“你认为这是异常吗，莉莉瑟尔？”卡兰迪尔反问道。
“这……”精灵小姐犹豫了一下，摇了摇头，她也不清楚这算不算是反常，“可这说明不了什么。”
“不，这能说明很多，任何事件都不是孤立存在的，莉莉瑟尔，在这个世界上，事物之间往往存在普遍性联系，关键是你需要学会找到这种联系，”卡兰迪尔轻轻摇头，“议会与耀光王廷的争端是公开的事实，他们急于求成，希望在圣白林地的失误上打开一个关键的口子，这几个月来银风守望者对于圣女会的攻讦你我皆知。”
“这是其一，但仅有对手的失误还不够，议会自身还得有所作为，而对于‘死疫’的胜利无疑是最好的宣传手段，这是其二。”
“所以圣女会，尼尼梅尔前线，以及银风港的内应，议会在两个案子上的不作为，这个链条本身就可以成立。”
“只是还不够坚实，”卡兰迪尔答道，“因此德里克才需要寻找可靠的证据，而他的失踪本身就是一种证据，老伙计的实力有目共睹，什么人能在尼尼梅尔前线让他悄无声息地失踪？”
精灵小姐一言不发，像是在思考着背后的含义。
“所以我们可以大胆假设，”精灵学者轻轻敲了敲桌面，“老家伙们的计划是利用圣白树与独角兽少女的特质对尼尼梅尔展开计划，他们应当有一定成功的把握，这是一举两得的好事，如果对尼尼梅尔作战胜利，一方面可以提振议会的威望，而另一方面，也可以以此打击圣女会。”
他将整个事件分析了个八九不离十，而莉莉瑟尔抬头看向他：“所以部长先生打算怎么做？就此结案？”
卡兰迪尔有点夸张地看着对方：“亲爱的助手小姐，你有点缺乏同理心了，难道你不打算为那些可怜的少女伸张正义？”
莉莉瑟尔不为所动，淡淡地问道：“所以我们富有同理心的部长先生打算公开质询议会？”
卡兰迪尔摇了摇头，“没那么简单，莉莉瑟尔，等你到了我这个位置就会明白，我们这样的人去奢谈正义与理想是一种渎职。”
见自己的助手小姐翻了个白眼，卡兰迪尔也不以为意，反而问道：“还记得那些人么？”
“那些人？”
卡兰迪尔用手点了点桌面。
有些人忘记了一些事，但对于灾害调查部来说，精英灾枝的调查结果却很分明。
有人将种子带入了银风港，它就是那枚失踪的圣白树心，而在更早一些的时间段上，同样的人用同样的手法让灰域突破了银风港的结界。
更早一些，尼尼梅尔事实上也是以同样的手法被人为种下的。
这两者背后的共同证据都指向同一批人，毫无疑问，有人在刻意传播灰域，那么这些人会帮助他们战胜灰域么？
答案是否定的。
“但议会忽略了这一点，”精灵答道，“你应该很清楚，灾害调查部不止一次提交了相关的调查报告，但都石沉大海。”
“因为有人看中了这个‘最好的机会’，战胜尼尼梅尔可以带来丰厚的政治回报，利益太过耀眼，以至于潜藏于阴影之中的威胁被人忽略不计了。”
“你认为，这可能是一个阴谋？”
“不，我们没有证据，”卡兰迪尔仍旧摇头，“何况公众已经形成了盲目的声音，那几个可怜的姑娘的生命已经唤起不了什么了，我们必须得做两手准备。”
“埃尔文这个名字在银风港屹立三百年，家训告诉它的后人，孤注一掷必然会导致惨淡的结局，”卡兰迪尔道：“我有不好的预感，不过既然难于改变，就必须事先为它预留一条后路，以防最坏的结果发生。”
莉莉瑟尔好像完全不意外：“所以需要我做什么？”
“去帮我见一个人，”卡兰迪尔答道：“我们需要借助外部的力量，希望那位圣女冕下对自己人不像是我们这么无情。”
精灵小姐警惕起来，看向他：“你想让我离开银风港。”
卡兰迪尔摇摇头：“议会已经形成了统一的声音，他们没有知会我们，就说明区区一个灾害调查部不算什么。我背后的埃尔文这个名字或许有些分量，但牵一发动全身，一旦我以这个名义站出来，就再无回旋的余地。”
“我并不担心余地，但我担心最坏的结果仍旧会发生，因此你这一步对我来说至关重要，我们必须从外部得到援助。”
“这不仅仅是为了灾害调查部，或者我的家族，甚至也不仅仅是那几条逝去的生命，它的背后，有可能是整个巨树之丘。”
卡兰迪尔看着自己的助手小姐：“所以你明白了么？”
莉莉瑟尔·瑟拉斐尔小姐沉默了片刻，点了点头，“我明白了，我应该去见谁，这个时节我不可能见到那位圣女冕下。”
