Почему бы мне не встретиться с Жераром Гуннарсоном?
Его светлые волосы, потемневшие от дождя, прилипли ко лбу, а рубашка прилипла к его
мускулистой груди.
«Я в порядке». Я жестом показываю ему свои очки, и он деликатно протягивает их. Я
наполовину ожидал, что они будут раздавлены его массивной лапой, но они остались
целыми. Я надеваю их как раз вовремя, чтобы увидеть, как он оскалился в
обезоруживающей ухмылке, от которой даже у инопланетян слабеют колени.
«Извини, что столкнулся с тобой. Он потирает затылок. «Я отвлекся».
«На что? На погоду?» Сарказм вырывается наружу прежде, чем я успеваю его остановить.
«Да», - смеется он. «Сумасшедший, да? Один день может быть солнечным; а на
следующий - муссон эпических масштабов! Очень скоро нам придется построить ковчег и
собрать всех животных».
Как этот парень всегда весел?
«Что ты здесь делаешь?» Он проверяет время на своем телефоне.
«Разве ты не должен быть в библиотеке?»
Удивительно, что он помнит обо мне такие подробности. После встречи и приветствия в
раздевалке, я решил, что он снова не знает, кто я такой. Да, он сказал, что надеется снова
увидеть меня в кампусе, но он был вежлив... верно? Так бы сказал любой человек. «У
меня есть одно поручение».
Жерард вдруг замечает розовый зонтик в моей руке и поднимает бровь. «О! Крутой
зонтик!»
«Он не мой».
Он хихикает, явно не веря мне несмотря на то, что я держу над головой черный зонтик.
Я собираюсь обойти его, но он останавливает меня, положив руку мне на плечо. Я борюсь
с желанием не вздрогнуть.
«Я рад, что мы встретились». Рука Жерарда теплая и тяжелая и тепло излучается через
мою промокшую куртку. «Тебе понравилось заглянуть за кулисы «Инфинити Арены?»
Я тщательно обдумываю свои слова. «Это было... интересно».
Жерард кивает. «Я рад, что ты пришел на игру. Это много для меня значит».
Я моргаю, удивленный его искренностью и тем, что он не замечает, что он все больше и
больше промокает, стоя здесь и разговаривая со мной.
«Ты промокаешь».
Жерард опускает взгляд на свое мокрое тело и пожимает плечами. «Небольшой дождь
никогда не никому не повредит».
Я качаю головой в недоумении. Как он может быть таким беззаботным? «Ты собираешься
простудиться».
«Нет, я неуязвим». Он сгибает бицепс, заставляя мышцы верхней части тела. «Хоккеисты
не болеют».
«Наверное, это здорово». В мой голос вкрадывается нотка тоски.
Жерард с любопытством наклоняет голову. «Что ты имеешь в виду?»
Я прикусываю губу, пытаясь озвучить свои мысли. Как объяснить ему постоянную
тревогу, которая гудит у меня под кожей? Страх сказать или сделать что-то не то? Как
заставить его понять всю тяжесть ожиданий, которые давят на меня?
«Быть таким... невозмутимым. Тебя никогда не волнует, что думают люди и правильно ли
ты поступаешь. У тебя есть непоколебимая уверенность в том, что все будет хорошо».
Выражение лица Жерарда смягчается, и его обычная бравада уходит. «Это не всегда так
легко, как кажется. Мне пришлось много работать, чтобы укрепить свою уверенность на
протяжении многих лет».
«Правда?» Я не могу скрыть удивления в своем голосе. «Но вы всегда так уверен в себе».
Жерард усмехается, но в нем есть намек на самоуничижение. «Поверь мне, у меня бывают
моменты, когда я сомневаюсь. Я не самый острый инструмент в сарае, понимаешь?»
Я приподнимаю бровь. «Правда?»
Он кивает, проводя рукой по мокрым волосам. «Школа никогда не была моей сильной
стороной. Я с трудом усваиваю многие понятия, и мне требуется больше времени, чтобы
понять что-то, чем у большинства людей».
«Но ты же звездный хоккеист», - замечаю я. «Это должно иметь значение».
Жерард пожимает плечами. «Должно, но это не все. Мне пришлось работать чтобы
достичь того уровня, на котором я сейчас нахожусь - как на льду, так и вне его. И даже
сейчас, у меня все еще бывают моменты, когда я задаюсь вопросом, достаточно ли я
хорош».
Я медленно киваю, начиная понимать. «И как же ты с этим справляешься? С сомнениями
в себе, я имею в виду».
«Я стараюсь сосредоточиться на том, в чем я хорош, например на хоккее. Когда я на льду, все остальное исчезает. Есть только я, мои товарищи по команде и шайба. В такие
моменты я непобедим».
«А когда вы не играете в хоккей? Как ты тогда справляешься?»
Жерард делает глубокий вдох. «Не знаю. Я постоянно пытаюсь держать голову над
водой».
«Я могу это понять».
«Но я понял, что это нормально - просить помощи у товарищей по команде, тренеров, или
даже у друга». Жерард продолжает. «Я не обязан делать все сам самостоятельно».
«Это хороший образ мышления». Должен сказать, я впечатлен его осознанностью.
«Мне потребовалось много времени, чтобы прийти к этому», - признается он. «Раньше я
думал, что просить о помощи - это признак слабости. Что я должен быть сильным все
время, несмотря ни на что. Но это нереально. Всем нужна поддержка иногда».
Я киваю, чувствуя вновь обретенное уважение к этому мягкому гиганту. Легко считать, что у Жерарда все в порядке, но реальность гораздо сложнее.
«Как тебе удалось обрести уверенность в себе? Это был вопрос времени и опыта?»
Жерард на мгновение задумывается над вопросом. «И да, и нет. Это было сознательное