Вручив, рассказав, Кирби тут же уехал, оставив меня в раздумьях и предвкушениях. Предвкушениях чего? А того самого… момента, когда я смогу толкнуть первый камешек лавины. Может вся моя деятельность за эти годы и была эдакой лестницей, по которой я должен был забраться на гору и бросить оттуда камень? И скоро я все-таки заберусь на эту гору!
Сообщил Ольге, что мне нужно съездить в город и купить женской и мужской одежды.
Сказано – сделано. Через полчаса мы уже ехали по направлению к Нью-Йорку. А еще через сорок минут мы входили в один из самых престижных магазинов Нью-Йорка, торгующих одеждой «от кутюр».
– Сэр? – продавщица, или лучше сказать менеджер, встретила меня дежурной лучезарной улыбкой, и вдруг ее улыбка померкла, глаза расширились, рот широко раскрылся – Ахх! Майкл Карпофф?! Сэр, вы Майкл Карпофф! Мой любимый писатель! О господи! Нас посетил сам Майкл Карпофф!
– Ну… да! – не стал я отрицать очевидное. Мне было неловко. Честно сказать, в популярности есть свои минусы. Вернее – огромное количество минусов! Чтобы выехать в город, мне теперь нужно как следует замаскироваться – солнцезащитные очки, на голову капюшон, и… вот.
– Девочки, девочки – Карпофф! Карпофф к нам приехал!
Откуда они взялись – не знаю. Будто комары вечерней порой – вот сейчас их не было, и уже – вьются над тобой, жужжат! Красивые девушки – яркие, глазастые, шустрые! Обступили меня, таращатся, как на диковину, того и гляди завизжат! Хотя нет – одна как раз уже визжит, подпрыгивает на месте и визжит, хлопая в ладоши!
– Мы вас видели по ти-ви! Мы вас обожаем! Мы любим вас! А правда вы журналистку к себе пригласили? И она согласилась? Правда, что вы ей за одну ночь любви подарили бриллиантовое колье? Правда, что три девушки хотели покончить с собой из-за любви к вам, потому что вы их отвергли?
Я слушал, и брови мои медленно, но верно поднимались вверх… и где они такого начитались?! Да что за чушь?!
– Девушки, я пришел к вам купить одежду! – попытался я вклиниться в этот гомон – Девушки! Девушки! Тише, девушки!
Понадобилось минут пять, чтобы успокоить возбужденную толпу девиц – и правда, откуда их столько набежало?! Целый десяток?! Успокоила их женщина лет сорока, красивая, холеная, выглядевшая совсем не продавщицей (Менеджером? Так тут называют продавщиц). Оказалось, что это хозяйка бутика, за которой сбегали, пока основная масса девиц брала меня в осаду.
А еще стало понятно, откуда образовалось столько девиц – в конце зала лестница на второй этаж, и там находится отдел женского белья. Вот откуда набежала вся эта толпа. Кстати – дежавю какое-то – вспомнилось, как я ходил в «Березку». А еще – как одевал Ниночку. Если объединить и умножить на два, то самое и получится. Что-то я уже начал уставать от своей популярности… жить взаперти очень уж не хочется. Начать прятаться под париками?
– Итак, сэр Карпофф, что вы хотели приобрести?
– Я хотел купить одежды на вот такую девушку – я показал на ошеломленную приемом, и даже слегка напуганную Ольгу – Мне нужна и повседневная одежда, и одежда для выхода в высшее общество. И начать нужно с маленького черного платья. Только одно условие: я буду одобрять, или не одобрять то, что она наденет. И еще: у нее красивые ноги и красивая грудь, и вообще – великолепная фигура, так что платье не должно ее скрывать, наоборот – чтобы оно ее подчеркивало. Но при этом не было вульгарно.
– Сейчас вы присядете на тот диван (она указала на диван белой кожи), вам принесут кофе и пирожные, а мы пойдем подбирать вашей леди достойную ее красоты одежду. Какую сумму вы рассчитываете оставить у нас в магазине? Это чтобы знать, какого уровня одежду ей подбирать, и сколько платьев.
– Количество платьев и уровень не имеет значения. Главное, чтобы ей это подходило. Деньги тоже не имеют значения. Начинаем! Время дорого…
Платья… юбки… топики… брючные костюмы… шорты… Ольга выходила из примерочной, прохаживалась возле меня, и я или кивал, или мотал головой: «нет!». И все начиналось с самого начала.
Когда на столе для покупок накопилась приличная куча свертков, я устало махнул рукой:
– Хватит! Надоело!
– Мужчины так слабы… – усмехнулась хозяйка бутика – Ну что же, пойдемте наверх, в отдел белья?
– Без меня! – снова отмахнулся я, с улыбкой наблюдая за тем, как порозовела от смущения Ольга – Подберите ей все самое красивое! Кружевное, легкое… ну и чулки, колготки. Мне лично нравится, когда женщины в кружевных чулках и колготках.
– И не вам одному – улыбнулась женщина, и мягко повлекла Ольгу к лестнице – Пойдемте, леди! Сейчас мы подберем вам самое лучше! Французское белье, и лучшие наши образцы. Пока мужчина согласен платить – не упускайте такой возможности! Выбирайте!
И еще сорок минут. В общем, когда я покидал бутик, у меня было такое чувство будто я вырываюсь на свободу из темного подземелья.