“艾林·铁心，”卡兰迪尔答道：“你去找他，他会带你见到那位圣女冕下。”
……
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第1202章 交易与许诺
第1202章 交易与许诺
苍白的树人犹如幽灵一般在树林中涌现。它们起先只是稀疏的几只，但逐渐汇聚成细细流动的溪水，溪水又合并成一股真正的洪流。
爱丽莎正靠在水晶的细枝上，手中的匕首映出灰枝的蘖生物犹如潮一般进攻的景象。寒钢的刀刃在她的目光注视下，犹如一泓寒冰。
它们来了。
她回头看去。精灵们依托着团长树起的那道壁垒建立了简单的工事，梯形的土垒下形成一条沟堑，土石正自动沿着墙壁爬升，一束束银光正从那泥土下涌现，仿佛赋予了那些无生命的物质灵与智。
从地球人的角度看，这一幕神异无比，但其实也不算什么，艾塔黎亚的炼金术士千百年来用自己的方式塑造了世界的形态，他们从以太之中提炼出阐述一切真理的方式。
但也并不完全一样，至少在这一刻并不完全一样。爱丽莎看着土垒上那个人影。那个被她戏称为团长的人，他已经堪堪过了少年的年纪，只是还尚未完全褪去其稚气。
其手中交织的光，好像一条条丝线，彼此交错，描绘出一副图景。那图景充满了想象力，仿佛泥土汇聚成砖石，砖石砌起一座宏伟的高墙，犹如长满白草的奥萨荒野之上，人们交口相传的古老预言：
一位先知一言而决，从群山中辟开峡谷，从峡谷中立起高墙，在高墙上立下律法。
那就是秘罗圣令，古训骑士的十二铁律：
一为守护，一为美德。
一为慈悯，一为公正。
一为坚定，一为深虑。
梅伊也杵着自己的大盾，正有些奇异地看着这一幕。来自白鬃氏族的狮人，远行客，从灰野上来的朝圣者皆和他们讲过那道高耸巍峨的白墙，骑士团得以建立的根基，大团长每一次提起来都神采奕奕。
而那其实是一道石板，上面刻下的每一条律言她都早已牢记。
骑士小姐的眼中闪烁着迷人的光泽，她不止一次听过那个传说，那个传说当然与眼前并不完全一致，但这一刻的巧合充满了一种神奇的色彩。
高墙之上则是另一番景象，精灵女骑士正严肃地看着面前的人类。她面上的表情才刚刚经历了从错愕到惊喜、再到严肃等诸多转变。一旁一众精灵骑士正用目光询问她：他们应当怎么做？
女骑士挥了挥手，示意他们从左右护住方鸻，即便如此她仿佛还是不放心，又回头对自己的首席术士吩咐了一句什么，令对方为这个年轻的炼金术士竖起一道魔法护盾。
远远地看着这一幕的圣选者工匠们来不及为此优待而羡慕，虽然精灵们从不特殊对待他们这些炼金术士，但那奇迹一般的高墙正在人们口中交口传颂，他们当然注意到，方鸻只使用了自己的魔导手套——便从泥土上生生拽起一道周长近245米，宽1.7米的土垒。
这一幕与其说是炼金术，更不如说是魔法。他是怎么做到的？每个人都在向他人询问这个问题，但他们其实真正想问的是：
我可以做到么？
“古代炼金术。”首席术士观察良久之后，谨慎地得出结论。他回过头，一边维持着防护法术，一边对自己的指挥官说道。
“你怎么看？”精灵女骑士询问道。
术士摇了摇头，秋日树林的精灵仍留有古老的传说，相信率光之子是努美林精灵遗留的一支，这正是精灵王廷坚信自己是正统的原因。而在那些年代久远的传闻之中，精灵们还使用着古老的炼金术，与今日迥异。
但令人苦涩的是，而今这支优秀的族裔也沦落到与凡人并无它致，羸弱的身体不再能直接承受魔法的狂野。
“或许他们会见见他，或许他可以获得一个机会。”
“一个机会？春晓之塔？”女骑士目光一闪，“你是说那件事？”
首席术士默默点了点头。
女骑士略微思考了片刻，这或许的确是一个机会，她有些欣赏地看了方鸻一眼，圣树林的精灵也并不是一味地目空一切，只是现如今很少有令她看得上的人与事。
凡人世界的堕落令人厌倦，但这也不单单只指人类，精灵何尝不是如此，至少与双圣树的时代相比，而今他们很难当得上圣白裔与率光之子这个称号。
努美林精灵选择避世或许是一个正确的选择，而今提瑞安上层已经达成了普遍共识，那是圣树议会的另一个称谓。
现在选择或许还为时不晚，而这个少年的出现更像是一个契机，她不知道对方是不是会拒绝，但春晓之塔应当足具吸引力。
