После чего идет рассказ о том, как враждовали байкерские клубы из разных штатов. Каждый из них имеет свои опознавательные знаки, своего рода униформу, что на байкеров из других штатов порой действовало как красная тряпка на быка. Разборки происходили серьезные, вплоть до поножовщины. Но сейчас это, по счастью, в прошлом, бандитские прихваты теперь не в моде.
– Ладно, хватит об этом! – обрывает рассказ Артем. – Вы лучше скажите: ездили на «Хвост Дракона»?
– А что это такое?
– Как, вы не знаете?! Это дорога такая уникальная, серпантин – высший класс! Он же в Северной Каролине, вы через нее проезжали!
Оказалось, мы проезжали по другой стороне штата и не попали в место, которое обязан посетить каждый уважающий себя мототурист США. Мы бы тоже хотели, да теперь уже, как говорится, в следующий приезд…
– А что, – спрашивают меня, – будет и следующий приезд?
Отвечаю честно:
– Всю Америку объезжать не буду, это точно. Не вся она мне нравится, вы уж извините… Но в Чикаго с удовольствием бы вернулся – с женой, с сыном… Так что, надеюсь, еще увидимся!
Впечатление от Чикаго действительно остается самое положительное, даже удивляет, что такая теплая и душевная атмосфера может быть в городе, который после
«Большого Яблока» является вторым по значимости финансовым центром и третьим по численности населения – после Нью-Йорка и Лос-Анджелеса – городом Америки. Это еще и крупнейший транспортный узел, расположенный в сердце страны – на юго-западном побережье озера Мичиган. Словом, это один из главных городов Соединенных Штатов, и мы просто обязаны были его посетить.
А дальше – в Милуоки, в музей мотоциклов HarleyDavidson. Сюда мы тоже не могли не заехать, это же своего рода святилище для участников байкерского движения. На чем бы ты ни гонял, какие бы мотоциклы ни приобретал, все равно, попав в этот огромнейший музей, автоматически снимаешь шляпу. В нашем случае – снимаешь шлем, после чего пытаешься разобраться в многолетней истории знаменитого бренда от древних времен до наших дней.
Начинается экспозиция с совсем уж древних мотоциклов начала прошлого века, каковые можно назвать драндулетами. Но чем дальше, чем мощней становятся движки, тем изящней и стремительней делаются формы, и где-то к концу двадцатого века «Харлей» уже обретает привычную глазу форму, в которой сочетается мощь и легкость одновременно. От количества экспонатов просто рябит в глазах: одноместные и двухместные мотоциклы, с коляской и без, напоминающие мопеды и даже «Харлей»-тандем с двумя двигателями и двумя рулями. Выставлены полицейские «Харлеи», почтовые, спортивные, для гонок на треке, военные… Отдельно выставлены варианты двигателей, бензобаков и разнообразные байкерские прибамбасы: украшенные заклепками пояса, наручники с шипами, мотоциклетные очки, шлемы разных видов – то, без чего невозможно представить настоящего демона шоссе.
– Может, и наши «Харлеи» когда-нибудь здесь окажутся? – высказываю шутливое предположение.
И рядом табличка: на этих мотоциклах сумасшедшие русские проехали по Штатам десять тысяч миль!
– Вначале проехать надо, – рассудительно отзывается Миша.
А Слава добавляет:
– Хорошо бы, чтобы и у нас что-то похожее появилось. Я имею в виду музей мотоциклов.
– Почему нет? – говорю. – Проходит же в Питере фестиваль Harley Days, причем именно в эти дни!
Мы решаем поздравить в фейсбуке моих друзей, организаторов фестиваля – Игоря Щербакова и его команду. А затем – снова за руль.
Очередной хайвей ведет нас в Миннесоту, где мы оказываемся к вечеру, проехав пятьсот двадцать миль. Еще пара рывков, и мы – в Южной Дакоте, на байк-фестивале всех времен и народов. Обычному уху название «Стурджис» не говорит ничего, но для байкера оно звучит как «Иерусалим» для истинно верующего. Ведь там проходит самый крупный в мире сбор любителей погонять на мотоциклах, и попасть туда было обязательным пунктом в планах поездки.
Впрочем, как правильно заметил Миша, до Стурджиса надо еще доехать.
До Стурджиса еще 900 миль – очень приличное расстояние, его лучше преодолевать за два дня. А до этого нужно привести в порядок наши средства передвижения.
– Так, мне уже пора масло менять! – заявляет с утра пораньше Миша, когда после ночевки у Артема приходим в его гараж.
– Да? – сомневаюсь я. – Не рано ли?
– Самое время, – отвечает. – Ваши «Харлеи» могут еще подождать, а мой «Интрудер» уже требует замены. В ближайшем автомагазине приобретаем нужное масло, производим замену – и на трассу. Погода отличная, светит солнышко, а из динамиков звучит бодрая американская попса. Я не поклонник такой музыки, предпочитаю рок. Но американские FM-станции далеко не везде ловятся хорошо, так что приходится довольствоваться тем, что сумеешь поймать в здешнем эфире.
«Та-там… Та-та-там…» – подпеваю я Майклу Джексону. Мчу по бетонке, который испещрен мелкой насечкой. Ее практически не чувствуешь, то есть вибрации нет. Но стоит съехать чуть правее, на обочину, как начинается серьезная тряска – там специально проделаны выемки в бетоне, чтобы водила сразу чувствовал: он в зоне риска.
