Я обернулся. Действительно, на столе мигала лампа внутреннего вызова. С рождением детей была введена новая система экстренной связи — сначала мигала лампа, потом шел тихий зуммер, а затем уже начинало звенеть по нарастающей. Все, чтобы вдруг не разбудить уснувших младенцев. Да и их маму заодно.
В любом случае, ничего хорошего от такого сигнала ожидать не приходилось. Просто так никто бы меня беспокоить вечером в квартире не стал.
Поднимаю трубку телефона.
— У аппарата!
Слышу голос полковника Качалова:
— Ваше Императорское Величество, прошу простить, к вам адмирал Канин и граф Свербеев со срочными сообщениями. Ожидают в приемной.
— Хорошо, сейчас подойду.
Маша, полная тревоги, вопросительно смотрит на меня. Пожимаю плечами.
— Канин и Свербеев. Что-то срочное.
Маша напряженно кивает.
— Если будешь задерживаться, сообщи мне, пожалуйста…
ТЕЛЕГРАФНОЕ АГЕНТСТВО РОССИИ И РОМЕИ (ТАРР). 7 мая 1918 года.
КОНСТАНТИНОПОЛЬ. Сегодня жители столицы Ромеи могли стать свидетелями репетиции воздушного парада, приуроченного к Дню Константинополя. Над городом в четком строю пролетели самолеты 5-го женского Императрицы Марии дальнебомбардировочного полка «Ангелы Богородицы», из состава 2-й Ее Императорского Величества Марии Викторовны дальнебомбардировочной дивизии.
Кроме видов воздушной части парада, константинопольцы могли наблюдать и элементы морского парада, в котором приняли участие корабли из состава Черноморской эскадры Южного флота Единства России и Ромеи.
Город и все его жители готовятся к торжествам по случаю 2600-й годовщины со дня основания и по случаю 1587-й годовщины переноса Константином Великим столицы единой Римской Империи в Константинополь.
ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА. 7 мая 1918 года.
— Слушаю вас, господа.
Первым взял слово адмирал Канин.
— Государь! Только что пришло сообщение — крупные силы британского флота прошли пролив Большой Бельт и вошли в Балтийское море. По предварительным оценкам эскадра насчитывает не менее пятнадцати линкоров, включая супердредноуты типа «Куин Элизабет».
Ого, ребята начали играть всерьез?
— Только боевые корабли? Или есть транспорты с десантом?
Адмирал кивнул:
— Транспорты есть, Государь, но их не так много, чтобы можно было ожидать серьезного десанта на побережье. Максимум, какая-то локальная операция.
Хм-хм. Впрочем, и сами боевые корабли могут нести десант.
— Что сообщают из Лондона на сей счет?
— Пока сообщений не поступало, Государь.
Перевожу взор на Свербеева.
— Вы чем порадуете, граф?
Министр иностранных дел покачал головой.
— Боюсь, Ваше Величество, что новости отнюдь не располагают к радости. Первое — премьер-министр Великобритании Чемберлен сделал заявление о том, что уничтожение дипломатического дирижабля союзной державы является недружественным актом со стороны России в отношении Британской империи. Второе — в том же заявлении, Чемберлен заявил, что агрессивные действия России и деятельность, направленная на формирование нового военного альянса в виде Новоримского Союза, говорит о том, что Россия фактически вышла из договора о Сердечном Согласии. Третье — британский премьер, как заявлено, вынужден констатировать, что, с окончанием Великой войны, союз Антанта исчерпал свои задачи и фактически перестал существовать в качестве геополитической реальности.
— Так значит…
Я прошелся по кабинету.
— Есть сообщения из Лондона по дипломатическим каналам?
— Нет, Государь.
Н-да, ситуация. Нет, с одной стороны, Британия по-прежнему, как мне представляется, не готова к большой войне, поскольку ни наземных сил, ни союзников, готовых свое пушечное мясо британцам предоставить, пока не просматривается. Но, с другой стороны, является ли это просто блефом и демонстрацией силы, или же это все несет за собой какие-то серьезные действия, которых мы пока не понимаем?
Обращаюсь к адмиралу Канину:
— Объявить внезапную проверку готовности Балтийского флота, Северо-Западного и Западного военных округов. Сценарий учений согласно протокола «23» — отражение массированной атаки на побережье кораблями условного противника.
Тот склоняет голову.
— Слушаюсь, Государь.
— Что-то еще, господа?
Граф Свербеев кивает.
— Государь, есть два сообщения. Первое — подтверждено прибытие в Константинополь короля Греции Константина. Визит намечен на завтра.
— Хорошо. Что еще?
— На празднование 2600-летия Константинополя может прибыть рейхсканцлер Германской империи принц Максимилиан Баденский. МИД Германии просит подтвердить приглашение.
Да, не успела отгреметь одна война, как в воздухе пахнет другой? Интересное кино вырисовывается.
— Когда ожидается прибытие рейхсканцлера?
— Завтра во второй половине дня.
ИЗ СООБЩЕНИЯ ИНФОРМАЦИОННОГО АГЕНТСТВА PROPPER NEWS. 8 мая 1918 года.
Остается напряженной ситуация в восточной части Средиземного моря. Очевидцы сообщают о спешной переброске сил русского флота и авиации к Дарданеллам. Как мы сообщали ранее, туда же направляется эскадра британского флота, которая вышла из бухты острова Мальта накануне.
