Глава XVI
—Не беспокойся — говорю я, протягивая руку и мягко сжимая руку Ланы
в утешительном жесте. —Это совсем не повод для паники. Наша команда
работает с Ханной и её коллегами уже много лет, так что уверяю тебя, это
не представляет угрозы и закончится быстрее, чем ты успеешь моргнуть.
Лана смотрит на меня так, будто не верит ни слову, но всё же кивает. На
ней стильный, но расслабленный костюм насыщенного цвета, а её тёмные
волосы аккуратно собраны. Она выглядит сильной, женственной и готовой
перевернуть литературный мир.
Мы с ней сидим в конференц-зале, ожидая, когда нас пригласят в кабинет
Грэма, который временно превратили в студию. Я прилагаю все усилия, чтобы сохранять спокойствие ради неё, ведь по тому, как она нервно
теребит макет обложки своей книги, я понимаю, что её нервы на пределе.
—Кроме того, ты создала что-то по-настоящему особенное. Мир полюбит
твою книгу так же сильно, как и я — уверяю её, понимая, что если бы я
был на её месте, мне тоже было бы важно это услышать. Она поднимает
взгляд, её улыбка искренняя и тёплая, но эти пронзающие зелёные глаза, кажется, смотрят в пустоту.
—Спасибо, Уилл. Это значит для меня очень много, особенно от тебя.
Прежде чем я успею задуматься о том, как странно Лана себя ведёт, двери
с матовым стеклом открываются, и появляется Грэм с той самой
фирменной ухмылкой, которую он носит, когда чувствует себя в своей
тарелке, и выглядит так, будто сегодня он — тот самый человек, от
которого всё зависит. Я отвечаю ему улыбкой, но сразу же замечаю, что за
ним идёт его отец, Митч, а с ним — Ханна.
Лана и я встаём, довольно резко отодвигая стулья, явно не ожидая
появления Митча, что добавляет атмосферу серьёзности, о которой мы не
подозревали. Если Лана нервничала раньше, то теперь она точно в панике.
—Лана, думаю, ты ещё не успела познакомиться с моим отцом — говорит
Грэм, когда Митч берёт Лану за руку. —Папа, это Лана Тэйлор, наша новая
авторша, чья книга, как мы уверены, станет настоящим хитом.— Он
немного поворачивается в мою сторону и подмигивает мне. Ах!
—Очень приятно познакомиться, мистер Остин,— говорит Лана, её голос
сдержан, но она встречает его взгляд доброй улыбкой.
—О, Лана… пожалуйста, называй меня Митч. Надеюсь, наша команда
заботится о тебе — отвечает он.
Из моего ограниченного общения с Митчем я понял, что у него есть
особый дар — он заставляет каждого собеседника чувствовать себя
важнейшим человеком в комнате. Как отец, так и сын. В его манере есть
что-то искренне тёплое. Там, где другие строили свой бизнес на
жестокости и хитрости, Митч и теперь Грэм строят свой на достоинстве, доброте и уважении. Это было одной из причин, по которой я подал заявку
на эту должность.
—Как ты себя чувствуешь перед сегодняшним днём? Готова? —
спрашивает он.
—Готова — отвечает Лана, её интровертированные наклонности явно
протестуют против предстоящего интервью, но она не сдаётся и надевает
храбрую маску, потому что это просто необходимо сделать.
—Ну… мы все знаем, что ты справишься на ура — с уверенностью
говорит Митч. Затем он переключает внимание на меня: —Можно тебя на
секунду?
Чёрт. Ханна и Грэм сейчас углублены в обсуждение последних деталей, но
это заставляет Грэма отвлечься и посмотреть в нашу сторону, пусть и на
мгновение.
—Абсолютно — говорю я и следую за ним, не имея ни малейшего
представления, к чему это приведёт. Я всегда восхищался Митчем, и если
быть честным, я бы отдал многое, чтобы иметь такую карьеру, как у него.
Поэтому, если я как-то его разочаровал... не могу даже представить, как
ужасно это будет для меня.
—Мы не часто бываем наедине, только ты и я— говорит он, и я про себя
повторяю: —Пожалуйста, не увольняй меня. Пожалуйста, не увольняй
меня...
—Этот назойливый сынок всегда рядом — смеясь, отвечает он и даёт мне
такую ухмылку, что я вдруг представляю себе будущее Грэма. —Прежде
чем ты вернёшься к делу, я хочу действительно узнать, как Лана
справляется… бедная девчонка, казалось, вот-вот упадёт в обморок —
добавляет он, и в его голосе слышится настоящая забота.
—Знаю. В процессе подготовки она не раз говорила о своём сложном
отношении к публичным выступлениям и о том, как некомфортно ей, когда
всё внимание на неё.— Митч скрещивает руки и прислоняется к стене. Как
я раньше не замечал, как сильно он с Грэмом похожи? —Но мы
разработали план на случай, если она почувствует себя некомфортно или
начнёт нервничать. К тому же, если она смогла пережить Грэмов вариант