
