方鸻并未听到女骑士与术士的私语，自然不清楚短短片刻身后发生了什么，与这位精灵指挥官看待自己的目光。
他只是看到森林边际那道灰白的潮水，正迅速地沿着河谷蔓延了过来，而自己所塑的这道墙也只能临时使用，因为创生之术塑造的物体事实上仍有一定问题。
只是一道简单的土垒自然不比复杂的构造体，只要经过简单的加固就可以使用，这里不止有他一个人，其他人只要以这道五棱角的堡垒为核心再扩大与加固，一座要塞就会拔地而起。
当最后一块砖石被塑造完毕，方鸻才回收手，忍不住头重脚轻有些目眩，下意识后退了一步。
一只白皙的手从他身后伸了过来及时扶住他，那是赶回来的舰务官小姐。方鸻回头看去，正看到希尔薇德关切地看向自己的目光。
他摇了摇头表示无碍，虽然只是简单的砌墙，但工程量巨大，所幸塔塔小姐最后时刻为他分担了不小的压力。
这还是七海旅人号无法进入灰域，否则依托妖精之心还会更轻松一些，他感到虚脱只是因为魔导炉内的元素以太被抽取一空的缘故。
他这才回头看向那位女骑士，对方此时露出温和且赞赏的目光，对他微微一笑：“考林人对于炼金术的看法与我们有许多一致，他们认定杰出的人通常也不会差到哪里去，您没有说大话，提瑞安欢迎言出必诺的人类。”
精灵们说话还是那么委婉，方鸻听出对方是绕着弯夸了自己一句，这对秋日林地的圣白裔来说已殊为难得。他留意到对方用的是提瑞安而非圣树林，说明她代表的是精灵廷而非长老议会。
“指挥官女士，既然我们已经完成承诺。”
“是的，率光之子自然也会践行诺言，”女骑士回答道，“只是你们还是要等到我们击退了这些扭曲的怪物之后，才能离开这个地方。”
她虽然还是要求的口吻，但至少语气柔和了不少。
方鸻点了点头，灰质生物从四面八方包围了过来，水晶林地之中说不定还有更恐怖的存在，不击退它们的进攻，他们也离不开这里。
他的目光看向水晶塔地基的方向，忍不住还是提醒了对方一句：“那些工匠里有……”
“我知道，”精灵女士点了点头，打断他，“不必阻拦他们，让他们去办自己想办的事，那座水晶塔其实没那么重要，也不会有人来支援我们。让一座不存在的水晶塔去分散那些人的注意力，也挺好的。”
方鸻有些意外地看向对方：“指挥官女士，你说没有支援？”
“你完成了自己的承诺，我也不想隐瞒你，我们来这里只是为了完成这场阻击，而至于那座要塞其实并不重要，”精灵女士用柔和的目光看着他，“它从一开始本不存在，也没有建立的可能，说来其他人应当感谢你，至少眼下他们有了生还的可能。”
“所以说那座水晶塔建立了也没有任何意义，”方鸻听明白了，“因为根本不会有人支援这个方向？”
“正是如此。”女骑士点点头。
方鸻心中一时一千种语言的艺术想要表达，他现在总算明白了为什么对方一副不慌不忙的样子，合着那座水晶塔一开始就不存在，他们就没想过要活着回去。
那些夜行者的工匠等于说被一座纸面上的水晶塔骗得团团转，而他自然也是一样。
他有点想骂人的是，艾林·铁心拿自己当填线宝宝，但他很快意识到，拿两个工匠团当填线炮灰这样的事，说不定是并不是那位工匠大师的计划。
艾林·铁心一个外来者不会有这样的权力，这说不定是那位精灵指挥官的手笔。
“为了骗那些人需要这么大费周章？”
“夜行者，十二色鸢尾花，我们不清楚他们究竟与谁合作，”女骑士答道：“但率光之子人手不足，我们又不得不借助于这些圣选者，这是一个多重的计划，不将这些人抓出来，我们很难真正对灾枝展开反攻。”
“他们是谁？”
“阴影兄弟会。”
方鸻呆了一下，没想到会在这里听到这个名字。
又是阴影兄弟会，帝国的计划，银之大图书馆的焚毁，甚至自己父母的死，似乎都与它有关，而这个熟悉的名字又一次出现在了巨树之丘。
诸多念头在他脑海之中一转而过，而那不过是刹那之间，精灵女骑士正看了他一眼，解释道：
“这是守誓人中分出的一支叛徒，自从巨人战争结束之后，这些人其实就一直存在，银之塔大图书馆的焚毁事件就与他们有关，他们效力于一个隐藏于暗中的主子，致力于复活苍翠。” 而之前尼娅告诉过他们，这些从守誓人中分裂出去的叛徒背后其实就是影人，他们也与帝国的计划密切相关。